Дело же Жалейки, как я высказывался и раньше, необходимо передать Киеву или Москве. Только прежде мы могли передать его с чистым сердцем, а сегодня… — Он махнул рукой и сел.
Начальник управления обвел главами собравшихся, выясняя, не хочет ли кто-нибудь высказаться. Все молчали. Чернобыльский поднял было руку, но начальник остановил его и встал.
— Прежде всего разрешите мне представить следователя прокуратуры по особо важным делам Владимира Матвеевича Кузнецова, большинство из вас его знают. Владимиру Матвеевичу поручено прокуратурой следствие по делу об убийстве Белова.
Вставший при первых словах представления невысокий лысоватый человек коротко поклонился и сел.
— Далее… До прибытия майора Выборного из Ташкента никаких комиссий не создавать. Республиканское и союзное министерства информированы о происшедшем, если сочтут нужным затребовать дело, сделают это. Сейчас наш долг — и служебный и человеческий — предпринять все для быстрейшего обнаружения и задержания убийц нашего товарища. Час назад звонил секретарь обкома, интересовался, не нужна ли нам помощь.
Начальник управления замолчал, склонившись над столом, протер очки, потом продолжал ровным, спокойным голосом:
— Сегодня в девять утра мною дано распоряжение в службах и подразделениях ввести повышенную готовность. Усилить патрулирование в ночное время, ввести особый режим на контрольно-пропускных пунктах, взять под тщательное наблюдение вокзалы, все выезды из города, места скопления людей. Непосредственный контроль за ходом расследования возлагается на начальника уголовного розыска полковника Чернобыльского.
…Этого не могли заметить непосвященные. На оживленной, залитой солнцем, людной летней улице встречаются два милиционера, два человека, несущих службу. Они знают друг друга много лет, вместе проводили и трудные дни, и долгие ночи дежурств. Вот они идут навстречу друг другу. Они знакомы, как только могут быть знакомы люди, связанные не только службой, не только делом, — жизнью связанные. И знают один о другом все — где живет, как, что с детьми, чем и когда они болеют. Но сегодня эти двое сходятся без улыбки. Четкое, сухое приветствие по всей форме. Краткий обмен несколькими фразами, произнесенными без улыбки. И расходятся снова — каждый несет свою службу.
И в дежурках отделений сегодня и завтра вы не услышите веселых побасенок, интересных случаев, впечатлений о вчерашнем телефильме. И распоряжения, самые незначительные, самые обычные, выполняются с подчеркнутой точностью.
Этого не могут заметить непосвященные. Лишь влюбленные в парках недовольно отводят глаза от фар мотоцикла, прорезавшихся сквозь листву.
А в управлении шла работа. Молчаливая, тщательная, не прерывавшаяся ни на секунду. Все, кто был причастен к следствию, дневали и ночевали на службе. Не было никаких распоряжений об этом, каждый делал это сам. И ни одна жена милиционера — постового, инспектора, розыскника — ни разу не упрекнула своего. Милицейские жены, они знают, что спрашивать не положено, если нельзя — все равно не скажет. Они только догадываются. И знают другое, главное — случись что с ним, другие люди вот так же, ночи напролет, сутками, бессонно, беспощадно к себе, будут работать. Сотни людей, они пойдут на любой риск, они не пожалеют себя, они переберут этот город по камушку, по травинке, выйдут на пистолет, направленный в грудь, на нож, предательски упрятанный в руке у бедра, и справятся, сломают, скрутят, наконец. А потом придут и скажут, опустив глаза: мы их нашли.
Игорь Белов был молодым работником. Совсем еще молодым. И многие не знали его, даже фамилии прежде никогда не слыхали. Но он был товарищем, он был одним из сотен. И люди работали с такой яростью, словно он был личным другом каждого.
Виктор поднялся по трапу. Ему казалось, что даже стук сердца может выдать его. Пакет, переданный Женей, предательски похрустывал под пиджаком. Длинным коридором Виктор прошел к своей каюте. Его сосед, трубач Славик, еще прощался у трапа с женой.
