– В данном случае, сэр, я бы хотел сказать вам кое-что, чего я реально знать не должен.
– Что такое, м-р Бестер?
– Она где-то в парке или в поле. Где-то на открытом месте.
Бей задумчиво кивнул.
– Так. Интуиция. И вы можете оказаться правы – это может оказаться местом, где она хочет быть. Это совсем не то, что знать ее местонахождение.
– Да, сэр.
– Предположим, она пытается достичь такого места. Я уверяю вас, оно не в Амстердаме. Что ей понадобится, чтобы туда попасть?
– Деньги. Ее собственный счет сейчас невелик, и она должна знать об этом.
– Именно. Теперь допросим управляющего.
Хлоя Листер была жилистой женщиной старше сорока, с волосами как белая кудель. Ее похожий на клюв рот выщелкивал краткие, резкие ответы на их вопросы. Нет, конечно, она не знала, где девушка. Она рассчиталась днем раньше, отбыла и не возвращалась. Да, конечно, она проверила идентификацию, но как раз в тот момент были проблемы с системой. Нет, она не потребовала сканирования сетчатки – у нее и оборудования нет. Молодая? Да, но миллион молодых людей проезжает через Амстердам за каникулы, с чего ей подозревать что-то?
– Если у нее были каникулы, почему она спрашивала вас о работе? – спросил Бей, не поднимая глаз от блокнота.
– Некоторые дети уделяют часть времени… – она замерла, осознав, что это было первое упоминание о работе. Бей смотрел на нее немного лукаво.
– Я знаю закон, – сказала она зло. – Вы не имеете права делать это.
– Делать что? Задавать вам вопросы? Мадам, конечно, я имею право.
– Вы не имеете права читать мои мысли.
– Я этого не делал, – сказал он тихо. – Я догадался, а вам угодно было сглупить. Это, в конечном счете, вторая ваша глупость по отношению к нам, мадам. Одна – когда вы солгали нам, снова – когда вы позволили мне перехитрить вас. Пожалуйста, не делайте больше глупостей. Сейчас, вероятно, имеются причины для сканирования, если я захочу. Я могу получить разрешение менее чем через час. Вас когда- нибудь сканировали, миссис Листер? Уверяю вас, вам это не понравится. Лично я предпочел бы не делать этого – мне кажется, что изнанка вашего сознания мне не понравится, – он оперся на старинное полированное дерево стойки. – Почему просто не сказать мне то, что я хочу знать? Я доищусь, тем или иным путем.
Глаза Листер потускнели, и она потянулась за листком бумаги и карандашом. Она написала имя и адрес.
– Я тут ни при чем, – сказала она тихо. – Я их предупреждала.
Бей посмотрел на бумажку, затем снова на Листер.
– Вы ни при чем? – тихо сказал он. Вытащил телефон и раскрыл его.
– Это Бей, – сказал он. – Мне нужна элитная команда, встречающая меня по следующему адресу, – сказал он и прочел улицу и номер дома из записки управляющей. – По крайней мере десять охотников. Держите это в секрете, но будьте готовы к взлому, – он помедлил. – Пошлите также скорую к дому двадцать один по Лагендийк-стрит. М-с Листер подверглась, в некотором роде, нападению.
Он закрыл телефон. Листер попятилась, часто моргая. Она повернулась и попыталась убежать.
– Сэр? – спросил Эл, когда их машина мчалась по городу. – Почему вы…
– Ты достаточно скоро увидишь, почему я это сделал, – сказал Бей мрачно. – Не беспокойся о ней. Она проснется с головной болью и следующие шесть месяцев посмотрит дурные сны. Лучше, чем она заслужила.
– Она сотрудничает с подпольем?
Бей покачал головой.
– Большинство беглецов типа мисс Кристобан не находят подполья. Они находят людей типа Саскии Грийс.
– Грийс?
– Да. Той, кому наша миленькая старушенция представила м-с Кристобан.
Бей припарковался на улице вблизи старинного на вид трехэтажного здания. В верхнем этаже сверкали огни, а на улице собралась толпа, глазеющая вверх.
– Нет! – вскричал Бей. – Я велел им ждать! – он стрелой выскочил из машины и понесся к дому с PPG в руке, его черный китель развевался.
Эл мгновение сидел ошеломленный, глядя на вспышки наверху, прежде чем заметил двух человек в форме Метапол, лежавших лицом вниз на улице.
Бей не сказал ему оставаться в машине. Не сказал ему ничего.
В несколько прыжков сердца он был возле одного из поверженных мужчин. Он мгновенно понял, что парень мертв. Не потому, что под ним разлилось около галлона крови, или что расширившиеся глаза затягивала пелена – а потому, что ничего не было в его сознании.
Другой мужчина тоже был мертв. На мгновение Эл растерялся, как будто весь мир распался на атомы, а затем собрался вновь, неуловимо изменившимся.
Смерть. Это было реально. Они были люди, а теперь – нет.
Наверху он слышал перестрелку. Туда ушел Бей. Бей, который тоже мог умереть.
Мертвец все еще сжимал PPG. Эл осторожно вынул его из теплых еще пальцев и медленно, совсем медленно, последовал за Беем вверх по ступеням.
Он миновал другие тела. Одно на ступенях, одно на первой площадке. Снаружи завыли сирены – регулярная полиция, сообразил он. Он включил PPG, обнаружил, что он уже заряжен. Человек снаружи, должно быть, погиб, отстреливаясь.
Цепочка тел вела к открытой двери. Эл заметил, что стрельба, кажется, прекратилась.
Он заглянул и обнаружил себя нос к носу с дулом PPG.
– Стойте! – сказал Бей откуда-то. – Он со мной!
Сердце Эла едва не выпрыгнуло у него изо рта. Лицо, глядевшее на него, было напряженным, почти безумным – но под ним был знакомый значок Пси-Корпуса.
'Тебе следует быть более осторожным, малыш'.
Эл энергично кивнул, все еще не в силах что-либо сказать.
Бей был в глубине комнаты. Пятеро других копов заняли позиции. На полу валялось тел пятнадцать, и лишь на одном был значок.
– Обыщите все, – отрезал Бей. – Взламывайте все, что нужно. Где девушка? Когда глаза привыкли к затемненной комнате, Эл разглядел, что Бей
обращается к женщине лет тридцати. Ее платиновые волосы контрастировали с темно-коричневым деловым костюмом.
– Мне нужен мой адвокат, – сказала она.
Выражение Бея не изменилось – изменилось ее. Ее глаза закатились, спина выгнулась, руки свело судорогой. Она издала кудахчущий звук и неловко упала на твердый деревянный пол.
Он кивнул.
– Трое ко мне. Эл, я думал, что велел тебе… – он приостановился. – Нет, кажется, не велел, да? Моя оплошность. Тогда идем, – он заторопился.
Они вбежали в другой узкий коридор, старого дерева. Довольно необычно – воздух имел странный, антисептический запах.
Бей достиг двери и указал. Двое охотников выбили ее.
– Эй! – мужчина внутри был рослый, широкоплечий, с орлиными чертами лица. Он как раз надевал белую рубашку. Остальная его одежда лежала кучей на полу. – Слушайте, я хорошо заплатил… – тут он разглядел, кто они.
PPG взвыли.
– Нет, – скомандовал Бей. – Я хочу, чтобы этот пошел под суд. Сделайте снимки.
