– В логово ос-переростков, – Мартин снял с прикрепленного к ковру держателя бидон на пять литров, и набрал воды: маг предусмотрел многое и снабдил ковер своеобразным багажником с кучей барахла впридачу.
– Ты шутишь? – переспросил волк. – Говорящее зеркало решило убить тебя раз и навсегда?
– А в чем дело?
– Мне и простых ос по уши хватило, чтобы наши дорожки больше не пересекались.
– У меня нет выхода, – ответил Мартин. Друзья тем и отличаются от врагов, что готовы добровольно сунуть голову в такое пекло, в которое ни один враг под страхом смертной казни не полезет. Все-таки, правильно говорят, что ради вражды человек готов разрушить все вокруг, а ради дружбы готов разрушить сам себя.
Ковер-самолет плавно увеличивал скорость.
Глава 10
С наступлением вечера в лаборатории выключили свет: пришельцы решили, что зараженным людям пора отдохнуть от суеты и дневных волнений и лечь спать. Недовольный таким решением царевич поднял телефонную трубку.
– Алло, внеземляне! – возмущенно проговорил он. – Разве я похож на трехлетнего младенца?
– Не каркай! – буркнула Юлька. В ее сторону полетела мягкая безделушка, кукла увернулась и показала длинный язык.
На том конце провода вполне по-земному прокашлялись, и ответили:
– Не похож.
– Тогда включите свет! – приказал Иван.
– Нельзя! – строгим голосом ответил пришелец. – У вас распорядок дня, заверенный руководителем проекта.
У царевича брови полезли на лоб.
– Какой еще распорядок, – возмутился он, – если мне осталось жить меньше недели?!
– А такой, что скорая смерть не означает, что вы должны забыть о воспитании и незамедлительно предаться жутким человеческим порокам.
Юлька злодейски захохотала: связь была отличной, и кукла хорошо слышала как вопросы Ивана, так и ответы пришельца.
– С такими друзьями и врагов не надо! – прокомментировала она.
– Молчи лучше, ласковый друг человека! – отпарировал царевич. – Последнюю неделю не дают толком прожить.
– Именно поэтому, – продолжал пришелец, – мы и отключили свет. Спите-спите, вам вредно волноваться. Всего наилучшего!
Он собрался положить трубку и вернуться к своим непосредственным обязанностям, но царевич не позволил ему закончить разговор.
– А мне в темноте страшно! – нахально заявил Иван. Кукла от хохота свалилась со стола. Раскрытый журнал упал на ее и закрыл с головой страницами, на которых было изображено полуденное солнце на роскошном инопланетном пляже.
«А вот зря пришельцы не придумали светящуюся краску, – подумала Юлька, рассматривая желтый круг не обогревающего и не светящего чужого солнца, – Наклеила бы на стенку и круглый год жила бы под солнечным светом, никаких свечей и лучин не надо».
– Не бойтесь, лаборатория стерильна, – не моргнув глазом, ответил Ивану пришелец, – а помимо вас, других форм разумной жизни в лаборатории нет.
Юлька застыла с открытым ртом. Царевич с победным видом посмотрел на нее, и кукла показала длинный язык.
– Спасибо на добром слове! – сказал Иван пришельцу.
– Ладно-ладно!!! – мстительно ответила Юлька. – Я это вам припомню!
– А не объясните несведущему человеку, – попросил царевич, – каким жутким порокам, по вашему мнению, я намеревался предаться при свете дня?
Пришелец ушел от внятного ответа.
– А кто вас знает? – сказал он. – Я в человеческой психологии слабо разбираюсь, мой удел – заниматься полезными ископаемыми.
– Тогда включите свет! – потребовал Иван.
– Утром.
– Утром будет солнце!
– Ничего подобного! – воскликнул пришелец. – Метеорологи обещают, что завтра будет пасмурно. Посмотрите в окно, сами все увидите!
Иван посмотрел. И правда, небо заволокли низкие серые тучи.
– Скорей бы снег пошел, что ли? – пробормотал он. – Ладно, ваша взяла. Но как знаток человеческой психологии, могу доказать, что в темноте предаваться пороку намного удобнее, чем при свете дня.
