она отправилась? Почему не сказала, что собирается ехать отдыхать? Эти вопросы один за другим проносились в голове Брайана.
Он был обескуражен и не знал, что и думать. Брайану хотелось посоветоваться с Айрис, он привык к их вечерним беседам, которые в последнее время стали неотъемлемой частью его жизни. Он пока еще не был уверен, что Айрис во всем права в отношении Норы, и не хотел, чтобы она оказалась права. Да она и не настаивала на своем мнении, а просто помогала ему разобраться в запутанной ситуации и словно придавала ему сил.
Прошел еще день. Брайан вспомнил, что Айрис давала ему номер своего мобильного телефона. Он прежде им ни разу не пользовался, потому что всегда заставал ее дома или на работе. У Брайана появилась надежда. Он многократно набирал номер, но телефон был отключен. Брайан всерьез начал волноваться.
Ему припомнился последний разговор с Айрис, ее волнение и не пролившиеся слезы на глазах. Как же он мог забыть ее откровенные признания! Она очень хорошая и нравится ему. Если бы не Нора, то, пожалуй…
Он не стал додумывать эту мысль как неперспективную. Но память подбрасывала ему то одно, то другое воспоминание, связанное с Айрис, и Брайан не мог отметить ни одного неприятного для него эпизода в их отношениях с первого дня их знакомства.
Как несправедливо, подумал Брайан, что такая чудесная девушка, как Айрис, не получает достойного ответа на свои чувства! А впрочем, разве я не мог бы сделать и для нее что-то хорошее? Ведь она мне тоже нравится, я ее даже по-своему люблю, во всяком случае мне не хотелось бы ее обижать. Айрис всегда так внимательна, отзывчива! Каждый раз она встречает меня радушно, с улыбкой на лице. Я бы очень хотел всегда видеть ее рядом. Она умна и образованна, с ней интересно поговорить на разные темы. И не только поговорить…
Брайан вдруг ясно представил себе момент близости с Айрис. Она была права – в ее объятиях он чаще всего хотел забыться после неудач в отношениях с Норой. И Айрис это понимает, она сама ему сказала. А он-то, недогадливый, всегда считал, что они занимаются сексом, как чем-то само собой разумеющимся, не вкладывая в это какого-то особого чувства, а просто потому, что им обоим этого хочется. Но им всегда было очень хорошо вместе – разве так может быть, если нет никакого чувства?
Эти мысли отозвались в теле Брайана, и он понял, что ему нестерпимо хочется обнять Айрис, прижать ее обнаженную к своей груди, вдохнуть аромат ее волос, провести ладонями по прохладной шелковистой коже, а потом, слившись воедино, во все ускоряющемся ритме одновременно достичь высшего наслаждения.
Понятно, если бы подобное желание возникло при мысли о Норе, но Айрис… Что это значит? Может быть, я не думал бы сейчас об этом, если бы с Норой у меня все было так же, как с Айрис, размышлял Брайан.
Нора. Ее образ слегка – самую малость – померк в глазах Брайана, но он еще боялся самому себе в этом признаться. Нацеленный на то, чтобы завоевать Нору, он не хотел отступать и терпеть поражение – Брайан к этому не привык. Поэтому он вел себя все более настойчиво и даже упрямо. И в результате натыкался на такое же упорное сопротивление. А Айрис помогала ему, несмотря на свои переживания, разобраться в его чувствах и в его поведении с Норой.
Снова Айрис! Брайан начинал ощущать себя в положении буриданова осла, погибшего от голоду, потому что так и не решил, какую из двух охапок сена выбрать. Брайану нравились обе девушки и все труднее было понять, какая больше. Пока еще Брайан по привычке отдавал приоритет Норе, но не мог не заметить, что Айрис занимает все большее место в его мыслях и чувствах.
Но где же все-таки Айрис и почему у нее отключен телефон? Неужели она обиделась и не хочет больше разговаривать с ним? Нет, этого не может быть, это не похоже на Айрис. А если все же это так?
