пшиком! А началось невезение как раз с известных тебе пор. Никаких совпадений. Всё точно, как в аптеке.
– На свете полно других алкоголиков, – заметил Владислав. Проблема черта показалась ему надуманной.
– Ха! – горько усмехнулся Липсик. – Да будет тебе известно, хитромордая твоя личина, что, дернув меня за хвост, ты каким-то непостижимым образом закрыл мне доступ ко всем шеям человечества!
– Это не я.
– Ага, так я тебе и поверю. Пока ты меня не сдергивал, я не знал никаких проблем. Садился на любую шею, стучал по головам столько, сколько вздумается, а теперь… Теперь я стал безработным, и могу теперь лишь консультировать неопытных чертей, как им лучше долбить алкоголиков по макушкам. Немедленно возвращай меня обратно, а то как дам больно и отомщу за десятки неприкаянных чертей, потерявших возможность заниматься любимым делом по твоей злобной милости!
Если бы черт не начал возмущаться, Владислав задумался бы о поиске решения его проблемы, но теперь вынужден был отбиваться.
– А кто начал первым – я или вы? И еще: как ты планируешь меня ударить, если не можешь сесть мне на шею?
– Да очень просто! Ведь институтским чертям ничто не помешало тебя избить. Я сделаю то же самое.
– А я тебе в ответ в глаз зафигналю, – отпарировал Владислав.
– А я за нос укушу!
– А я пинка дам под зад.
– А я… – черт застыл с открытым ртом, гадая, какую бы пакость сотворить? Вариантов не так много, и в голову пока еще не пришел ни один нормальный. Но оказываться в проигрыше черт не желал, и буквально выжал из мозга максимум смекалки. – А я заберусь на люстру и закидаю тебя и твоих родных сковородками, гантелями и прочими увесистыми предметами! Никто, кроме тебя, их не увидит, и никакие таблетки вам не помогут избавиться от меня и головной боли. Так и будете мучиться до конца дней своих! Ясно?! И ничего ты не сделаешь.
– Ясно, – ответил Владислав со вздохом: разговор с чертом плавно перешел в спор, и как бы дело и вовсе не обернулось скандалом с последующей дракой. Не хотелось бы в такой тяжелый момент настраивать против себя не только Липсика, но и вообще всю их хвостатую галлюциногенную цивилизацию. Но выбора нет: надо доспорить, иначе черт выйдет победителем, и задуманный план полетит коту под хвост. – Я сниму люстру. Выдерну крюк и зашпаклюю потолок. И как ты будешь швыряться?
– Ну и сиди в темноте, как последний бомж, – пробурчал Липсик. – Тебе же хуже будет: я в темноте вижу лучше, чем ты при свете. Мне так даже удобнее – ты не сумеешь отбиться, потому что не увидишь, откуда летят предметы.
Владислав потер подбородок.
– Вот только запас сковородок ограничен, – заметил он, – и я буду отстреливаться… в смысле, швырять их обратно. Тебе достанется твоими же снарядами. А еще у меня есть настольная лампа, так что в полной темноте я не окажусь в любом случае.
– Ничего у меня не ограничено, – не сдавался черт. – Я могу использовать любой предмет в качестве снаряда. Хотя бы твои книги с полки, видеокассеты, диски, даже стулья и табуретки. Мне неважно, чем швыряться.
– Да ты не черт, а прямо полтергейст какой-то, – подметил Владислав. – Но и нам отбиться от видимых предметов не так сложно, как ты думаешь.
– С чего ты взял, что они будут видимыми? – удивился черт.
– А разве нет?
– Запомни раз и навсегда: то, что черти забирают в свою собственность, становится невидимым людьми раз и навсегда. Только маньяки вроде тебя их и видят. Но таких, на наше счастье, всего ничего.
Владислав оторопел.
– Ты способен сделать невидимым все, что пожелаешь?
Липсик радостно закивал головой, но под пристальным взглядом человека замедлил положительное кивание и плавно перешел на отрицательное.
– Не совсем, – ответил он. – Черти могут присвоить человеческие предметы, но при определенной скорости.
– В смысле?
– Каждый черт обладает ментальной энергией, при помощи которой способен перетягивать предметы в наше пространство, но на это требуется определенное количество времени. Грубо говоря, одна чертячья сила перемещения – килограмм чистого веса в минуту. Масса не играет особой роли. У каждого черта собственная сила. Одаренные персоны способны перетянуть до тонны предметов в сутки, а слабакам под силу всего лишь с десяток граммов.
– Твои возможности в этом плане достойны упоминания или сочувствия? – поинтересовался Владислав. Возможности алкогольной галлюцинации выходили за рамки понимания. Если черт не хвастается ради красного словца, то придется признать, что галлюцинации на самом деле – вполне реальные существа, которые живут в ином «зрительном» пространстве, и при этом обладают возможностью оказывать влияние на человечество. Так сказать, люди обитают в дефолт-мире (поскольку никакими мистическими возможностями не обладают или владеют ими на заточном уровне) и подвергаются постоянным атакам существ из другого пространства.
Владислав потер лоб и подумал, что ничего более сумасшедшего в жизни не придумывал. Любой врач, который рискнет написать на эту тему докторскую диссертацию, получит за нее Нобелевскую премию и станет самым знаменитым ученым на планете. Или останется неизвестным, если военные перехватят его диссертацию. В таком случае они немедленно ее засекретят, а самого врача переведут работать в закрытый город и возьмутся за создание оборудования, способного проникать в другое пространство. Так, из чистого военного интереса.
– Ни то, ни другое, – не стал хвастаться Липсик. – Я в этом плане отношусь к золотой середине: возможно, чуть ниже среднего, но не настолько, чтобы впадать по этому поводу в депрессию.
– А обратно? – спросил Владислав. От ответа черта зависело, осуществится ли идея, только что пришедшая ему в голову: спасти лаборантку и сына, временно отправив их в реальность галлюцинаций, а затем, по вызволении из бандитского плена, вернуть в наш мир. Либо поступить куда коварнее и уговорить черта отправить в их мир самих бандитов – безвозвратно. И пусть они там бесятся хоть до полного изнеможения.
«Правда, – появилась скептическая мысль, – никто уже не сумеет их остановить, а драться бандиты умеют. Налетят кучей на одного – и все, пиши пропало. Забьют до смерти любого, и противопоставить им нечего. От призрачных сковородок спасет разве что призрачный шлем.
– Обратно… – задумался черт. – Нет, обратно не могу. Зачем нам отдавать забранное? Что нами взято, то навечно.
– Жаль… очень жаль.
– А зачем тебе?
– Да вот, была одна мыслишка… Кстати, не желаешь присоединиться к нашей команде охотников за галлюцинациями? Нашел бы смысл жизни на ближайшие годы.
– Правда, что ли?
– А ты против?
Черт захихикал. Посмотрел на Владислава, захихикал сильнее, а под конец и вовсе захохотал так, что задрожали стекла на оконных рамах.
– Что-то не так? – спросил Владислав, когда черт отсмеялся и вытер набежавшие слезы.
– Забавная идея, – признался он. – Никогда бы не подумал, что одной галлюцинации предложат охотиться за другими.
– Значит, ты – против, – сделал вывод Владислав.
– Ты знаешь, нет, – ответил черт, – мне понравилось твое предложение. Готов войти в команду хоть сейчас. Один хрен, больше нечем заниматься. Говори, что делать?
