Несколько секунд Сет молча глядел на него. Затем так же молча повернулся и вышел. Девлин хотел было двинуться следом, но это требовало новых затрат энергии. Он закрыл глаза.
Через некоторое время, заслышав шаги Сета, Девлин заставил себя открыть глаза. Он смотрел, как Сет кладет подушки и одеяло, устраивая ему постель на коротком и неудобном диване. Потом Сет выключил свет и закрыл дверь на задвижку. Каждый звук отдавался эхом в мозгу Девлина, и советник Высокой королевы с горечью признал, что защитник из него сегодня никакой.
— Чего еще ты подмешал в чашку? — заплетающимся языком спросил Девлин. — Там был не только эликсир.
— Не только. Я добавил еще кое-что, это поможет тебе отдохнуть и восстановить силы. Девлин, не надо меня охранять. Когда ты это поймешь, тебе захочется поговорить с Соршей… Она не раскрыла мне твоих тайн, а я не расскажу тебе про ее тайны.
Девлин вновь закрыл глаза. Убивать по приказу королевы было гораздо легче, чем иметь дело с ясновидцами.
«Она никогда не расскажет мне все подробности превращения Сета в фэйри. Значит, опять тайны. Скорее всего, Сорша наделила его энергией Иол».
Мысли закружились, начали меркнуть. Девлин погружался в сон.
Но Сет никуда не ушел. И в тишине бывшего вагона прозвучали его слова:
— Безопасности не обещаю, но думаю, ты сделал правильный выбор.
— Я еще… ничего… не выбрал.
Девлин попытался открыть глаза, но веки стали непривычно тяжелыми.
«Ясновидец со снотворным зельем. Все это никуда не годится».
— Я… думаю. Логические пути… и все такое.
Сет негромко рассмеялся.
— Конечно… А теперь спи, брат.
ГЛАВА 9
Незадолго до рассвета Эни поднялась на крыльцо старого дома. Она притиснула ладони к темному дереву входной двери, наслаждаясь сознанием того, что всегда была желанной гостьей в доме Айриэла. Дом по-прежнему принадлежал ему, хотя теперь он делил жилище с новым Темным королем.
Эни просунула пальцы левой руки в раскрытую пасть медной горгульи, служившей здесь дверным молотком. Последовала знакомая острая боль — это горгулья сомкнула пасть. Эни вздохнула; боль была ей приятна. Пасть тут же раскрылась снова. Можно входить. Айриэл позволял нарушать свой покой весьма немногим, особенно в такой час. Но Эни была в числе этих немногих.
— Ты поранилась? Или еще что-то случилось? — спросил заспанный Айриэл.
Похоже, он ждал кого-то другого. Из всей одежды на нем сейчас были только шелковые пижамные штаны глубокого синего цвета.
— Нет. Скучаю. Не нахожу себе места. Как всегда. Сам знаешь.
Беспечность в ее тоне вышла несколько угрюмой. Айриэл невольно улыбнулся.
— Бедная девочка.
Он отступил, впуская ее в дом.
Эни сразу же сбросила туфли. Пол в передней был скользким и более холодным, чем она думала. Эни поежилась. Холод она не любила.
Дверь закрылась сама собой. Эни ждала, когда Айриэл поведет ее дальше. К приему посетителей он относился весьма щепетильно, сам выбирал, где примет того или иного визитера, потому было разумнее идти за ним, а не впереди него. К тому же, идя следом, она могла сколько угодно разглядывать Айриэла.
— А ты… я хотела сказать, он…
Эни было никак не подобрать нужных слов, когда дело касалось непростых отношений между Айриэлом и Ниаллом. Впрочем, не ей одной.
— Король здесь? — наконец нашлась она.
Айриэл оглянулся.
— Ниалла… сейчас нет.
В голосе бывшего короля звучала грусть, но он умел сдерживать свои чувства. Вокруг него двигались тени, цепляясь за стены и взбираясь на них, однако его призрачные стражи бездны не появлялись.
— Дурак он, — сказала Эни.
Тени ее пугали, но она выдержала взгляд Айриэла.
— Нет, — почти прошептал Айриэл. — Он готов прощать больше, чем я того заслуживаю.
Эни хорошо знала комнату, в которой они оказались. Однажды в этой самой комнате Айриэл утешал ее, а она упорно пыталась не разреветься, побывав в болезненных объятиях чертополошника. Тогда Айриэл сумел ее успокоить. После экспериментов он всегда оставался с ней и терпеливо ждал момента, когда у нее пропадет желание плакать или кричать.
Но сегодня Айриэл держался на расстоянии. Войдя в комнату, он сразу прошел к элегантной книжной полке из красного дерева, заставленной растрепанными книгами в мягких обложках. Он водил рукой по читаным-перечитаным книжкам, опуская стену вокруг своих чувств и обнажая печаль и тоску. Однако он стоял к Эни спиной, пряча свое лицо и эмоции.
Она оглядела комнату. Радость прошедшего вечера, казавшаяся такой яркой и удивительной, теперь померкла, но нервы оставались напряженными, и Эни не сиделось на месте. Она не выдержала и подошла к Айриэлу.
Он обернулся.
Эни осторожно обняла его за шею.
— Габриэл знает, что ты мне помогаешь. Мы могли бы поддержать друг друга.
Айриэл не шевельнулся. Эни придвинулась еще ближе. Она не впервые целовала его, но сейчас ее поцелуй был связан с намерением получить нечто большее. Даже у Габриэла хватит ума не перечить Айриэлу, если бывшему Темному королю захочется с ней переспать.
Айриэл быстро поцеловал ее в затылок, но когда она прижалась к нему, взял за плечи и отстранил от себя, сопроводив неодобрительным взглядом. Этот взгляд все еще заставлял многих обитателей двора Тьмы трепетать и вжимать головы в плечи.
— То, чего ты хочешь… этого не будет, Эни.
— У нас получилось бы. Разреши, я попробую…
Она по-прежнему ощущала горьковатый вкус шоколада на его губах. В воздухе пахло дымом — курился какой-то мох. У Айриэла был вкус греха, и Эни сейчас хотелось напитаться грехом.
— Нет.
Айриэл сел на диван и забарабанил пальцами по средней подушке.
Эни уселась на другой край, вытянула ноги, уложив одну ступню ему на колени. Айриэл несколько удивился, но не сдвинулся с места.
— Ты никак дал обет безбрачия или что-то в этом роде?
Эни откинулась на подушку и свесила руку через подлокотник.
— Я не давал обета безбрачия, но не потащу в постель дочь Габриэла.
Он приподнял ее ступню и большими пальцами стал водить по пятке. От одного этого Эни была готова растаять.
— Я послушная девочка и стараюсь не нарушать правила. Никто не смеет затащить дочь Габриэла в постель. Выполняется. — Она стала загибать пальцы. — Мне нельзя одновременно касаться смертных и питаться их эмоциями. Выполняется. В отношении фэйри — тоже. Никакого секса, пока я не буду уверена, что никого не убью. Никаких стычек с гончими, чтобы они не убили меня. Сплошные «нет», «нельзя», «не смей». Что прикажешь делать?
— Ты спрашиваешь совета?
