В середине II в. н. э. Кушанское царство прекратило свое существование, и ему на смену в Северной Индии пришло государство гуптов. Основателем династии считается Чандрагупта I, наследовавший после смерти своего отца земли бывшего государства Магадхи и город Паталипутру. Женившись на принцессе из древнего индийского рода, Чандрагупта I значительно расширил территории новой державы, а по некоторым источникам, соединил два царства в единое государство. Рубежи нового индийского государства проходили по границам Непала и простирались далеко на запад, до современного города Аллахабада. Во время правления Чандрагупты I в государстве чеканилась золотая монета с изображением самого царя и его жены Кумарадеви. О высоком уровне развития ремесел свидетельствует уникальная железная колонна высотой более 7 м, установленная в Дели и просуществовавшая до нашего времени, почти не разрушенная коррозией.
В 320 г. Чандрагупта официально короновался и взял себе титул «царь великих царей». С этого года в индийской истории открылась новая система летоисчисления, называемая «эра Гупт» и просуществовавшая несколько веков.
Преемники Чандрагупты I, его сын Самудрагупта, называвшийся потомками Наполеоном за выдающиеся качества полководца, и внук Чандрагупта II копировали внутреннее управление государства Ашоки, введя в него несколько новшеств, например большую централизацию власти. Чандрагупта II (380– 415), расширив границы государства до побережья Аравийского моря, привел страну к наивысшему расцвету; время его правления вошло в историю как «золотой век Гупт».
Государство просуществовало до конца V в. н. э. Ослабевшая под ударами воинственного племени гуннов-эфталитов страна прекратила существование, продержавшись немногим более 3 веков. Власть гуннов, продолжавшаяся 50 лет, прекратилась усилиями Канауджи Харавардханы, создавшего могущественную державу на территории Центральной и Северной Индии.
В период правления династии Маурьев на территории Южной Индии появились первые политические структуры. В I в. н. э. там были созданы несколько крупных государств – Чера, Пандья, Чола.
Политическое устройство Чера упоминается в источниках в III в. до н. э. В указах Ашоки страна называлась Кералапутрой, а свое наибольшее развитие получила после распада его государства и удерживала лидерство среди южноиндийских стран до VIII в. н. э. В следующем столетии Чера была завоевана династией Раштракутов, а еще позднее подпала под влияние другого сильного государства региона – Чолы.
Государство Чола возвысилось в I в. н. э., наибольшего могущества достигло к X в. И упоминается в источниках вплоть до XIII в. В 1021 г. один из самых могущественных правителей Чолы в результате завоевательского похода присоединил земли бывшей Черы к своим владениям. Династия Чолов надолго пережила существование самого государства и была известна до середины XVIII в.
Держава Пандья известна тем, что на протяжении 300 лет (с I до IV в. н. э.) входила в тройку сильнейших государств Южной Индии, а в IX в. династия Пандьев, объединившись с соседней Черой, попыталась дать отпор претендовавшим на их земли Раштракутам. Окончательно Пандья распалась под натиском Делийского султаната в XIV в.
К началу IV в. самым сильным государством региона становится держава Паллавов, на территории которой население придерживалось индуизма, а в основе общественного устройства лежала крестьянская община. Самым известным властителем был Нарасимха I, правивший в VII в. Государство Паллавов сыграло значительную роль в развитии южно-индийской культуры.
К началу Х в. значительные территории Южной и Западной Индии были заняты средневековой династией Раштракутов, создавшей могущественное государство.
Почти всю территорию Северной Индии подчинил своей власти в конце VI в. правитель государства Стханешвара – Харша. Все существование этого государства укладывается в рамки правления Харши (606–646), после чего оно распалось. Царь Харша создал достаточно сильную и дисциплинированную армию и оказывал покровительство буддизму, стараясь распространить его на территорию далекого Китая.
С середины VII в. на землях Северной Индии начался длительный период раздробленности и междоусобных войн. Переселившиеся на эти территории кочевые и полукочевые племена гуннов и эфталитов сформировали новую этно-политическую общность – касту раджпутов, а на ее основе – и мощное государственное объединение во главе с князьями.
Эфталиты – полукочевые племена, совершавшие в V–VI вв. грабительские набеги на территории Арана и северо-западные части Индии. В конце V в. было создано государство эфталитов, в которое вошли территории Восточного Ирана, Афганистана и части Средней Азии.
Раджпутское государство Пратихаров было разбито арабской армией Махмуда Газневида в начале XI в., после чего оно распалось на мелкие княжества.
Этот исторический период характерен усилившимися войнами между мелкими государствами Южной и Северной Индии.
Империя Великих Моголов
Империя Великих Моголов возникла на месте развалившегося Делийского султаната и в XVI—ХVII вв. являлась одним из могущественных государств Востока, соперничая с Османской империей и Китаем. Государство, расположенное на территории Индии и Афганистана, стало называться так по имени правящей династии потомков полководца Тимура.
Империя стала сильным мусульманским государством на индийских землях. Первый Великий Могол – Бабур положил начало возрождению в Индии династии Тимуридов. Носители более высокого уровня культуры на тот исторический период, моголы способствовали возрождению культурной жизни Индии после разорительных нашествий Тимура.
В эпоху государства Великих Моголов на обширной территории сложилась уникальная культура, родившаяся из индийских буддийских традиций и мусульманских обычаев и впитавшая в себя особенности персидской и тюркской культур. Империя имела в своей основе мусульманскую систему правления по примеру Делийского султаната. Основанная на исламе структура государства проявила себя более жизнеспособной, чем древние государственные образования Маурьев и кушанов, основанные на религии варн.
Империя Моголов достигла своего расцвета в XVII в., а в середине XVIII в., значительно ослабев, развалилась на несколько отдельных государств, позднее ставших колониями Великобритании. Решающую роль в развале могущественной империи сыграло движение маратхов под предводительством Шиваджи. Национальный герой маратхов сумел объединить свой народ в единую боевую группу, сплотил его общей национальной идеей, превратив в сокрушительную ударную силу, ставшую разрушительной для могольской империи.
Время существования на землях Индии империи Великих Моголов вошло в историю как мусульманский период и ознаменовало собой значительный поворот в мировой истории. В основном он затронул исключительно верхушку индийского общества, не внеся крупных изменений в жизнь простого народа. Подобно многочисленным своим предшественникам захватчики-моголы по большей части ассимилировались в среде индийцев и положили начало новым индийским династиям, их потомки считали Индию своей родиной, а империя на том этапе истории оставалась крупным независимым индийским государством. Так династия Великих Моголов стала частью истории огромного многонационального государства как полностью индийская династия.
У истоков цивилизации
После распада великих древнеиндийских империй Маурьев и кушанов на территории Индостана вплоть до Средневековья не было крупных государств, а политическая власть отличалась неустойчивостью: династии быстро начинали править и так же быстро заканчивали, слабые государства постоянно вели между собой войны, еще более обессиливавшие центральную власть.
В начале Х в. государство Чолов объединило под своей властью обширные земли и стало сильнейшим на юге Индии. Вассалами Чолов считались Цейлон и Мальдивы, им подчинялись также князья Чалукья и индонезийское государство Шривиджайя. К концу X в. держава Чолов распалась, и на нее месте образовались несколько самостоятельных слабых княжеств.
