замешкавшегося Антона. Ночь стала днем, ревущее пламя подступало сразу с трех сторон, здания цехов и другие постройки рушились, как игрушечные домики. Андрей мчался на противоположный край заводской территории, туда, где было множество удобных выходов в город – спастись от огня сейчас можно было только там. Сюда вертолеты еще не добрались, они старательно утюжили ракетами близлежащие территории, подбирались к окраинам. Илья бежал за Андреем вдоль забора, Антон мчался следом. Они благополучно проскочили опасный открытый участок у пожарного пруда, добрались до заводской котельной. Илья обернулся – позади был только огонь, на его фоне вырисовывались силуэты разрушенных зданий и множество завалов. Вертолеты отошли назад и в сторону, готовились зайти на второй круг. Нужно было воспользоваться этой передышкой, Антон побежал к забору, взобрался на груду шпал рядом, подтянулся, попытался влезть на плиту. С той стороны грохнули выстрелы, кто-то заорал, Антон вскрикнул и упал назад, Илья и Андрей едва успели подхватить его.
– Что, накаркал? Там полицаи, – Антон едва мог говорить, он прижимал ладонь к груди, сквозь пальцы сочилась кровь. Илья уложил его на спину, но Антон закашлялся и попытался сесть. Он тяжело дышал, его куртка быстро пропитывалась кровью, а вертолеты подошли уже совсем близко, от первого разрыва вздрогнула земля. Илья лихорадочно осматривался по сторонам, но кроме здания котельной и огромных баков рядом с ней ничего не видел, укрыться от бомбежки было негде. Андрей бросился к двери, рванул ее, раз, другой, но бесполезно. Тогда он подбежал к окну, разнес ударами приклада толстое стекло, расшвырял осколки.
– Давай туда, – Илья подтащил Антона к разбитому окну, Андрей уже запрыгнул внутрь, помог Илье втащить Антона внутрь, усадить его у стены. Рядом рвануло, остатки стекла вывалились из рамы, усыпали пол и узкий подоконник. Поднявшееся за окном пламя осветило бледное, враз осунувшееся лицо Антона, он скривился от боли, попытался что-то сказать, но не смог.
– Антоха, ты меня слышишь? – Илья стоял перед ним на коленях, поддерживал, не давая упасть на пол, – отвечай, не молчи!
Последние слова он проорал во все горло, но они утонули в грохоте нового разрыва. Здание закачалось, но устояло, только зазвенело что-то наверху, на головы людям посыпалась то ли пыль, то ли побелка.
– Слышу, конечно, – еле ворочая языком, произнес Антон, и открыл глаза. – Ты у нас прямо ясновидящий, просил оцепление – получи. – И снова закашлялся.
Илье стало по-настоящему жутко, такого давящего парализующего страха он не испытывал очень давно, наверно, с того самого дня, когда встречал у «двери» одну из первых партий духов. И вот сейчас Антон умирает у него на глазах, в любую секунду в здание может попасть неуправляемая ракета, а он не может двинуться с места или произнести хоть слово. Но вместо Ильи снова заговорил Антон. Он одной рукой вцепился в ремень автомата, вторую прижимал к насквозь промокшей от крови куртке.
– Идите отсюда, не ждите, – хрипло, сквозь кашель крикнул он Илье, оттолкнул сидевшего рядом Андрея. – Не будьте дураками, валите, найдите эти чертовы часы. Да катитесь вы оба! – попытался крикнуть Антон, и на губах у него показалась кровь. Илья и Андрей вскочили на ноги, беспомощно смотрели то друг на друга, то на Антона. Тот вдруг медленно поднял автомат, Илья машинально отступил.
– Уходите, не заставляйте патроны на вас тратить, – Антон попытался улыбнуться, скривился, и тихо произнес:
– Не думай ни о чем, кроме этих часов. Возьми, – Антон вытащил из нагрудного кармана блокнот, подал его Илье. – Уходите. Я все помню. Да иди же! – он дернулся, охнул от боли и неловко упал на бок. Илья и Андрей кинулись к нему, помогли сесть.
– Я вас сам сейчас пристрелю, честное слово, – Антон снова попытался поднять автомат, но сил не хватило.
