вместе займемся?.. Ладно, к этому разговору мы вернемся попозже. – Гурянин поднялся. – А сейчас, если ты не собираешься доедать этот чудесный рулет, пойдем. Иначе ты своим ароматом всех клиентов тут распугаешь.
– Командор, мы на месте, – едва слышно проговорил старшина штурмовой группы, заглядывая в каюту Дикаева. Командор сидел в кресле, подавшись вперед, упершись локтями в колени и обхватив руками голову.
– Командор, – позвал старшина вновь, видя, что хозяин не отзывается.
– Я не могу, Фил… – Дик поднял мертвенно-бледное лицо с обострившимися от страдания чертами. – Я не в состоянии даже говорить.
– Да. Выглядишь неважно. В гроб краше кладут. – Штурмовик старался говорить тихо, понимая, что во время таких обострений каждый звук доставляет боль. – Но ведь Бергштайн ждет. Ему наверняка уже доложили о нашем прилете.
– Ладно, пошли… – Дикаев поднялся, морщась от новой волны головной боли.
Он шел, стараясь не делать резких движений, словно нес полный сосуд с водой. На палубе ботов Фил кивнул ожидавшей их команде, и штурмовики быстро погрузились. Старшина подошел к настенному интеркому:
– Мостик? Это Фил. Мы отходим. Сообщите на Феникс, чтобы нас с командором встречали.
– Принято, Фил. Удачи вам.
Вернувшись к командору, штурмовик застал его согнутым у стены. Дика рвало. Вернее, это была уже не рвота, а лишь спазмы пустого желудка. Спазмы, вызванные болью и, в свою очередь, ее усиливающие. Дик с трудом разогнулся, и Филу показалось, что командор сейчас упадет без сознания. Таким зеленым было его лицо. Дикаев сжал голову руками.
– Не смогу. Но не пойти совсем – нельзя. Ты лети. Выкажешь почтение. Принесешь извинения. В общем, скажи ему, что я очень плох…-Его голос был хриплым и тусклым, словно что-то надорвалось в нем. – Скажи, что я прошу прощения и сутки отсрочки.
– Понял. – Старшина и сам прекрасно видел, что напрасно вытащил командора из его каюты. Он кивнул и, ничего больше не говоря, ушел в бот. Дик был благодарен ему за это.
Пройдя в свою каюту, он рухнул на широкую кровать. И тут ему показалось, что голова его взорвалась, словно ручная граната. На «Бризе» ревела сирена боевой тревоги. Зажав ладонями уши, Дик, практически ничего не соображая, бросился в командную рубку. И даже не заметил, что все находившиеся на мостике смотрели на него словно на привидение.
– Что, черт вас всех побери, здесь происходит? – Командор взял себя в руки, и даже голос его вновь наполнился силой.
– Наш бот только что уничтожен без всякого предупреждения. Нас атакуют. Собираются взять на абордаж.
– Что за бред? Кто может атаковать нас у Феникса? – Дик всматривался в голограмму, но зрение его подводило, и он никак не мог сфокусировать взгляд на объектах.
– Несколько кораблей с метками командора Тингдта. До контакта с «пиявкой» десять секунд!
– Какого дьявола нужно Тингдту? Какая готовность к прыжку? – Дикаев рухнул в капитанское кресло. – Координаты – квадрат наших кораблей.
– Можем немедленно!
– Вперед! Прыгаем! – Командор вцепился в подлокотники, понимая, как плохо ему сейчас будет.
– Есть контакт с «пиявкой». До прыжка три… Два… Один!
Дик, не сумев удержать крик страдания, вновь сжал руками голову, словно пытаясь ее раздавить.
– Связь с «Аваттаром», быстро! – Он не успел закончить фразу, как «Бриз» провалился в следующий прыжок. Только на этот раз не по своей воле, а влекомый вцепившейся в него «пиявкой».
Группа шла быстрым шагом, почти бегом. Следы покинувших бот с монитора и скрывавшихся от погони были отлично видны. Поиск не составлял никакого труда. Все молчали, размышляя о том, что за ними самими уже наверняка гонятся. Чувствовать себя обложенным зверем – не слишком приятно.
– Сэр, разрешите активировать сканер-картограф. – Сержант, поравнявшись со Стингреем, топал рядом. – Конечно, нас будет лучше видно, но наше расположение и так им известно, судя по всему. А нам станет легче ориентироваться. Да и тех, кого ищем, засечем быстрее.
– Добро. Только на ходу определяйтесь. Задерживаться мы не можем.
– Есть, сэр! – Сержант оставил Майкла наедине с тяжелыми мыслями и тоской по потерянному другу. Не снижая хода, двое бойцов и сержант быстро настроили сканер-картограф, передающий изображение на небольшой, размером пятнадцать на пятнадцать сантиметров, монитор с пистолетной рукояткой, который удобно держать на бегу перед собой.
– Сэр! Есть цели, сэр. – Результат работы сканера не заставил себя ждать. – Мы видим и тех, за кем идем, и тех, кто за нами.
– Близко? – Стингрей переключил «Голд Игл Кэп Марк» на автоматический огонь энергетическими импульсами.
– Если не прибавим, минут через пятнадцать-двадцать догонят.
– Я не про них. Где наши? – Агент жестом подозвал бойца с дисплеем.
– Они еще ближе. Вот! – Пехотинец ткнул пальцем в группу светящихся точек. – Движутся медленно. Вот-вот состоится визуальный контакт.
– Добро. – Стингрей всмотрелся вперед. – Шире шаг!
