– Что ж, объединяйтесь, – наконец выдавила богиня. На этот раз и я увидел, что ответ дался ей с трудом. – Вы все равно падете.
– Сиятельный посол графства Астурского, – пригласил Дамнтудэс. – Пожалуйте к нам на сцену.
Баглентайт вылакал свою бутылку амброзиума до дна (и где он ее взял в суматохе?). Поднялся и, хватаясь за спинки скамеек, двинулся вниз. Шатало его еще покруче, чем на пароме. Но, кажется, никто не обращал на это внимания. Только Изистра, зло прищурившись, проследила за дра’Амором.
Наконец-то я смог вздохнуть спокойно. В присутствии Мэра никто не посмеет убивать Баглентайта. На сцене, уверен, находятся современнейшие системы магической защиты. Туда и муха не пролетит без мысленного приказа Дамнтудэса.
Некоторое время я умиленно смотрел на городского главу. Высокий, тощий – аж кости выпирают. Мертвенно-бледное лицо с высокими скулами, острым подбородком и тонкими губами. Глаза горят кроваво- красными зеницами-треугольниками, гладко-лысый череп величественно поблескивает под светом колдовских ламп. Длинные клыки исходят смертельным ядом, как здорово они оттеняются угольно-черным балахоном с откинутым назад капюшоном. Такой правитель – просто сказка. Никогда не пропадет!
Я решил, что на сегодня обязанности телохранителя могут и отдохнуть вместе с моим избитым телом. Надлежало поразмыслить об убийстве Люэна, подумать о том, как бы поймать последнюю овечку-убийцу. А еще имелась причина отыскать Зарилию харр Зубареву. Она задолжала мне две тысячи валлов за найденную статуэтку Аркшона.
Кроме того, захотелось осмотреться. Заодно и проверить прочность защитных систем амфитеатра. Так, на всякий случай. Чтобы спокойно заняться своими делами и не переживать за кандидата в больные циррозом печени – Баглентайта.
Я спустился вниз и прошествовал вдоль сцены. Нашел большую гудящую коробку магенератора. Несомненно, этот рундук и питал невидимый магический полог, возведенный для охраны Мэра. Постучал по нему – убедился, что все функционирует нормально. Мозгомпьютер показывал, что данное устройство потенциально может работать без перебоев ближайшее столетие.
– Это почему вы не хотите меня пропускать? – сварливым тоном спросила какая-то женщина за моей спиной.
– Извините, госпожа, – ответил трескучий тенор, – но ваше приглашение недействительно без Большой Печати мэрии.
– Тупой голем! Меня же впустили на входе. Вот, видите? На моей бумаге стоит подпись самого Дамнтудэса! Пропустите!
– Никак не могу, госпожа. Приказано впускать только по приглашению членов Конвента или владельцев официально заверенных Печатью пропусков.
Я обернулся и, к большому удивлению, увидел Зарилию. Вот уж святая правда – вспомни девушку, а вот и она, обильно накрашенная и с драгоценным маникюром.
– В чем дело? – спросил я деловито. – Почему не пропускаете очаровательную даму?
– Вот, – здоровенный голем, кажется, тот самый, кто уделал меня на улице, ткнул мне зажатую в исполинском кулаке бумажку. – Посмотрите, тут нет оттиска Большой Печати.
– Ну и что? Вон у моего знакомого посла тоже нет бумаги с печатью – только с подписью. Так на него из-за этого все чиновники молятся, – я указал на сцену, куда тем временем взбирался Баглентайт.
– Не могу впустить без Печати либо устного приглашения участника Конвента.
– Проклятый голем! – выругалась Зарилия. – Дай только войти – мигом пожалуюсь Дамнтудэсу. Он тебя в каменоломню отправит! На материал для памятников! Я – одна из организаторов этого паршивого Конвента!
Девушка выглядела очень взволнованной. Наверняка у нее имелась масса всяческих дел, распоряжений и деловых встреч. А охрана не впускала. Какая незадача.
– Скажите, – спросил я голема, – меня вы считаете участником Конвента?
– Раз вы находитесь внутри, а не вне помещения, – забавно поразмышлял каменюка, – значит, вы – участник.
