сильной физической или душевной боли, от сильного страха и/или унижений.
2нашада — неприкасаемые; вне социальной лестницы, отлучённые от Церкви. Как правило, клятвопреступники.
3игрушка — общепринятый эвфемизм для обозначения шлюх.
4Нар Кьё а-Нле-и-Шатта — досл. с ил. 'Нар Кьё, ученик школы воды', уважительное обращение к ученикам воинских школ. Также допустимо в качестве обращения к благородному, если по какой-то причине нельзя использовать его полное родовое имя.
Тисса
2272 год, 15 день 3 луны Ппд
Глинянка, Эрлони
Лайя рассмеялась и в очередной раз подумала, что день будет замечательный.
— А чего ты? — с довольным видом возмутился Трепло. — Я серьёзно!
— Ага! — заливалась Лайя. — И в тот раз, когда про крылатую собаку рассказывал, тоже серьёзно было!
— И тогда серьёзно! — кивнул Трепло, взбегая между каменными драконами на мост. — Она просто улетела, пока я тебя звал.
Умник, Синий и Тисса несколько их обогнали и теперь остановились на той стороне, напротив кирпичного особняка с двумя клёнами у ворот. Тисса что-то тихо говорила, трогая мешочек для трав на поясе. Эта Тисса куда больше походила на себя, чем то привидение, которое бродило по дому последнее время.
Умник сказал что-то, и они с Синим громко рассмеялись. Тисса бледно улыбнулась.
— Бедная, — сказала Лайя вполголоса. Трое впереди увидели, что Лайя и Трепло нагоняют, и неспешно пошли дальше.
— Надо было, чтоб она со всеми драться училась, — сказал Трепло, поправляя альдзел у бедра.
— Что ж учиться, если у неё не получается? — возразила Лайя. Мост последний раз гулко стукнул под ногой и кончился.
— А то! — упорствовал Трепло. — Ты себе можешь представить, чтобы так Кошку коричневые арестовали и драли потом в казарме полночи?
Лайя передёрнула плечами и сердито ткнула его в бок локтем.
— Кошку! Ты б ещё 'Кхад' сказал! Тиссе сколько ни учись, никогда так не выучиться! Вон, Кошка как Чарека, безухого, в тот раз всухую сделала!
Трепло пропустил большие пальцы под пояс, подбивая ногой обломок корзины на мостовой.
— Первей всего, Кошку бы коричневые не заметили. И меня или тебя бы не заметили. И драться бы ей не пришлось, если б эта белобрысая хоть что-то умела, кроме как лечить.
— Ну, где вы там застряли? — обернулся к ним Синий и заорал дальше: — В носу свербит уже от этого весеннего смердёжа, тут бы скорей из города выйти, а вы еле ползёте!
Закончил он уже с нормальной громкостью, потому что двое прибавили шагу и догнали остальных. 'Смердёж' действительно стоял могучий и многогранный: от всего, что зиму хранилось, а теперь оттаяло под первым весенним солнцем. Так что желание Синего удивления не вызвало.
Дальше они молча шли по кирпичным мостовым Глинянки. Умник снял куртку и повязал её на пояс. Ещё не было жарко, скорей, наоборот, но пока только светало, и в этой прохладе чувствовалось будущее тепло. Небо протянулось безоблачное и чистое, умытое вчерашним дождём, и в воздухе, наконец, пахло весной. Не той весной, что свербила в носу у Синего оттаявшей гнилью и дрянью. И не той весной, которая цветёт и гудит насекомыми. Поверх городской вони, делая её неважной, мерцало и таяло что-то безошибочно весеннее, хоть и не смог бы никто из кхади определить, что это и из чего состоит. Но как-то притихли все. Даже Трепло замолчал, поглаживая пальцами лаковый бок альдзела. Лайя глубоко вдохнула и тряхнула волосами — хорошо! Розовое небо набухло зарёй, и по черепице крыш слева потекло утреннее золото, сверху вниз, медленно крася рыжим мох на черепице и пятнами капая вниз, на стены и под ноги.