– Я все сделаю, – очень тихо прошептал Илья, обернулся, посмотрел на Андрея, – мы сейчас же пойдем туда и разнесем все, что попадется нам под руку. Сейчас же. – Илья и Андрей шаг за шагом отступали к разбитому окну, под их ногами хрустели осколки. Антон молча смотрел им вслед, дождался, когда оба выберутся наружу, крикнул хрипло:
– Давайте, и побыстрее. Потом созвонимся…
Вертолеты снова разошлись, рев винтов стих, но вместо него издалека уже несся вой сирен полицейских машин, слышались отдаленные крики. Илья и Андрей бежали навстречу огню, пробирались через руины цехов и сгоревших зданий промзоны. От взрывов дрожала земля, но грохотало далеко, вертолеты обрабатывали территорию квадрат за квадратом, постепенно подбирались к дальнему ее краю, туда, где остался Антон. Илья первым увидел цепочку вооруженных людей, успел убраться в сторону и оттащить за собой Андрея. Они пропустили полицаев, и, с трудом преодолев желание выстрелить им в спину, рванули дальше. Илья видел, что самые старые заводские постройки уцелели – сгорела или провалилась крыша, вылетели стекла, но стены не дрогнули, выдержали удар. Илья и Андрей вбежали в одну из таких «коробок», отдышались, и теперь вглядывались в темноту. Положение их было невыгодным, полоса огня могла стать отличным фоном, на котором два беглеца оказались бы как на ладони. А одна из полицейских машин стояла очень близко, и обе передние дверцы открыты, Илья даже слышал треск и шорох рации. Нужно было рисковать, другого выхода Илья не видел. Он показал Андрею на машину, тот кивнул и вдруг первым рванул вперед. Илья помчался за ним, но опоздал – полицай заметил их, попытался захлопнуть дверцу. Но Андрей оказался проворнее, выстрелил два раза, рванул ручку на себя и вышвырнул полицая в грязную лужу. Потом вытащил нож и несколько раз ударил его в грудь и шею. Илья схватил Андрея за руку, оттащил от трупа.
– Все, все, хватит, надо ехать. Давай, садись, – он подтолкнул Андрея к машине, сам уселся на переднее сиденье. Андрей плюхнулся рядом, швырнул окровавленный нож под лобовое стекло, завел машину, сдал немного назад. Потом включил дальний свет фар, сирену, мигалку и понесся прочь с заводской территории, ловко маневрируя среди развалин.
– Гони! – орал ему Илья, – гони быстрее! – он перегнулся через спинку переднего сиденья, осмотрел салон. Но ничего ценного не нашел – оружие осталось у убитого полицая. Илья посмотрел назад, забор промзоны давно исчез из виду, машина неслась по залитым водой колеям, ее мотало, выносило на обочину. Андрей обеими руками вцепился в руль и до упора выжимал педаль газа. Илья вспомнил их такую же ночную гонку, когда они неслись к офису курьерской фирмы, сжал зубы и застонал. Макса нет, Антон остался там, среди развалин, один и еле живой от боли… Тут, словно прочитав мысли Ильи, ожила рация, затрещала, чей-то голос прохрипел в эфир:
– Одного нашли, готов. Остались еще двое, искать двоих…
– Суки, твари! – не выдержал Илья, – ищите, скоты, хрен найдете! – Он, как когда-то Антон, с остервенением в секунду разнес прикладом автомата рацию в осколки.
Андрей не отреагировал, все его силы уходил на то, чтобы удержать машину на скользкой неровной дороге. Они были уже довольно далеко от территории завода, кода Андрей посмотрел в зеркало заднего вида, нехорошо улыбнулся и крикнул Илье:
– За нами! Готовься, скоро приедем! – и резко вывернул руль влево. Илья обернулся – следом из предрассветных сумерек по ухабам мчались несколько полицейских машин. Но они тут же исчезли из вида, Илья врезался головой и плечом в стекло – Андрей повернул руль еще раз. Они пролетели по узкой улице, машина проскрежетала днищем по покрытым ледяной коркой сугробам, потом дернулась и остановилась.
– Все, выходим! – Андрей выскочил из машины, не забыв прихватить нож, Илья выбрался следом.
– Быстрее! – крикнул он Андрею и побежал прочь. Они мчались по обледеневшей дороге, прижимались к стенам домов. За спинами рвануло, и грохот взрыва перекрыл вой сирен полицейских машин. Илья бежал следом за Андреем, они попетляли немного по узким коротким улицам, остановились у стены пустого огромного здания.
– Узнаешь? – спросил Андрей, Илья кивнул в ответ, дошел осторожно до края стены, выглянул из-за угла. Перед ним вновь оказалась знакомая площадь, в ее центре почти неразличимый отсюда, находился дом. И сейчас он снова был трехэтажный, а перед ним, как и много веков назад, простиралась изуродованная выжженная земля.
– Еще бы, – Илья осмотрелся, прислушался. Сирены завывали где-то далеко, полицаи потеряли след беглецов, но в любой момент над головами могли вновь появиться вертолеты. Времени оставалось только на то, чтобы пробраться через знакомые полуразрушенные дома, найти место, где стояла когда-то церковь и
