— Смотри-и, какая полезная штуковина! — Яков забыл о только что перенесенных горестных эмоциях и откровенно радовался приобретению Тьмовского.
— Умеют же делать со знаком качества, — он ткнул когтем в выгравированное на ручке «Маде ин Баран». — Не то что у нас… Слушай, а может, махнем, не глядя? У меня тоже кое-что имеется.
Эдик, тыкнув, протянул черту какой-то блестящий предмет.
— Это что? — Яков крутил загадочный подарок в лапах, не зная как его применять.
— Это, невежа, машинка для закатывания губ… Дайте ему, видите ли, прибор. Раскатал губищи!.. Рад бы выручить, да не могу — оприходовано. Казенное имущество.
19
— Все, камрады, пора отчаливать. Итак подзадержался… Хотя, чего не сделаешь ради дружбы. — У Тьмовского задрожал подбородок, запульсировала жилка на лбу, но пересилив минутный порыв, он смущенно улыбнулся. — Отбываю в загранкомандировку. Туда. С эмигрантщиной разобраться. Обратно их, конечно, не затащишь, а вот показания пригодиться могут. Врать не буду — могут слопать. Ихний президент ба-альшой любитель подобных «развлечений».
— Куда это туда? — Яков вновь почувствовал авантюрный зуд в благополучно возвращенной конечности. — И почему слопать? — Добавил, пытаясь успокоить приятеля. — Ты же сам сказал — закомплексован…
Улыбка слетела с губ Тьмовского.
— Да недалеко. А если учесть способ передвижения — не сходя с места. На Альдебаран. — Эдик дернул ноздрей. — Что до комплексов — кому жаловаться? Служба! Но — это детали… Да, — Тьмовский впился в Якова и Владимира Ивановича взглядом и вкрадчиво предложил. — Впрочем, если желаете, можете составить компанию! Геннзнаков приволочем кучу, будет на что в валютных кабаках погарцевать…
— А-а-а! Вот ты куда намылился! К Веселому Адаму в гости. Действительно, могут схрямзать, коль не ко двору придешься. Тут не до комплексов. — Черт почесал левую ладонь. — Эдик, в принципе, я не против. — Он покосился на Ахенэева и прожевал. — Но Вольдемара впутывать в эту историю не имею плана.
По несколько затянувшейся паузе чувствовалось, что ждут решающего слова Ахенэева.
Владимир Иванович, как и любой современный человек, в детстве мечтал о космических путешествиях, бредил в своих произведениях далекими мирами и по сей день. Но, то была фантастика, а здесь — суровая проза действительности. И вот, возможность представляется! Ахенэев закаменел лицом, резко обозначились скулы. Тыльной стороной ладони провел по лбу.
— Огромное спасибо, Эдуард, за чистосердечное приглашение. — На душе Владимира Ивановича скребли кошки. Припоминалась уютная квартирка, заваленный рукописями рабочий стол. И Ахенэев с сожалением покачал головой. — Как-нибудь, в другой раз… Мы тебя будем ждать. Прилетай скорее…
Владимир Иванович изворачивался в словах, говорил дежурные, ни к чему не обязывающие фразы, пока Яков не оборвал.
— Хорош рассусоливать… Ладно, Эд! Пойдем, на прощание прошвырнемся по богемской природе. Да, если, не дай бог, что случится, сразу цинкуй. Телепатический код тот же. В доску расшибусь, а весь шестой круг выверну наизнанку, вторую метлу сварганю, на выручку примчусь…
Аллеи Богемы благоухали не хуже райских кущ. Прогуливались парочки, в зарослях кизила и терний трещали цикады.
Неожиданно навстречу троице, из-за облепленного цветом розового куста вышла золотоволосая блондинка, ведущая на поводке небольшого дракончика.
Тьмовский обморочно шарахнулся в сторону. Яков вцепился в Эдика, как репей, непонимающе взглянул на друга.
— Что с тобой?
Тьмовский успокоил заекавшую, как от долгого бега, селезенку, шумно выдохнул.
