— Чей это ресторан? Владелец ещё в участке?
— Да, он здесь. Его зовут Во Фат. Ресторан «Империал Гарден» на Дойерс-стрит.
— Постарайтесь задержать владельца до моего прибытия. Потяните резину. Заявите полицейским, что хотите предъявить контробвинения. Я буду через двадцать минут. — Он помолчал. — Кстати, как вас зовут?
— Ремо.
Они повесили трубки одновременно. Боффер взглянул на жену, которая в больших стереофонических наушниках слушала стереопередачу и одновременно полировала и без того ухоженные ногти. Он помахал ей, и она отложила в сторону наушники.
— Собирайся, поедем куда-нибудь перекусить.
— А что мне надеть?
Она была одета в белый брючный костюм с золотой парчовой отделкой. Костюм годился, пожалуй, лишь для обеда в обществе капитана судна, совершающего круиз на Багамские острова.
— Мы сделаем по пути остановку, и я куплю тебе что-нибудь подходящее. Давай, поторапливайся.
Машина ожидала его внизу, он сел за руль и направил роскошный автомобиль по бульвару Кеннеди в сторону тоннеля Холанд. Только в тоннеле они заговорили друг с другом.
— Ты едешь по делу? — спросила жена, разглаживая воображаемые складки на белых брюках.
— Обычное обвинение в словесном оскорблении и угрозе насилия. Но я посчитал, что для нас это хороший предлог где-нибудь перекусить.
Он выбрался из тоннеля и улыбнулся про себя, как делал это всякий раз, видя немыслимый знак, установленный властями порта. Знак походил на огромный скрученный пучок скатерти. Адвокат въехал в Чайнатаун, улицы которого были пустынны и тускло освещались редкими рекламами.
Он затормозил у тёмного здания «Империал Гарден».
— Но ведь это заведение закрыто, — подняла бровки жена.
— Подожди минуту, — попросил он и поднялся по ступенькам ко второму входу в ресторан. Ресторан слабо подсвечивался изнутри: адвокат вгляделся внутрь через стекло, запоминая расположение столов в обеденном зале у входа в кухонное помещение.
Левой рукой он ощупал боковые стенки двери, стараясь обнаружить выступающие наружу петли. Их не было.
Он бегом спустился вниз по ступенькам и сел в машину.
— Через пятнадцать минут мы с тобой пообедаем, — пообещал он жене, которая в эго время подправляла помадой линию губ.
Полицейский участок находился всего в трёх кварталах от ресторана. Боффер оставил жену в машине, вошёл в здание и предстал перед дежурным сержантом, сидевшим за длинным дубовым столом.
— У меня здесь клиент, — сказал он. — Некто по имени Ремо.
— О да. Он в комнате детективов. Он и ещё какой-то китаец оруг там друг на друга. Входите и спрашивайте детектива Джонсона. — Сержант махнул рукой в сторону комнаты, которая была смежной с дежуркой.
Боффер вошёл туда сквозь вращающуюся дверь; он увидел трёх мужчин: один из них был китаец, второй стучал на пишущей машине, печатая двумя пальцами, — очевидно, он и назывался детективом Джонсоном. Третий мужчина сидел в жёстком деревянном кресле, прислонившись к шкафу. Боффер обратил внимание на его чересчур бледную, натянутую кожу на скулах, — это свидетельствовало о пластической операции. Глубоко сидящие коричневые глаза мужчины на какое-то мгновение впились в Боффера. Тот оглядел сидящих в комнате, не останавливая взора на своём клиенте. Глаза Ремо были безучастны и холодны, впрочем, как и всё его лицо.
Боффер постучался в открытую створку двери. Трое мужчин посмотрели на него. И он вошёл.
— Детектив Джонсон, я адвокат этого человека. Вы можете меня зарегистрировать официально?
Детектив приблизился к нему.
— Пожалуйста, адвокат, — произнёс он, явно получая удовольствие при виде тёмно-красного, в полоску, костюма. — Вы знаете, что случилось? Вообще-то, ничего серьёзного. Вот этот, Во Фат, заявляет, что ваш клиент пытался надуть его. А ваш клиент выдвигает свои обвинения. Оба вынуждены сидеть здесь до утреннего заседания суда.
— Если бы я получил возможность поговорить с мистером Во Фатом, может быть, я решил бы все дело за считанные секунды. На мой взгляд, это просто недоразумение, а не преступные действия.
— А что, попробуйте! Во Фат, этот человек хочет побеседовать с тобой. Он адвокат.
Во Фат поднялся, Боффер взял его под локоть и отвёл в дальний угол комнаты. И там пожал ему руку.
— У вас очень хороший ресторан, мистер Во Фат.
— Я слишком долго занимаюсь своим делом, чтобы меня так бессовестно надували.
Боффер пропустил его реплику мимо ушей.
— Будет очень жаль, если нам придётся прикрыть ваше заведение.
— Что вы имеете в виду? Как это закрыть?
— В вашем заведении, сэр, нарушены многие требования. Так, внутренние двери открываются вовнутрь. Очень опасно в случае пожара. И в обход всех законов.
Во Фат выглядел сконфуженным.
— А кроме того, порядок размещения столиков. Например, столики у входа на кухню. Ещё одно нарушение. Я знаю, что ваше заведение пользуется прекрасной репутацией, сэр, но в интересах посетителей мой клиент и я будем вынуждены обратиться в суд с официальной жалобой. Мы потребуем закрытия ресторана в связи с угрозой здоровью людей.
— Я полагаю, нам не следует слишком торопиться, — сказал Во Фат самым любезным тоном.
— Да, я тоже так думаю. Вы должны немедленно отказаться от обвинения в адрес моего клиента.
— Он напал на меня.
— Да, возможно, сэр, он и сделал это. В приступе гнева, охватившего его, когда он обнаружил, что сидит в ресторане, который является ловушкой в случае пожара. Это будет очень интересное судебное расследование. Предание его гласности в газетах может на какое-то время подорвать ваш бизнес, но я уверен, вы это переживёте. Впрочем, как и статьи о том, что вы напали на посетителя.
Во Фат поднял руки вверх.
— Делайте что хотите, я сдаюсь.
В это время в помещение вошёл детектив Джонсон, неся в руках два голубых бланка для оформления протокола.
— Вам они не понадобятся, детектив, — заявил Боффер. — Мистер Во Фат решил отказаться от обвинений. Это было простое проявление раздражительности с обеих сторон. Мой клиент тоже воздержится от заявлений.
— Меня это устраивает, — обрадовался детектив. — Меньше писанины.
Ремо поднялся и сделал несколько шагов к выходу.
Боффер повернулся к Во Фату:
— Всё в порядке, сэр?
— Да.
— И я не делал вам никаких угроз или каким-либо образом не принуждал вас к этому решению? — Адвокат прошептал: — Скажите: «Нет».
— Нет.
Боффер посмотрел в сторону двери. Ремо уже исчез. Не было его и в комнате дежурного.
Жена Боффера ожидала мужа на улице, в автомобиле; оконное стекло было опущено.
— Что это был за лунатик? — спросила она.
— Какой лунатик?
— Да только что мимо пробежал странный мужчина. Он всунул голову в машину и поцеловал меня. Ещё сказал что-то неимоверно глупое. Конечно, смазал мою помаду.
— А что он сказал?
