– С какими неграми? – рассмеялась Настя.
– Ну, мы ночью с Копперфильдом могли забраться в черный район, в Гарлем...
– Гарлем в Нью-Йорке, – сухо заметила Изольда.
– В местный Гарлем... Зашли в бар, там к нам негры привязались.
– И Копперфильд превратил их в кроликов, – заключил я. – Ха-ха! Нет, не пойдет. Не пойдет Копперфильд в черный район.
– Да, неправдоподобно звучит, – согласился Макаревич. – Но тут другая проблемка. Как мы в отсутствие Ани дописали новый альбом? Долго она тусовалась в Америке?
– А чего ей долго тусоваться? – проворковала Настя. – На пару недель смоталась – и обратно.
– Тогда нормально, – кивнул Макаревич. – Типа как раз на январские каникулы. И тут для правдоподобия вот что можно ввернуть. Мол, Плетнева редко выходила на связь. Голову потеряла из-за своей любви. Чуть ли не остаться в Америке собралась. Поэтому мы спонтанно решили переоформиться в дуэт. Помните, у нас была такая идея, когда Перова ушла? «Серебряная и Золотая» еще хотели назвать.
– Да, где-то эти две гитары до сих пор стоят – серебряная и золотая, – ввернула Изольда.
– А в чем фишка? – не догнал я. – В смысле зачем нам эта история?
– Для правдоподобия, я же говорю. Плетнева, узнав о дуэте, опомнилась, вернулась срочно в Россию, и мы дописали альбом, – пояснил Макаревич.
– Гениально! – захлопала в ладоши Настя.
– Главное, что гитары эти можно показать. Хоть какие-то вещдоки.
– А что с любовью? – спросила Плетнева. – Роман-то с Дэвидом у нас продолжается?
– Он звонит тебе каждую неделю, зовет замуж, – усмехнулся я.
– Э-э-э, поаккуратней с этим, – нахмурился продюсер. – Будем развивать историю в зависимости от реакции другой стороны. Так посоветовал юрист!
На том и остановились. И стали шлифовать всяческие детали. Я провел некое блиц-интервью от имени самых настырных журналюг.
– Почему вы до сих пор скрывали свой роман с Копперфильдом?
– Я ведь не так давно вернулась из Штатов, – быстро нашлась Плетнева.
– Кто оплачивал вашу поездку в Калифорнию? Макаревич? Дэвид?
После секундной паузы:
– Я не самая бедная девушка в России!
– Правильно, – кивнул Макаревич. – Копперфильда в денежные дела лучше не ввязывать. А меня... А я тут вообще при чем?
– По какому адресу жили в Лос-Анджелесе?
– Это вряд ли спросят, – заметил продюсер. – Кто из наших журналистов хорошо знает Лос-Анджелес?
– Ну да, согласен. Как вы проводили время? Появлялись вместе в общественных местах?
– Конечно нет. Он же официально обручен с Шиффер. Встречались тайком, у касс кинотеатров, у бензоколонок.. Ну и так далее, по плану.
– Совместные фото можете показать?
Тут Плетнева замялась.
– А что сказать про фото?
Выручил Макаревич:
– Есть такая правильная фраза – всему свое время. Все, пресс-конференция окончена!
– Сейчас, Леша, еще один вопрос. А какие-то дорогие подарки он делал, Ань?
– Всему свое время.
– Нет, по второму разу это не канает. Мы же можем какой-нибудь подарок придумать?
– Кольцо. Кольцо с камушком, – сказала Изольда.
И прочитала нам краткую лекцию о разделении камней на классы по Ферсману [17] . Мол, алмазы, сапфиры, рубины, изумруды относятся к первому классу. Но тут очень важно, чтобы камень был чистым и прозрачным, ровного густого тона.
– А почему важно? – задал я дилетантский вопрос.
– Мутный, с какими-нибудь трещинами и пятнами, скажем, сапфир – он даже ниже ценится, чем чистейший топаз или аметист. Камни формально из второго класса, но по стоимости порой не уступающие первому.
– Уйдешь со сцены – прямиком в ювелирный, оценщицей.
– Спасибо за совет,
...Не помню, кому первому мы рассказали о «романе» Анны и Дэвида. Кажется, «Комсомольской правде». Нет, даже не о романе, о помолвке – кольцо с рубином было тому доказательством. Возник дикий ажиотаж Средний пальчик Ани, опоясанный рубиновым колечком, отпечатался на страницах многих газет. Плетневой оборвали телефон на «Белорусской», бабки во дворе не давали проходу: когда свадьба-то, рыженькая?
Но это были цветочки. Нежданно-негаданно проснулись иностранные корреспонденты, чего ни я, ни «лицеистки», ни в особенности Макаревич со своим юристом не ожидали. С одной стороны, это являлось подтверждением, как грамотно и крепко выстроена пиар-кампания, с другой – засмолило международным скандалом. Ух, как засмолило! Пару-тройку раз поговорив по телефону с западенцами, Леша перевел все стрелки на меня:
– Ты затеял, ты и разгребай.
Нет, я был не против, и некоторое время моя фантазия била через край. Если выражаться метафорически, я вещал то от имени папы Бенедикта IX, открывшего в 1033 году в Риме публичные дома, то (каюсь, намного реже) от лица Савонаролы, итальянского проповедника, пять веков спустя призывавшего к самобичеванию и отказу от удовольствий. В общем-то буйствовал я похлеще Боккаччо [18] . И если бы среди иностранных журналюг нашелся новый Джироламо Савонарола, он бы наверняка публично сжег диктофонные записи с моими новеллами, как в свое время сжигали «Декамерон» [19] .
Опухнув от собственного пафоса, я как-то отчитался о «проделанной работе» Макаревичу. Леша застонал в трубку и выразился в том смысле, что завтра его закатают в эти газетные статьи, как Федю из «Операции „Ы“ в рулон обоев, и высекут на глазах мировой общественности связкой гитарных струн.
Я пробормотал в ответ: «Это же не наш метод!» И, по строгому указанию продюсера «Лицея», скрылся на даче у друга, в Салтыковке.
Постепенно, недельки через три, страсти улеглись.
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ
Мой рассказ, несмотря на печальный финал, произвел на Маню благоприятное впечатление.
– Концептуально мыслишь. Валяй, ищи мне пару, – улыбнулась она. – Пару для пиару... В конце концов, Земфира же согласилась на шутовской роман с Петкуном [20] . Чем я хуже?
Тут мы дружно, правда, по разным поводам, рассмеялись. И на высоте 10 тысяч метров стали выбирать кандидатуру для Мани.
Вероятнее всего было договориться с «Би-2». Лева или Шура. Продюсер Саша Пономарев, конечно бы, поломался, как Никулин в ресторане «Ивушка»: мол, уважаю, но больше пить не буду. «А под дичь будешь?» – спросил бы я. «Под дичь буду», – возможно, ответил бы Пономарев.
– Самый лучший вариант – Лева или Шура из «Би-2».
– «Би-2»?
– Кстати, тогда, в спешке, я так и не дошел до способа раскрутки, который для тебя приемлем. Это когда ты уже песни какие-нибудь запишешь.
– Ну-ну, – оживилась и без того гиперактивная певунья.
– Идеальный для тебя вариант – вариант «Би-2». Всю историю долго сливать. В общем, их мастер-диск