— Я же говорил, комплекс!..
А обаятельная блондинка, радостно вскрикнув и отбросив поводок на землю, обвила шею Владимира Ивановича наманикюренными руками. Сон оборачивался явью. Пухлые губы Эльвирочки превратили лицо Ахенэева в расцвеченную сиреневыми мазками палитру.
Симпатяга кобелек-дракончик тоже не терял времени даром, а, прихватив прорезавшимися зубками брючину полуобморочного Тьмовского, предлагал поиграть с ним. И, отчаявшись обрести в лице демона компаньона, выразил свое разочарование тонкой струйкой, мгновенно превратившей модные Эдиковы брюки в дырявую, пахнущую концентрированной кислотой, тряпку.
Такого надругательства над личностью Тьмовский вынести не мог. Комплекс отступил на второй план и, отчаянно завизжавшая тварь, со злостью поддетая копытом, нарушила идиллию Эльвирочки и Владимира Ивановича.
Золотоволосая красавица разжала объятия и пошла на обидчика несчастного животного.
— Эдик! Вали отсюда, пока цел… С этой гюрзой только рогов лишишься! — Завопил Яков и попытался прикрыть Тьмовского грудью.
Эльвирочка кошачьей походкой кралась к жертве.
Но Эдиков комплекс распространялся только на рептилий — хищников. В очаровательной блондинке он не усматривал противника. Это было ниже его достоинства.
— Иди, малышка, иди. Продолжай лизаться с камрадом…
И Эдик совершил роковую ошибку, отвернувшись от приблизившейся красотки.
Загорелая, идеально выточенная ножка со свистом рассекла воздух и завершила порчу Эдикова туалета. Брюки, туго обтягивающие зад демона, лопнули по всем швам и хвост Тьмовского закачался между роз.
Эльвирочка полюбовалась делом ног своих.
— Икебана[40]! — Она весело расхохоталась и, подхватив на руки подскочившего дракончика, тут же забыла о неприятном инциденте.
— Милый! — Эльвирочка была — сама женственность. — Я же просила тебя прилетать без этого комолого кретина. — Она стрельнула глазом в сторону Якова, капризно надула губки и прижалась к Владимиру Ивановичу. — Ну, да бог с ним… Как я рада, что вижу тебя! Мы чудно проведем время. — Эльвирочка перебрала, словно четки, пальцы Ахенэева, мило выговаривая. — Я сейчас свободна от выступлений, устроилась на другое место… Ой, как ты, милый, изменился. Похудел, постройнел. Да и цвет лица лучше стал. — И с детской беззастенчивостью вопросила. — Надеюсь, ты мне не изменял? Я тебе — нет!
Эльвирочка прихорашивалась, и как любая другая женщина, строила планы.
— Ну, зачем ты с ним так? — Ахенэев прервал Эльвирочки щебет.
— А-а… Не обращай внимания. Не надо Пушка трогать, — она вновь подхватила дракончика на руки. — У ти, мой маленький, — щекотала дракончика по алому брюшку. — Обидел такую лапулю, дылда! Ну, иди, иди, погуляй…
Дракончик соскочил на траву и, заприметив торчащее из куста обуглившееся копыто Эдика, которое тот по неосторожности оставил на виду, не упустил возможности окончательно доконать демона и резво прострочил зубчиками.
— Надо помочь камраду выпутаться из этих колючек, — обратился Владимир Иванович к Якову.
Черт согласился и, намотав хвост Тьмовского на лапу, как на лебедку, вытащил его из куста.
— Занеси меня обратно, подальше от этой стервы! — Эдик извивался голым задом и выдергивал из пятака впившиеся шипы. — Я ее… — Он со знанием темы и предмета охарактеризовал, кого Ахенэев пригрел у сердца.
Черт опять согласился. Тут уж не выдержал фантаст, оскорбленный в лучших чувствах. Он и не подозревал, что может выдать такой букет сквернословия. Всплыли в памяти выражения, без которых и
