Сонька стремительно вошла в комнату, осмотрела гостей и поинтересовалась:
— Чем недовольны, господа?
— Дурацкой сходкой, — процедил самый старший из них, с шрамом через все лицо, — Васька Лютый. — Чего хочешь, шкворка?
— Как ты меня назвал? — двинулась к нему девушка.
— А как тебя еще по-нашему величать? Ну, допустим, муся или метла.
— Еще как?
— Коза, ханша, ракля, шмоха.
Соня зло смотрела на вора.
— Не обращай внимания, Сонь, — попытался вмешаться Арон. — Он по-другому с бабьем не общается.
— Запомни, — Сонька не сводила с Васьки огромных черных глаз. — Меня зовут Соня. Соня, и больше никак. Все запомните!
— Сонька Золотая Ручка, да? — хмыкнул смазливый блондин, Сеня Ясный.
— Да, парень, именно Сонька Золотая Ручка.
— И чего от нас хочет Сонька Золотая Ручка? — поинтересовался Шарик, веселый и улыбчивый вор.
Соня полезла в карман юбки, достала толстую пачку рублевых купюр, положила на стол.
— Это мой первый взнос.
— На что? — удивился Арон.
— На поддержку воров.
— Не понял, — долговязый Тима Рыжий даже привстал. — Каких воров?
— Которые попали, допустим, в острог. Или в полицию. Мы должны думать о своих братьях, помогать им в тяжелых случаях.
— Это что ж, нам тоже должно отвалить тебе денежек? — ехидно спросил Васька Лютый.
— Не мне, сказала! Это должны быть наши общие деньги.
— Общак, да? — заржал Лева.
— Пусть будет общак, — согласилась Сонька.
— Хитра кобылка! — мотнул головой Сеня Ясный. — Дадим каждый, кто сможет, а она хвостом круть — и ищи свищи.
— Хорошо. — Сонька сгребла со стола свои деньги, сунула ему. — Пусть будут у тебя. Теперь ты — наш кассир.
— Не-е, — замахал тот руками и под общий смех заявил: — Чужое не беру. Тем более у воров.
Васька тяжело поднялся, двинулся к выходу.
— Мне б твоего мозгу… задницу намазать. — И уже от самой двери заключил: — Не на тех фраеров напала, Сонька. Мы не просто воры, мы воры питерские. Запомни это, пеструха.
— Смотри, — предупредила его вслед Соня, — попадешь в передрягу, сам явишься с протянутой рукой.
— Знай, Сонька, — приблизился к ней вплотную Степка Косой, — воры — народ вольный. И никакими деньгами, никаким общаком, как вы здесь с этими еврейчиками придумали, нас не купишь. Мы все друг за дружку, но главное — каждый за себя!
Воры ушли один за другим, в комнате остались лишь Арон и Лева. Молчали.
Чуть погодя Арон поднял на Соньку глаза, спросил:
— Что, Сонька, решила кинуть воров?.. — Он оскалился. — Этот народ крутой, на такие фортеля не клюет.
Сонька помолчала, о чем-то сосредоточенно думая, затем произнесла:
— Нужен человек в банке. Лучше всего кассир. Есть такие?
— В каком банке? — переспросил Лева.
— В крупном.
— Есть вроде один, — пожал плечами Арон, — но он не из наших. Как к нему подъедешь?
— Отыщи его. А как подъехать — мои проблемы.
— Деньги все любят — и воры, и кассиры.
Вечером порог дома переступил обещанный кассир из банка. Им оказался маленький щуплый человечек с бегающими глазками. Он подозрительно посматривал то на красивую молодую женщину, то на братьев.
— Когда в банке меньше всего клиентов? — спросила Соня кассира.
— В полдень. В двенадцать дня.
— Значит, схема будет такая, — стала объяснять она. — В полдень к вам в банк придет Арон.
— Зачем? — не понял вор. — Брать кассу?
— Класть в кассу.
— Деньги?
— Да, деньги.
— Зачем? И потом, откуда у меня столько денег, чтобы положить в банк?
— Я дам тебе. — Сонька изо всех сил старалась не потерять терпение, продолжала объяснять дальше: — Ты стоишь, ждешь своей очереди.
— То есть ко мне? — уточнил кассир.
— К вам. В это время в зале появляется Лева… — Она взяла его за руку, поставила рядом с Ароном. — И тоже становится в вашу кассу, господин кассир.
— Зачем? — удивился тот. — Зачем в одну и ту же кассу? Есть же другие рядом!
— Не перебивать! — прикрикнула Сонька. — Ты, Лева, стоишь к кассе буквально пять минут и уходишь.
— Почему?
— Допустим, передумал класть деньги в этот банк. Теперь слушай ты, Арончик: когда Лева поравняется с охранником, начинаешь орать, что он ограбил банк.
— Но он же ничего не взял! — почти одновременно выкрикнули кассир и Арон. — Он пустой!
— В том-то и дело, — засмеялась Сонька. — Начинается паника, Леву держит охранник, весь служивый люд бежит смотреть на грабителя. А вы, господин кассир, в это время передаете Арону пачки денег, он кладет их в широкий карман и спокойно покидает банк. Подчеркиваю — спокойно!
— А что со мной? — не понял Лева.
— С тобой? — улыбнулась девушка. — Тебя ведут в полицейский участок, шмонают, никаких денег не находят и отпускают.
Была короткая пауза, после которой Арон прошептал.
— Лихо. А ты в это время чего будешь делать?
— Я в это время буду сидеть в пролетке и ждать тебя, любимый. Ты выкатишься из банка, сядешь рядышком со мной, и мы помчимся в хороший кабак обмывать хорошее дело.
— Ну ты, Сонька, голова-баба.
— А в какой кабак-то? — спросил Лева. — Я ведь тоже после полиции подтянусь туда.
— Все расскажу, — заверила Сонька и повернулась к кассиру: — Вы ведите себя спокойно, не суетитесь, не дергайтесь. К ночи свою долю получите.
Время было за полночь. Кассир отбыл домой. Лева отправился спать в одну из комнат. Соня и Арон сидели в гостиной, пили вино и в полумраке вели негромкую беседу.
— И что, вот так вдвоем с Левкой и живете? — спросила Сонька.
— А кто нам еще нужен? — пожал плечами Арон. — Мы — братья. И чужаков к себе не пускаем.
— А отец?
— На рудниках. До конца дней своих киркой махать будет.
— Убил кого-то?
— И не одного. — Арон утробно засмеялся, сделал глоток, помолчал. — А мать… Как отца погнали по
