морщины говорили о его мучительных потугах проникнуться в изложенное менеджером. Наконец, отчаявшись что-то понять из этой околесицы, он передал бумаги адъютанту, с напускным равнодушием буркнув:
— Взгляни…
Обладатель неполного комплекта шевронов быстренько перлюстрировал писанину и глубокомысленно резонировал:
— Не иначе, какой-то шифр!
Лапа генерала вновь пошарила под столом и, спустя минуту, двадцатисантиметровые шпильки Пузыревой вонзились в паркет.
— Ух, королева! — Хмыкнул адъютант.
— На дешифровку, — генерал вытянул лапу и как в почтовый ящик, сунул предупредительно вложенные адъютантом в конверт листы под расползшийся на груди Анны комбинезон.
Владимир Иванович, взбодренный коньяком, позволил себе окончательно расслабиться и молча поглядывал на рванувшегося из-за стола генерала и за его нервным променажем по кабинету.
— Значит вы прибыли к ним сюда именно с этой миссией? Больше ничего не можете добавить к написанному?
Ахенэев ясноглазо улыбнулся и отрицательно покачал головой.
— Я изложил саму истину! — Он поглядел на электронные часы на стене и улыбка спала с лица. Якова исследовали не менее получаса.
— Да, камрады! — Старший из Исчадий раздумчиво остановился посреди кабинета, заложил руки за спину. — Или мы ошиблись в выявлении резидента и перед нами искуснейший актер, или он действительно простой связной, заучивший лишь текст шифрограммы. Посмотрим, что покажет дешифровка.
Появился один из утащивших Якова офицеров со змеящейся лентой негативов и пачкой рентгеноснимков.
Генерал нетерпеливо плюхнулся за стол и сосредоточенно взялся за изучение Яшиного желудка и проявленной пленки.
— Так я и знал! — Генерал победоносно оглядел присутствующих. — Он сожрал крайне важные документы. И не задержи охрана лазутчиков у конспиративного входа, эта пара гнедых, пользуясь своими фальшивыми полномочиями, наломала бы дров! Собрали бы всю секретную информацию и — запросто смылись! Нам необыкновенно повезло! Другие круги они уже опутали! Да-с! Поздравляю, камрады! В наши сети угодила крупная дичь! Сейчас ознакомимся с текстом дешифровки и проведем дополнительную работу с уличенными агентами… К сожалению, никак не удается связаться с Антихристом. Его присутствие в данный момент чрезвычайно необходимо… Ага, вот и результат дешифровки.
Генерал взял из рук подошедшей Пузыревой отпечатанное на машинке изобличение… По мере того, как он приблизился к окончанию читки, лицо старшего из Исчадий из багрового стало синюшне отечным. Генерал задушно рванул ворот форменной одежды, без разбора проглотил с десяток таблеток и, прямо из графина запив снадобье, вылил остаток воды на голову.
— Вы это серьезно? — Прошептал насмерть перепуганный генерал синими губами.
— Что? — Не понял Владимир Иванович.
— То, о чем написали в своей объяснительной.
— Вполне серьезно, — отозвался фантаст. — Как на духу. Хотя, честно говоря, неясно, что вас так взволновало?
— И он еще спрашивает?! — Взорвался генерал. Да от такого не только заволнуешься, инфаркт схлопочешь. На, читай! — И с придыханием приказал подчиненным. — Камрады! Всему шестому кругу перейти на военное положение. Подразделениям приготовиться к бою.
Ахенэев взял шифрограмму и стал читать, не обращая внимания на засуетившихся, разбежавшихся к пультам по углам Исчадий.
Шифрограмма:
Земляничный король (Кинг кримсон) приказывает конспиративной группе «Мрак»: Пинк Флойду оборудовать посадочную площадку для десантного свинцового дирижабля (Лэд Зеппелин) — бортовое название «Назарет». Цели операции «Радуга» (Рейнбоу): 1. Необходимо в срочном порядке завалить камнями (роллинг стоунз) коммуникации, обеспечивающие ввоз сырья и вывоз готовой продукции, тем самым посеяв великий ужас на железных дорогах (грэнд фанк роял роуд). 2. Агентам Эмерсону, Лейку и Палмеру, находящимся в распоряжении королевы (Квин), поручается подготовить базу для приема из космоса (спейс) спецподразделения королевских тираннозавров (ти рэкс), которые зальют кровью, потом и слезами (Блэд, свит энд тиерс) плохую компанию (Бэд компани) темно-пурпурных (дип перпл). Для отхода после выполнения диверсионного задания использовать только химически чистые, не отравленные воды рек (криденс, клеуотер, ривайел), дабы сбить со следа ищеек. Окончательный сбор всех диверсионных групп для возвращения у лестницы в небо (Стервей ту хевон). Все компрометирующие, могущие повлечь за собой дипломатические осложнения улики — как-то: пот (свит) и прочее — в огонь (ин ту зе файер).
Руководитель центра — Веселый Адам (Фамми Адамс).
Советник — Ян Гилан.
Очумевшие от милитаристических амбиций Исчадий дешифрирующая ЭВМ выдала свой мобилизующий вариант Ахенэевской ахинеи…
— Есть ли в нашем учреждении красивые женщины-служащие, имеющие доступ к секретным материалам? — Тихо спросил адмирал у адъютанта.
— Экселенц, самая красивая — Пузырева! Королева! — С умилением ответил тот, щелкая на своем пульте тумблерами.
— Королева?!! — Взревел генерал, забыв про болячки. — Сюда ее, немедленно! Вот, оказывается, где собака зарыта! Цепочка… Ну, теперь не отвертится, расскажет и о Эмерсене, и о Лейке, и о Палмере…
Адъютант, услышав гневный приказ старшего из Исчадий, закатил глаза под лоб и попытался покинуть свой боевой пост. Стараясь проскочить мимо генерала, который метался по кабинету разъяренным буйволом, он, напустив на лицо деловитость, подхватил какую-то папку и на цыпочках засеменил к выходу.
— Никому не покидать помещения! — Проявил бдительность старший. — Оставаться на местах до тех пор, пока не выясним, кто в нашем ведомстве работал на Адама.
От грозного окрика генерала адъютант выронил папку и заползал по полу, собирая бумажки.
Владимир Иванович увидел, как затащили сопротивляющуюся Пузыреву и с размаху швырнули перед Старшим.
— Как тебя зовут?
Пузырева, снизу вверх, недоуменно посмотрел на начальника.
— А то Вы не знаете? — Огрызнулась кавалерша медали «За заслуги». — Анна я.
— Меня интересует твое имя в конспиративных отчетах? — Генерал вел допрос жестко и, вызывая Анну на полную откровенность, огрел ее метровой стальной линейкой по обтянутому черным хромом заду. Хром лопнул.
— Анна, она же Аннета, она же Жанна,… - захлебываясь слезами принялась перечислять свои псевдонимы героиня.
— И она же Королева?! Как я понимаю… — уточнил генерал. — А ну, признавайся, с кем из наших Исчадий состояла в связи?
Пузырева немного успокоилась и удивленно посмотрела на съежившегося адъютанта.
— Жора! Неужели ты заболел СПИДом? Ведь сам говорил, что на Вас он не распространяется, — и, обратившись к генералу, ответила на заданный вопрос.
— Только с ним. С Жорой. В основном… И Королевой он меня прозвал.
Адъютант всхлипнул и рванул клок волос из прилизанной на пробор шевелюры.
Услышав ответ экс-путаны, генерал зверем глянул на своего ближайшего помощника и, оглушенный такой массой неожиданных открытий, бессильно опустился на пол рядом с Пузыревой.
