Линн потянулась к нему и поцеловала.
— Да, за все. Наверное, я поступила очень опрометчиво, но ни о чем не жалею. Почему так, Зак?
— Наверное, я знаю, в чем причина. Все очень просто: так было суждено. Ты только посмотри, сколько всего случилось с нами за последнее время. Судьба столкнула нас гораздо раньше, чем мы встретились, и с каждым днем она вела нас друг к другу. Сопротивляться было бесполезно. Подозреваю, что твой дедушка приложил свою руку.
Девушка засмеялась и обняла его:
— В этом объяснении что‑то есть.
— Конечно, есть, — с гордостью произнес Закери. — Во всем, что сейчас происходит, есть что‑то необычное.
Я всю жизнь знал, как должна выглядеть женщина моей мечты, но не встречал никого, хоть немного похожего на идеал. А теперь представь, каково было мое удивление, когда я вошел в твой офис и сразу узнал тебя. Мне даже не требовалось ближе знакомиться с тобой, потому что я уже знал, какая ты. Это было так странно — словно я выдумал встречу.
Он, повернулся к молчавшей Линн. Ее глаза блестели от слез.
— Ты плачешь?
— Это… так трогательно — то, что ты сказал сейчас. Никто никогда не говорил обо мне таких удивительных вещей.
— Тем лучше для меня, — улыбнулся Зак. — Но позволь мне закончить. Мне кажется, я люблю тебя.
Она охнула и прикрыла рот ладонью:
— Я… думаю, я тоже люблю тебя, Э.З. Раш, каким бы странным мне это ни казалось.
Зак прижал ее к себе и откинулся вместе с ней на кровать. На этот раз он целовал ее совсем иначе — нежно и бережно, как величайшую драгоценность.
— А что, если мы оба ошибаемся? Что, если мы только думаем, что это любовь? Ведь никто из нас ни разу не любил, так откуда нам может быть известно, что это за чувство?
— Это надо как‑то проверить. Например, еще один тест.
— Мне кажется, я неплохо справляюсь с тестами, ты не находишь? — самодовольно ухмыльнулся Зак. — Что ты задумала на сей раз?
Линн размышляла, рассматривая потолок и чуть шевеля губами.
— Если ты прав и это действительно судьба, а мы, по‑настоящему любим друг друга, то должен быть чудесный конец истории, этакий хеппи‑энд, понимаешь?
Зак не знал, к чему Линн клонит, но был заинтригован до крайности.
— Ты хочешь сказать, что в результате должно быть что‑то вроде «они жили счастливо до конца дней своих»? В чем состоит твой тест?
— О Господи, ну как ты не догадываешься?! — Линн возбужденно замахала руками. — Если твое имя будет оправдано, а репутация восстановлена, значит, это судьба.
Взгляд Зака стал напряженным.
— А если?..
— Ш‑ш‑ш… — Линн прижала палец к его губам. — Мы же знаем, что это судьба, и все будет хорошо. Если ты прав, что именно дедушка Том, замыслил всю это заварушку, значит, он продолжит совать свой нос в происходящее до самой развязки и не допустит неудачи. Так мы договорились?
— Значит, хеппи‑энд означает, что между нами все правильно… — Зак кивнул, отбросив колебания. — Что ж, этот тест ничуть не хуже любого другого.
— Вот и отлично!
Пока Закери был в душе, Линн занялась ленчем. Они оба очень проголодались.
В дверь постучали. Уверенная, что это Билл пришел закончить кое‑что в доме, она, не раздумывая открыла.
Перед ней стоял незнакомый мужчина. Это был мрачноватого вида человек лет сорока с небольшим. Одет он был в белую рубашку с короткими рукавами, строгий галстук чуть ослаблен. Похоже, от жары мужчине приходилось несладко. Он ткнул Линн под нос какое‑то удостоверение и официальным тоном отчеканил:
— Детектив Эндрю Уайкоф. Вы не встречали этого человека? — И показал ей фотографию Закери. — Его имя Э.З. Раш, но он мог воспользоваться псевдонимом.
Линн почувствовала, как напряглось ее лицо, и заставила себя взять фотографию и непринужденно рассмотреть изображение. Что же делать? Она не могла сдать Зака этому человеку, но за молчание, ее обвинили бы в укрывательстве и соучастии.
Да разве она не сделала свой выбор еще вчера? Тогда почему колеблется?
— Сожалею, но ничем не могу помочь. Я не видела этого человека.
Детектив смотрел недоверчиво:
— Вот как? Прискорбно. Некто получил в этом городе лекарство по рецепту, выписанному подозреваемому. И очень жаль, что вы не встречали этого мужчину. Потому что машина, припаркованная у вашего подъезда, подходит под описание той, за рулем которой в последний раз видели Э.З. Раша.
— Билли пришел? — раздался голос Зака из‑за спины девушки.
Глава 7
Сердце Линн чуть не выпрыгнуло из груди. Она бросила короткий взгляд через плечо и вздохнула с облегчением. Зак спускался по лестнице с зубной щеткой во рту. Паста испачкала седую бороду. Он догадался надеть свой костюм!
— Н‑нет… Том. Это детектив Уайкоф. Он разыскивает… Как, вы сказали, зовут этого мужчину, детектив?
— Э.З. Раш. А ваше имя, простите?
— Я — Линн Шепард. — Девушка заставила себя улыбнуться. — А это Том, мой дедушка. И кстати, это его пикап стоит у дома.
Посетитель обернулся на машину, затем вновь посмотрел на Линн. Похоже, его продолжали мучить сомнения.
— Вы не возражаете, если я здесь осмотрюсь?
— Вообще‑то, детектив…
Зак приблизился сзади и чуть отодвинул Линн за локоть.
— А нечего здесь смотреть, парень! — Он вновь начал говорить чуть хриплым голосом, как несколько дней назад. — Если нет удостоверения, можешь проваливать.
— О, разумеется, сэр. — Детектив, протянул Заку ту же корочку, что недавно Линн.
— Ха! Так ты ж не коп вовсе, а частный нюхач. Так что не можешь войти сюда. На кого ты работаешь?
— Мне очень жаль, но это конфиденциальная информация.
— Ах, вот как! Тогда наш дом — конфиденциальная территория. Пока у тебя не будет с собой ордера, делать тебе здесь нечего. — И Зак захлопнул дверь у самого носа мужчины.
— Долорес Янкович, — раздался голос снаружи, заставив Зака прислушаться. — Меня наняла…
Он вновь открыл дверь.
— …Долорес Янкович. Она ищет своего босса, мистера Раша. И хочет передать ему кое‑какую важную информацию, которую тот очень ждет. При условии, что мне удастся отыскать его, сэр.
Зак поколебался, изучая посетителя.
— Наверное, знай мы этого парня, и передай ему твое сообщение, он наверняка захотел бы подтверждения, что такого хлыща, как ты, действительно наняла Долорес. А то, мало ли тут таких ходит!
