— Ни на минуту нельзя одного оставить, — возмутилась Анастасия, — что-нибудь, да случится!
Встревоженная женщина досмотрела новости, испытав еще один шок: Ленка Азарова, дитя дитем, выскочила замуж за какого-то красивого бандита, Мастера, неандертальца или как его еще там?! Да ведь только неделю назад она гуляла на ее семнадцатом Дне рождения! Борис специально ее пригласил, чтобы она лишний раз убедилась, что ревнует его к совершенному ребенку. Ничего себе ребенок — уже нацелилась в Первые леди государства!
Анастасия набрала номер Бориса, но его телефон был недоступен. Обеспокоенная невеста молодого ученого набрала телефон Азаровых, но и он был отключен от сети.
Приняв душ с дороги, быстро приведя себя в порядок и переодевшись, Анастасия выскочила из дома, решив немедленно ехать в «Оазис». Но у машины к ней подошел неизвестный молодой человек, предъявил удостоверение офицера ФСБ, сел к ней в автомобиль на заднее сиденье и вежливо предложил никуда сейчас не ездить.
Он попросил ее вечером быть у служебного входа в телестудию, а после эфира выслушать инструкции Ильи Синельникова, того самого криминального авторитета, и строго им следовать, если она дорожит жизнью своего жениха. Просьба прозвучала как приказ, и обескураженная женщина вернулась в квартиру.
Она и представить себе не могла, что Борис играет в 'шпионские игры'. А ведь клялся, что для него существуют только она и наука, причем наука для него — на втором месте!
Анастасия достала из сумочки какие-то обрывки бумажек, поискала глазами ближайшую урну, отошла от машины и выбросила туда ненужные клочки. Вернувшись, она принялась терпеливо ждать дальнейшего развития событий, вспоминая инструкции Ильи.
Инструкции были просты и одновременно загадочны!
Требовалось проехать от телестудии до Технической Академии по строго определенному маршруту, стараясь не оторваться случайно от серой «Тойоты» с таким-то номером. При этом ни в коем случае не разбить по дороге две бутылки с фальшивым «коньяком»!
Илья, с которым они сразу перешли на «ты», как будто были знакомы сотню лет, коротко сообщил ей некоторые нюансы. В частности, нужно было проделать то, что Анастасия, подъехав к Академии, и проделала. Она поставила машину в условленное место, которое, как на заказ, оказалось свободным. Потом отошла от машины до ближайшей урны и выбросила пустые бумажки, сделав вид, что не заметила, как мужчина-кавказец быстро приоткрыл дверь ее автомобиля и что-то пристроил за спинку заднего сиденья.
Анастасия вернулась к машине и стала дожидаться Бокаловых и своего жениха, заранее улыбаясь при мысли, что увидит их в «непотребном» виде, который был им вовсе не свойствен!
— Внимание, Скаут, — раздался в наушнике Юрия Звягинцева его позывной, — группа Шалуна использует для наблюдения за Марданом три машины попеременно, в каждой — по два боевика. Марки и номера…
Лейтенант слушал сообщение дежурного офицера пункта электронного наблюдения, лежа на заднем сиденье серой «Тойоты» и глядя в затылок Мардану Мамедову.
— Факт установки Марданом диктофона в машине Свиридовой группой Шалуна зафиксирован. Один из боевиков проследовал в деканат следом за учеными, Лидия предупреждена.
— Принято, — отозвался Скаут и обратился к бывшему агенту Меченого: — Мардан, будь внимателен, наш противник перепроверяется на десять рядов, могут подойти к твоей машине, попросят закурить или что-нибудь в этом роде.
— Понял, гражданин начальник, — улыбнулся Мамедов. — Юра, долго мы сегодня будем колесить по городу?
— Понятия не имею, — признался Звягинцев. — Отсюда до лаборатории — двадцать минут езды, плюс «спектакль» в деканате. А ты что, куда-то торопишься?