Синий принялся насвистывать что-то бестолковое, Умник вынул из чехла альдзел и на ходу трогал струны, увлечённо рассказывая что-то Тиссе.
Улица закончилась, и кхади взяли правей, через проулок на Ржавую улицу, к Кирпичному мосту и воротам из города. Нищий на углу оживился при виде прохожих, выставил босые грязные ноги с язвами и загундосил:
— Помоги-и! Помоги-и!
Обходя его, Тисса поскользнулась в грязи и упала бы, не подхвати её под локоть Синий. Лайя, может, ничего и не заметила бы, но она шла совсем рядом и обернулась на резкое движение: Тисса отдёрнула руку так, что чуть опять не потеряла равновесие, и побледнела.
— Ты что, Тисс? — удивлённо спросил Синий. Она кусала губы и молча покачала головой.
— Тебе плохо? — спросил подошедший Трепло. Теперь все уже остановились и смотрели на Тиссу. Она смотрела в землю.
— Ничего, — тихо сказала она. — Ничего.
— Идите вперёд! — сердито сказала мальчишками Лайя. — Давайте-давайте.
— Помоги-и! — гнусаво тянул нищий. Набирал воздуха в лёгкие и снова тянул: — Помоги-и!
Умник пожал плечами и пошёл вперёд, а за ним и остальные. Откуда-то мутно пахло тухлятиной. Лайя вдруг сообразила, что понятия не имеет, что делать.
— Помоги-и! — заунывно продолжал нищий с каким-то ожесточением.
— Тисса… Воды хочешь? — беспомощно спросила она.
Тисса покачала головой.
— Не хочу. Ничего.
Улыбнулась и сказала 'Пойдём', но от этой улыбки Лайе почему-то стало жутковато.
До городских ворот они опять молчали. Солнце приподнялось над горизонтом и начало пригревать. Утро уже было теплей всех весенних дней, бывших в этом году, а день сегодняшний обещал быть почти жарким.
Лайя рассеянно смотрела по сторонам, вспоминая, что она знает о Тиссе. Выходило не очень много; выходило, что она вообще почти ни о ком из кхади не знает, кто они были до кхади. Наверняка Лайя знала только, кто пришёл раньше неё, а кто — позже. Вторых было куда меньше, чем первых. Лайю встретил Тень с полгода назад, сказал, что хорошие воры Кхадере нужны, и что Лайя не пожалеет. Она и не пожалела. Работы стало меньше, но более сложной и интересной… Впрочем, дело не в этом. Когда тебе не слишком много лет, и ты совсем одна… Город представлялся Лайе большим хищным зверем, ждущим, когда она ошибётся, чтобы сожрать её. Она всегда боялась. Коричневых, болезней, неудач и безденежья, охотников за рабами, пьяных дворян, подводников и уличной шпаны… Она сама была в подводниках, но мелкой рыбёшкой, и, исчезни она, никто бы не стал искать. От своих пьяниц Лайя ушла, наплевав на дочерний долг, другой родни не знала, а в друзей и церковников не верила.
Пятеро прошли через ворота, не останавливаясь. Стража не обратила на них внимания. Только один солдатик проводил взглядом компанию, но не из смутных подозрений, а из завистливого желания так же уйти из города в первый тёплый день.
Лайя улыбнулась солдатику, подмигнула и дождалась ответной улыбки. Трепло недовольно покосился, но ничего не сказал.
Главное, в кхади она перестала бояться. Из возможной добычи города она стала одной из загонщиков.
— Слушай, — она повернулась к Треплу, — а ты не знаешь, что Тисса до кхади делала?
Трепло немного приподнял брови, но ответил.
— Кажется, у неё дед был лекарь, она с ним и жила. А потом дед умер, Тисса без ничего осталась, а Кхад её почти сразу и нашла. В городе где-то.
— Ясно…
— Чего вы опять отстаёте, голуби? — опять окликнул их Синий. — В другой раз уединяться будете!