– Отлично! – обрадовался я. – Зарилия, официально приглашаю вас принять участие в этом замечательном Конвенте богов, вами же, кстати говоря, организованном.
– Благодарю вас, – девушка присела в реверансе. Затем повернулась к двери. – Раз и я теперь участник, приглашаю своего заместителя. Никускас, входи.
На пороге появился молодой светловолосый парень. Очень худенький и низкого роста. Зарилия, опасаясь, что «подсидят» ее место, держала паренька в какой-нибудь темнице и морила голодом? Да еще и пытала! Вон – у бедняги такой ожог на физиономии, что даже черт лица не разобрать.
Никускас вошел, сильно припадая на левую ногу. Она позванивала магиталлом. Там, по всей видимости, крепился ножной протез – вездесущее эхо последней войны.
– Можешь занять свое место, – девушка покровительственно похлопала заместителя по щеке. – А я пока отблагодарю нашего спасителя.
Зарилия подхватила меня под руку, провела вперед.
– Хочу поговорить с вами наедине, – сказала она, поглаживая тыльной стороной ладони меня по животу. – Давайте присядем?
Ящик магенератора систем магической защиты показался мне наиболее подходящим местом. Во-первых, он находился вдали от сцены и скамеек. Во-вторых, агрегат хорошенько гудел – не подслушаешь. В-третьих, именно туда затопали изящные босоножки госпожи харр Зубаревой.
Мы уселись на магенератор, и меня опять погладили. На сей раз – по бедру.
Я размяк и превратился в подобие плюшевого лиса. Стал таким же ласковым и податливым.
Зарилия выглядела сногсшибательно. Коротенькая красная юбочка с широким поясом, красная же блузка, состоявшая, казалось, только из одного выреза. И никаких чулок, колготок, лифчиков и прочих портящих красивую женщину аксессуаров. Отменные ножки прижимались к моим ногам. Покрытые бриллиантовым лаком ноготки постукивали меня по колену. Мои мозги начинали закипать.
Девушка тряхнула отменно завитой копной платиновых (с рыжеватым оттенком) волос. Они прошлись по моему носу и губам.
Незамедлительно захотелось чихнуть. И, наплевав на приличия, заключить девицу в объятия.
– Вы нашли статуэтку? – спросила Зарилия, проводя пальчиком по воротнику моей рубашки под плащом.
– Э… кхм… – я старался не поддаваться на провокацию, положил ногу на ногу. Во избежание, так сказать. – Да, мы с Баглентайтом проделали весьма опасный путь. Но в итоге статуэтка оказалась в наших руках.
– Вы молодец! – восхитилась девица, наклоняясь ко мне.
Кажется, мои глаза затрещали, когда я с трудом оторвал взгляд от обнажившейся груди собеседницы. Розовые пятнышки сосков останутся в моей памяти, наверное, до самой смерти…
– С вас две тысячи валлов, – напомнил я, скорее, себе. Любое упоминание о деньгах приглушает мужское либидо примерно наполовину.
– Вот, – мне в руку лег тяжелый мешочек с деньгами. – Вы честно его заработали. Через два дня усадите господина графа на паром – и получите столько же.
– Весьма признателен.
– Знали бы вы, – вдруг горячо прошептала девица, почти прижимаясь ко мне гладенькой щечкой, – как признательна я! Мне просто необходимо вас отблагодарить по-настоящему.
– Это как? – поинтересовался я, еще не понимая, куда она клонит.
– Сейчас увидите. У себя дома вы сказали, что я вам нравлюсь…
Меня схватили за руку и потащили к ближайшей лестнице между скамьями. Спустя минуту Зарилия открывала двери одного из кабинетов «для конфиденциальных переговоров» с безлюдной лоджией.
– Вы хотите еще о чем-нибудь поговорить?
С девушки соскользнуло платье, и я уставился на прекраснейшее из когда-либо виденных мною тел. Теперь я без особого труда догадался, что за конфиденциальные переговоры у нас состоятся.
Признаюсь, Зарилия оказалась невероятно признательной.
Меня швырнули на широкий круглый стол. Штаны соскочили с меня, будто крепились на поясе
