незаметно переправить через реку такую прорву вооружения. А если из России... Нет, из России невозможно. Тут только одна дорога через Киргизию: тракт Ош—Хорог. Для перевозки большой партии оружия нужна масса грузовиков или огромный транспортный самолет. Нет, ни то, ни другое просто нереально.
– Насколько мне известно, в прошлом месяце в аэропорту совершал посадку российский транспортный самолет с грузами для военной базы. По документам – с бронетехникой. По какой-то причине сама техника на базу не попала. Военные пытаются привести в божеский вид уже прогнивший и проржавевший металлолом. Хотя смею подозревать, что в самолете была не только бронетехника.
– Странно, если они и произвели какие-то манипуляции с техникой, как им все-таки удалось перегнать ее в горы? Это гораздо заметнее, чем колонна грузовиков. – Максим посмотрел на Костина с удивлением.
– Пока не знаю, но однозначно, что разведка Арипова это дело проворонила, и вполне возможно, кто-то все сделал намеренно. – Костин похлопал себя по карманам. – Есть у кого-нибудь сигареты?
Анюта протянула ему пачку и спросила:
– Откуда у вас кровь на лице?
Костин приложил ладонь к щеке и с удивлением посмотрел на пальцы.
– Я пытался подойти к машине, забрать документы. Солдаты обошлись со мной достаточно сурово. Один из них был в перчатке с металлическими заклепками. Похоже на кастет... – Он кивнул Максиму. – Мне надо поговорить с тобой. Давай выйдем в вестибюль.
Они вышли, и оставшиеся в баре люди проводили их тревожными взглядами.
В вестибюле было темно, и заглядывавшая в окно луна позволяла лишь не натыкаться на поваленные в спешке стулья. Видно, персонал покинул гостиницу в одночасье, словно по сигналу тревоги.
Костин достал из кармана фонарик, и они устроились на низком диване рядом со стойкой администратора.
– Знаешь, меня все это начинает сильно беспокоить. – Максим оглянулся на окна.
– Канонада?
– И канонада, и землетрясение. Тем более что обстрел может спровоцировать землетрясение. По уму, мы должны покинуть гостиницу и перебраться в более безопасное место. Но это возможно только утром. Если сейчас мы всей толпой вывалимся из гостиницы, солдаты расстреляют нас на месте. Так что надо как- то дожить до утра. В какой-то мере мы ответственны за этих людей, – кивнул он в сторону бара. – Думаю, Анюта будет держаться молодцом, но вот вторая дама, – он покачал головой, – сомневаюсь. Она немолода и все время на взводе.
– Надо найти способ унять ее, иначе она доведет всех до белого каления, – хмуро согласился Костин.
– А Джузеппе, что он за человек? Мне кажется, на него можно положиться.
Костин усмехнулся:
– Не обольщайся. На самом деле Джузеппе – кадровый разведчик и очень умело играет под простачка. Поверь, это еще тот бамбино с зубами волка и хвостом лисы.
– Разведчик? – Максим посмотрел на него с недоумением. – И ты так свободно сдал ему самолет с техникой?
– Ты думаешь? – усмехнулся Костин. – Джузеппе знает об этом лучше меня. Просто я удостоверился в том, что он знает, и со временем, думаю, итальянец поделится со мной кое-какими деталями, которые мне пока неизвестны.
– Ты подозреваешь кого-то конкретно?
– Прежде чем подозревать, необходимо выяснить, с какой целью произведена эта операция. В первую очередь напрашивается подозрение, что все проделано с целью наживы. И здесь имеется несколько вариантов, кто смог бы заработать на продаже оружия. Или за этим все-таки стоят... – он ткнул пальцем в небо, – те, до которых мы вряд ли сможем добраться. То есть на уровне государственных структур. А туда нам соваться уже не следует.
– Ты приехал сюда именно за этим?
– Нет, у меня другое задание, а манипуляции с оружием выплыли нечаянно. – Костин внимательно посмотрел на Максима. – Я могу на тебя рассчитывать в случае чего?
– Можешь. – Максим подал ему руку и улыбнулся. – Двадцатое августа?
Костин улыбнулся в ответ и крепко пожал протянутую ладонь.
– Да, двадцатое августа. День рождения спецгруппы «Омега-Х».
Максим пересел на заскрипевший стул, чтобы видеть лицо Костина, слабо освещенное луной.
– На Ташковского, я думаю, вполне можно рассчитывать. Он выглядит солидно, и силы тоже, судя по всему, немереной.
– Разве? Я не стал бы столь поспешно верить братцу Ташковскому. – Костин провел лучом фонаря по стенам.
– Понял. В общем, ситуация дряннее некуда. Но все равно придется выводить это небольшое стадо из города и устраивать в безопасном месте. На словах звучит совсем просто. – Он замолчал на мгновение и тоскливо произнес: – Но я до сих пор не выяснил, где находится Ксения Остроумова. Вполне возможно, ее уже нет в живых.
Костин посмотрел на него с явным интересом:
– Не думаю. Скорее всего, она в руках у Садыкова.
Максим поморщился:
– Это и есть самое страшное. Если она в руках этого подонка, живой ей не вырваться.
– Давай, Максим, без обиняков, – Костин положил ему руку на плечо, – это задание лично для тебя что- то значит?
Максим хмыкнул и не ответил. И Костин постарался перевести разговор в другое русло.
– Как я предполагаю, прорваться к Ашкену легче всего по долине реки, то есть мимо нашей военной базы. Судя по канонаде, Рахимов уже в верхней части долины.
– Ты считаешь, что это пушки Рахимова? – удивился Максим. – У Арипова тоже хватает и ракетных установок, и орудийных стволов.
В голосе Юрия Костина прозвучала явная обида:
– Я свои задания хорошо выполняю, Максим. Арипов застигнут врасплох. Еще утром большая часть его артиллерии и бронетехники попала в грандиозную пробку на дороге к северу от города. Если Рахимов поторопится, он возьмет их тепленькими. А пока беспрепятственно поливает огнем. Мне кажется, он сделал ставку на внезапный удар. Если он сейчас не прорвется и не захватит город, его дело – труба. Арипов очухается очень быстро.
– Если Рахимов захватит город, то погубит свою армию, – сказал задумчиво Максим.
– Ты все-таки веришь в землетрясение?
– Я лично могу верить или не верить во что угодно, но поведение местных жителей... Большая часть пыталась покинуть город всеми правдами и неправдами.
– Не сбрасывай со счетов, что определенную роль здесь играет и страх перед возможным обстрелом города.
– Я все понимаю. – Максим потер лоб. – Черт, вдобавок ко всему голова разболелась... – Он устало улыбнулся. – Все-таки прогнозы – неблагодарное дело, и дай бог, чтобы ни один из них не сбылся.
Глава 10
– Я, конечно, помогу тебе, старик. Но помни, здесь у меня своя работа. Я поддержу вас во всем, пойду с вами, подсоблю в случае опасности, но мне все-таки придется отправиться по своим делам. В нашей конторе не любят, когда мы не являемся в нужное время на нужное место. Ты это и без меня знаешь. – Костин усмехнулся. – Я, пожалуй, еще расколю писателя на какой-нибудь новый подвиг. Это будет для него весьма полезно.
Они вернулись в бар, и Костин громко заявил:
– Максим должен кое-что вам сообщить. Слушайте внимательно, чтобы не терять времени на разъяснения. – Он обвел взглядом собравшихся. – А где писатель?
– Только что был здесь, – ответила Анюта, – видно, поднялся в номер.