— Внимание! — вместо ответа негромко произнес Мардан.
К машине вальяжно подходил лейтенант милиции с жезлом. Взглянув на номер машины, молоденький милиционер подошел к водительской двери и постучал жезлом по тонированному стеклу. Мамедов опустил стекло и вопросительно взглянул на лейтенанта.
— Что уставился, чурка? — грубо поинтересовался страж порядка. — Выходи из машины, документы приготовь!
Мардан вышел из машины, захлопнул за собой дверь и протянул милиционеру документы.
— Внимание, Скаут, — раздался в наушнике голос офицера службы наружного наблюдения, — ситуацию видим, пока не понимаем.
— Принято, — ответил Звягинцев, сняв с предохранителя пистолет с глушителем.
— Что в машине? — едва взглянув на документы, спросил лейтенант милиции.
— Вещи, — пожал плечами Мамедов.
— Открой дверь.
Мардан распахнул перед милиционером заднюю дверь. Бросив взгляд на заднее сиденье, занятое тремя баулами и рюкзаком, лейтенант вернул Мамедову документы и зашагал от машины, не удосужившись даже откозырнуть.
Мамедов захлопнул дверцу и вернулся за руль.
— Милиционер! — хмыкнул он. — Настоящий мент начал бы с багажника, а уж вещи бы точно перетряс.
Звягинцев откинул специальную накидку, имитирующую дорожные вещи и позволяющую человеку, лежащему на заднем сиденье, оставаться совершенно незамеченным.
— Если это «правильный» мент, — согласился с Марданом лейтенант. — «Неправильный» мент, увидев твои кавказские усы, начал бы с пятисот рублей!
— Внимание, Скаут, — заговорил офицер 'наружки', — ситуацию поняли: это четвертая машина группы Шалуна, оба боевика в форме сотрудников милиции. Сопровождать вас не будут, убрались восвояси.
— Принято, — ответил лейтенант и поставил пистолет на предохранитель.
Боевик из группы Шалуна по прозвищу Студент имел интеллигентную внешность, пять классов образования и был непроходимо туп. «Студентом» в криминальной среде его прозвали не за внешность повзрослевшего вундеркинда, а как раз за его феноменальную глупость, с издевкой.
Напарник Студента Гвоздь, скрепя сердце, отправил его проследить за «ботаниками» внутри здания, потому что сам он обладал внешностью, с которой без лишних вопросов его могли пропустить только в исправительную колонию.
Напрочь заблудившись в Академии сразу после первых десяти шагов от порога, Студент принялся плутать по этажам, разглядывая таблички на дверях аудиторий и кабинетов. Скорость его передвижения в этом устрашающе огромном храме науки серьезно ограничивалась тем, что читал он только по слогам.
В этот вечерний час народу в Академии было не особенно много, тем не менее, было к кому обратиться за помощью. Студент бы и обратился, если бы не забыл не только название факультета, которое ему несколько минут назад под дулом пистолета вдалбливал в память Гвоздь, пообещав пристрелить, если забудет. К своему ужасу, Студент не мог вспомнить и само слово «факультет», не говоря уже о третьем заграничном слове — «деканат»!
Через полчаса бессистемных блужданий по таинственным лабиринтам Технической Академии Студент понял, что погиб.
Он не мог связаться со своим напарником по телефону, потому что мобильных телефонов Студенту давно никто не доверял. Во-первых, он терял мобильник не позднее, чем через пятнадцать секунд после того, как брал его в руки, а во-вторых, если он успевал за эти короткие мгновения нажать кнопки в любой последовательности, то неизбежно попадал только на один номер — «02»!
Если бы он знал, что не только довел Гвоздя до белого каления, но и переполошил контрразведку, два офицера которой уже десять минут носились по коридорам, безуспешно его разыскивая, он не стал бы ждать расплаты от своего напарника, а тут же застрелился сам.
Ученые и Лидия не могли покинуть деканат, не дождавшись бестолкового криминального ревизора,
