— Сидни… — Она проверила список и подняла удивленный взгляд. — Сидни Мельбурн? Моя хорошая. У тебя нет австралийского акцента.
— Эм, меня зовут Сидни Мелроуз, мэм, — поправила ее я.
Мисс Тервиллиджер нахмурилась и передала список Трею, который, казалось, думал, что мое имя было самой забавной вещью.
— Возьмите это на себя, мистер Джарес. Ваши молоденькие глазки лучше моих. Если я продолжу в таком же духе, то превращу юношей в девушек, а прекрасных милых юных леди в потомков преступников. Итак, — мисс Тервиллиджер вернула ко мне свое внимание. — Это Парфенон. Что вам о нем известно?
Все смотрели на меня в основном с дружелюбным любопытством, но все же я испытывала некое удовольствие от пребывания в центре внимания. Сосредоточившись исключительно на мисс Тервиллиджер, я сказала:
— Это часть Акрополя, мэм. Находится в Афинах. Он был построен в пятом веке до нашей эры.
— Не надо называть меня «мэм», — сказала мне мисс Тервиллиджер. — Хотя освежающе получить немного уважения в обмен. И блестящий ответ.
Она взглянула на остальных в классе.
— А теперь скажите мне вот что. С какой стати нас должны волновать Афины или что там происходило более полутора тысяч лет назад? Как это может быть для нас актуально?
Большинство молчало и переводило друг на друга глаза. Когда невыносимая тишина растянулась, казалось на часы, я начала поднимать руку. Мисс Тервиллиджер сделала вид, что не заметила этого и оглянулась на Трея, который сложил ноги на учительский стол. Парень мгновенно опустил ноги и выпрямился.
— Мистер Джарес, — заявила мисс Тервиллиджер. — Время заработать себе на пропитание. Вы закончили этот предмет в прошлом году. Можете ли вы рассказать им, почему события в Древних Афинах имеют к нам отношение и посей день? Если же нет, тогда я снова вызову мисс Мельбурн. Она, похоже, знает ответ, и думаю, как неловко это будет для вас.
Взгляд Трея метнулся ко мне, а затем обратно к учителю.
— Ее фамилия Мелроуз, а не Мельбурн. И, в шестом веке в Афинах была основана демократия. Большинство методик, которые они там установили, по-прежнему имеют отношение к нашему нынешнему правительству.
Мисс Тервиллиджер драматично схватилась рукой за сердце.
— Вы почтили своим вниманием этот курс, в прошлом году! Ну, почти. Ваша дата неверна. — Ее взгляд упал на меня. — Бьюсь об заклад, что вы знаете, когда в Афинах возникла демократии.
— В пятом веке, — немедленно ответила я.
Этим я заработала улыбку учителя и пристальный взгляд Трея. Остальная часть класса поступила во многом таким же образом. Мисс Тервиллиджер продолжила в своем ярком стиле и подчеркнула ряд важных дат и мест, которые мы будем изучать углубленно. Я обнаружила, что могу ответить на любой вопрос, какой бы она не задала. Какая-то часть меня твердила мне бы быть осмотрительней, но я ничего не могла с собой поделать. Если никто не знал ответа, я чувствовала, что вынуждена дать его. И каждый раз, когда я это делала, мисс Тервиллиджер проговорила:
— Трей, а вы это знали? — Я поморщилась. Не хватало мне еще нажить себе врагов в первый же день. Другие студенты смотрели на меня с любопытством, когда я отвечала, что заставляло меня немного смущаться. Я так же видела, как некоторые из них обменивались взглядами, когда отвечая, я словно открывала для них секреты. Чем больше дело касалось меня, тем раздражительней становился Трей. Разве казалось, что я хвастаюсь? Я была слишком уверена, что общественная политика здесь может понять, что было абсолютно нормальным, а что нет. Это была академически конкурентная школа. Разве плохо быть образованным?