Пакет был заклеен наглухо и обтянут целлофаном. Под пленкой отсвечивала желтая бумага, в которой были упакованы деньги. Вновь спрятав пакет под пиджак, Крюков прошел по коридору. Тайник, указанный Женей, был прост и остроумен. Виктор вернулся в каюту и вытер мокрые руки. Ловко они это придумали Даже если пакет и обнаружат, установить, чей он, невозможно.
Виктор вышел на палубу. Под ним, на причале, редела толпа. По одному, по двое члены экипажа поднимались по трапу, подрагивавшему в такт шагам.
Виктор знал, что Женя сидит на открытой веранде кафе, однако высмотрел толстяка не сразу. Ага, вот он, один за столиком. Женя лениво поднял руку, согнув в локте, поставил на стол и пошевелил пальцами.
В кафе сидело еще несколько парочек. Одна из девушек издали была похожа на Ольгу. Виктор вдруг почувствовал себя очень усталым. Спустился в каюту, лег не раздеваясь, закрыл глаза.
Девушка, которая показалась Виктору похожей на Ольгу, была Ольга Игорь Львович, сидевший рядом, грустно улыбался. Похоже было, что начинается первая их ссора.
— Оленька, не нужно сердиться. Я совсем не хотел вас обидеть, мне очень жаль, что все так случилось. Если хотите, я возьму свои слова обратно. Я пошутил, просто пошутил.
— Не нужно так говорить, Игорь Львович. Мне тоже очень жаль.
Несколько минут назад Ольга заметила Крюкова на палубе теплохода.
— Ой, это мой знакомый. Он учился у нас, очень неплохой был пианист. А потом ушел. И вот, видимо, плавает.
Игорь Львович пригляделся.
— Этот высокий, темноволосый?
— Да-да.
Парень на палубе “Серафимовича” поглядывал на веранду кафе, расположенного почти вровень с верхней палубой, на крыше морского вокзала. Игорь Львович проследил за его взглядом и увидел, как медленно поднял руку человек, одиноко сидевший за столиком невдалеке от Селихова. Этого человека Игорь Львович знал, он не раз видел его с Вареником, тот обращался с парнем небрежно, покрикивал на него. Тут Игорь Львович не удержался:
— Ну вот я и выиграл наше пари. Один знакомый жулик, Оля, у вас уже есть. Я о вашем знакомом.
Ольга нахмурилась:
— Он сложный, но неплохой.
— Ваш сложный парень, которого вы мне только что показали, вероятнее всего, жулик. И уж во всяком случае, связан с жуликами.
— Вы его впервые видите, а такое о нем говорите! — возмутилась Ольга.
— Да, впервые, — согласился Селихов. — И тем не менее я берусь это доказать.
Чтобы смягчить смысл сказанного, Селихов прикрыл рукой руку Ольги. Она не приняла этого безмолвного извинения.
Селихова понесло.
— Человек, который сидит за соседним столиком, подавал знак вашему приятелю. Этого человека я знаю. Он подручный у одного арапистого деятеля. Если я прав, этот человек за столиком будет ждать отхода судна. А если нет, он сейчас доест свое мороженое и просто уйдет.
Ольга молчала.
— Оленька, — взмолился Игорь Львович, — уйдем отсюда и забудем этот нелепый разговор.
Они направились к выходу и уже подходили к дверям, когда человек, сидевший за соседним столиком, обогнал их. Теперь он не казался толстым — просто очень большим и широкоплечим. Он шел, раскачивая на руке брелок с ключами. Когда он миновал Селихова и Ольгу, адвокат шепнул спутнице:
— К тому же и пари я проиграл. Так что все в порядке.
Парень шел впереди, чуть выдвинув плечо и рассекая толпу. На площади Ольга поискала его глазами и увидела, что он отошел от киоске вытащил сигарету из пачки, закурил и прислонился к барьеру, ограждащему площадь перед вокзалом, стоял так, покуривая и глядя на судно, где махали цветами с борта, где, поскрипывая, поднимался наверх трап.
