В молодости почти все мечтают о жизни яркой, из ряда вон выходящей, далекой от скучной рутины. О героических свершениях и славных подвигах. Комплекс Буратино… У некоторых мечты сбываются. Но лишь очень и очень немногие благодарят за это судьбу.
Андрей Трошин тоже был не чужд таким мечтаниям, но все как-то не получалось! И вот – надо же! – представился шанс… Хотя думал он сейчас, конечно, не о шансе, а о своей любимой – Светлане Покровской, которая угодила в очень неприятную историю.
– Теперь я сказала тебе все, что знаю сама и о чем догадываюсь, – закончила Иконникова. – Не спрашивай, как и откуда, это совершенно к делу не относится. Прогнозы и выводы сделаешь самостоятельно. Но поторопись! Я почти стопроцентно уверена, что тип, встретившийся мне час тому назад под дверью Пугачева, из ментовки. И не в сержантском звании служит. Значит, там догадались о связи твоей бывшей подруги с Сережкой. Но знают они пока немного. Самое лучшее, если найдешь Светку ты, а не доблестная милиция. А уж потом все вместе придумаем душещипательную историю, чтобы запудрить им мозги.
– Где же мне ее искать?! – взревел Трошин, который при очередном упоминании о Пугачеве покраснел, как вареный рак. – Самого главного ты мне не сказала!
– Дурак! Я сама не знаю, где твоя Светка. У Сережки на даче ее точно нет. Может быть, где-то рядом. Но мне там рыскать нельзя! Я и так засветилась. Да и не станет она меня слушать. Решит, что я вру, что я ее от Сережки отшить хочу. Правильно, вообще-то, решит. Только не вру я. На Покровскую мне плевать зигзагом с Марса, но она не только сама ко дну пойдет, она и Сергея утопит заодно, а я этого не хочу. Тебя, может быть, послушает.
«Как же он туго соображает! – с тоской подумала Иконникова. – Прав Сергей: куриные мозги в бычьем черепе».
– Я ему… Я твоего кобеля… – Вновь услышав про Пугачева, да еще в таком контексте, Андрей утратил контроль над собой. Словно перегородка лопнула у него в мозгу, и сознание накрыло волной отчаянного и бессильного бешенства. – Я его голыми руками пополам разорву!
Позабыв на мгновение даже о Светлане, Андрей с наслаждением вообразил, как податливо будет под его пальцами горло Пугачева…
Мария, несмотря на всю напряженность ситуации, весело расхохоталась:
– Где ж ты раньше был? Найди его сначала! Никого ты не разорвешь, теленок.
Иконникова ошибалась. Теленок он, конечно, но стоит вспомнить, кто вырастает из теленка. А быка, даже молодого, злить и дразнить… Себе дороже!
– Подскажи, где искать, – хмуро произнес Трошин, колоссальным усилием воли взявший себя в руки. – Я узнаю у Пугачева, где Светка. Скажу ему про мента. Не идиот же он, чтобы не понять: надо отыгрывать назад. Пока это еще возможно.
Она на минуту задумалась, мысленно просчитывая варианты. Женщины любят успех. И очень многие из них не в состоянии отделить мужчину от его успеха. Иконникова понимала: какие там успехи! Пугачев катится в пропасть, туда ему и дорога. Стоит его наказать, хватит цепляться за Сергея, найти ему замену – не проблема.
Но сердцу не прикажешь, и Мария сумела переступить через свою злость и обиду. Нет, она все же попытается вытащить Пугачева из болота. Хотя бы с помощью глупого телка.
– Я не знаю, где Сергей сейчас, – с досадой сказала Мария. – Но… Ладно, слушай. Послезавтра, в десять часов утра…
Трошин выслушал ее очень внимательно. И принял решение. Теперь он знал, что делать. Он встретится в субботу с Пугачевым. И если не удастся убедить Сергея, то рассчитается с ним за все. Радикально рассчитается!
Вот об этой, последней его мысли Иконникова не догадывалась.
…Трое человек смотрели на мерцающий экран компьютерного монитора с разным выражением лиц: Лев Гуров – хмуро, Станислав Крячко – недоумевающе, Виктор Алексеевич – потрясенно. В квартире Покровского, куда они час тому назад приехали с Курского вокзала, стояла напряженная тишина. Только что они прослушали недлинную запись с компакт-диска.
Повторно прослушать ее уже не удастся! Скорее всего…
«Вот эт-то номер… – ошарашенно думал Крячко. – Нет, кто бы мог предположить такой оборот? Разве что Лев… Бедный Витя!»
Первым молчание нарушил Покровский.
– Лев, ты знал об этом? – хриплым сдавленным голосом спросил он. – О том, что Светлана…
– Догадывался, – мрачно произнес Гуров. – Не обо всем, конечно. Ладно, временно отставим сантименты. Я ведь не сказал вам, потому что сам значения не придал: убийца Забалуева работал охранником в «Артемиде»! Что за ООО «Артемида» такая на нашу голову? Кто эти люди? Чем конкретно занимаются?
– Кто? – Покровский невесело, через силу, усмехнулся. – Профессия у них исключительно востребованная в сегодняшней России: жулики и негодяи, каких мало. Да, надо признать: в этой профессии хозяева ООО «Артемида» достигли вершин мастерства! Решетов и его шатия-братия – те еще фрукты. Бизнесмены российские!
К бизнесменам отечественного пошиба полковник Гуров относился без всякого уважения. Чего, конечно, не бывает, встречаются изредка и в этой среде порядочные люди.
…В старом школьном учебнике биологии была такая поучительная картинка: «Полезные животные». Звери на ней – все сплошь симпатичные и благопристойные, какому-нибудь волку на картинке места не было – какая от него, серого, польза?.. Сейчас уже все знают, что и волк совсем не плох, не дает плодиться хворым грызунам, предотвращает эпизоотии. Так какой же он волк – вредный или полезный? Да никакой. Волк, вот и все. Когда больного зайца поймает – человеку польза, когда в овечье стадо залезет – вред.
Так же и с российскими предпринимателями дело обстоит. Смотря по тому, что они предпринимают. Иногда пользы от них больше, нежели вреда. Иногда – наоборот. Второе, увы, значительно чаще.