Мисс Тервиллиджер оставила нам задание прочитать две первые главы из наших учебников. Все застонали, но я была взволнована. Мне нравилась история, в частности, история искусства и архитектуры. Мое домашнее обучение было агрессивным и хорошо отработанным, но на этот особенный предмет отец считал, не стоило тратить время. Мне приходилось его изучать в свое свободное время, и думать, что теперь появились лекции, где предстояло выучить этот предмет, было такой поразительной и настоящей роскошью, и к тому же мои знания были оценены — по крайней мере, учителем.
Наши пути с Эдди разошлись, и я направилась на химию. И пока ждала в классе начало урока, рядом со мной за стол скользнул Трей.
— Итак, мисс Мельбурн, — сказал он, имитируя голос мисс Тервиллиджер. — Когда вы сами начнете преподавать историю?
Мне было жаль, что мисс Тервиллиджер так с ним поступила, но мне не понравился его тон.
— Ты на самом деле окончил этот курс? Или ты собираешься околачиваться там, делая вид, что помогаешь учителю?
Это вызвало улыбку на его лице.
— О, закончил, к сожалению. И я был лучшим студентом мисс Тервиллиджер в прошлом году. Если ты так же хороша в химии, как в истории, тогда я лишу тебя партнера по лабораторным. И буду способен так делать целый семестр.
Химия была важной составной в обучении Алхимиков, и я сомневалась, что в этом курсе было что-то, чего я не знала. В средневековье Алхимики появились как «магические ученые», которые пытались превратить свинец в золото. В тех ранних экспериментах они обнаружили особые свойства крови вампиров, и как она реагирует на взаимодействие с другими веществами, что, в конце концов, привело к крестовому походу, чтобы держать вампиров и людей на расстоянии друг от друга. Этот ранний научный опыт и наша текущая работа с вампирской кровью сделали химию одним из главных предметов моего образования с самого детства. Я получила свой первый набор по химии, когда мне было шесть лет. Когда другие дети занимались алфавитом, мой отец строго расспрашивал меня о кислоте и основах молекулярных решеток.
Не в силах вынести так много Трея, я отвела глаза и стряхнула волосы со своего лица.
— Я с этим справлюсь.
Он перевел взгляд на мою щеку, и на его лице появилось понимающее выражение.
— А-а, вот оно что.
— В смысле? — не поняла я.
Он указал на мое лицо.
— Твое тату. Оно именно это означает, да?
Убрав волосы со своего лица, я случайно открыла ему тату золотой лилии.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.
— Не надо играть со мной в скромницу, — сказал он, закатывая свои темные глаза. — Все понятно. Я имею в виду, что это казалось мне подставой, но уверен, что каждый беспокоится о своей чести. Хотя, на твоем лице отображена миленькая дерзость. Тебе известно, что тату идут против дресс-кода — не то, чтобы это кого-то останавливало.
Я встряхнула головой, позволяя волосам упасть на место.
— Знаю. Я хотела замаскировать ее, но забыла. Но что ты имеешь в виду под словом «подстава»?
Он просто мотнул головой, дав понять, чтобы я отвалила. Я сидела, ощущая беспомощность, задаваясь вопросом, что не так сделала. Вскоре мое замешательство сменилось волнением, когда наш преподаватель дал введение в курс предмета и раздал нам установки. У меня в комнате был свой набор по химии, который был более обширным, чем амбервудский. «Ну и ладно. Думаю, что немного элементарного обзора мне не повредит».
Во всех остальных предметах у меня были такие же успехи. Я была везде подготовлена и обнаружила, что могу ответить на каждый вопрос. Это выставило меня в хорошем свете перед учителями, но не могла оценить реакцию остальных студентов. Я по-прежнему видела множество унылых покачиваний головой и заинтересованных взглядов — но только Трей был тем, кто действительно осуждал. И я не знала, должна ли я себя сдерживать или нет.
Пару раз я столкнулась с Кристин и Джулией, и они напомнили мне присоединиться к ним за обедом. Я