Брайан вдруг почувствовал себя брошенным всеми и никому не нужным. Наверное, так же чувствуют себя брошенные женщины, а может быть, еще хуже, ведь он – мужчина, он сильный и обязательно справится со всеми трудностями. Но почему у него раньше не возникало такого ощущения, ведь Нора его никогда особенно не жаловала. Значит, это чувство одиночества связано с отсутствием Айрис. Никогда бы не подумал!
Брайан встряхнулся, как бы отгоняя от себя нерешенные вопросы и плохое настроение. Но на протяжении всех дней, остававшихся до возвращения Айрис, его тревожила неизвестность, не покидало чувство беспокойства за нее и неодолимое желание скорее увидеть ее. Однако, если бы кто-нибудь в это время спросил Брайана об Айрис, он вряд ли смог бы достаточно точно определить свое отношение к ней.
Он регулярно звонил ей домой и на мобильник, надеясь, что ему наконец повезет.
17
Вернувшись домой, Айрис первым делом просмотрела пришедшую за две недели корреспонденцию: ее было немного и она не представляла ничего интересного. Затем прослушала записи на автоответчике, и они ее порадовали.
Во-первых, звонила школьная подруга, с которой Айрис не виделась несколько лет. Та вышла замуж за американца и жила в Бостоне, а сейчас приехала на родину, чтобы повидаться с родными и старыми друзьями.
Во-вторых, звонил Джон – на всякий случай. Он был уверен, что Айрис нет дома, но не мог не оставить ей информацию о конференции психотерапевтов в Швейцарии. Он сам собирался туда поехать и полагал, что Айрис может успеть, если вовремя пошлет необходимые сведения. Он сообщал адрес, по которому необходимо до указанного срока подать заявку на участие в конференции.
Айрис посмотрела на календарь – у нее в запасе был еще один день. Отлично! Она просмотрит в Интернете сайт международной психотерапевтической организации, которая устраивает конференцию, узнает условия участия в ней и обязательно поедет – у нее есть интересная тема для выступления перед коллегами.
Затем следовали звонки от Брайана. У Айрис затрепетало сердце, когда она услышала его голос. Было в нем недоумение, беспокойство, нетерпение. Похоже, Брайану недоставало ее.
Он хочет со мной увидеться, ждет нашей встречи. Значит, мои опасения были напрасны. Не буду зря его мучить, позвоню сейчас же, тем более что и я горю желанием скорее увидеть Брайана, решила Айрис.
Она подошла к телефону и остановилась в растерянности. Так уж получилось, что в основном Брайан звонил ей сам, а она не знала ни его рабочего, ни домашнего телефона – только мобильный. Но мобильник может быть отключен, подумала Айрис, и тогда я буду мучиться неизвестностью.
Дрожащими руками она набрала номер, трубка отозвалась свободными гудками, и почти сразу же она услышала знакомый голос.
– Брайан, это Айрис. – Она постаралась придать голосу спокойствие и по возможности притушить радостные нотки. – Я только что вернулась, прослушала записи на автоответчике и сразу же решила позвонить тебе.
– Айрис, ну где ты пропадала? – с упреком произнес Брайан. – Почему твой мобильник не отвечал? Я беспокоился.
– Спасибо, но не стоило волноваться. Я в порядке, просто отдыхала. А как твои дела?
– Если ты не очень устала с дороги, можно я приеду и все расскажу при встрече?
– Конечно, буду ждать тебя. Я сегодня совершенно свободна.
Окрыленная ожиданием встречи с Брайаном, Айрис придирчиво осмотрела свое отражение в зеркале – вид был отдохнувший, бодрый, не то что две недели назад. Она отошла от зеркала, удовлетворенная увиденным.
В хорошем настроении Айрис села к компьютеру, нашла все интересовавшие ее сведения о конференции, на которую ее звал Джон, и отправила заявку. Пока все шло хорошо, и Айрис ощущала душевный подъем.
Она сходила в магазин за продуктами и, поскольку оставалось свободное время, решила что-нибудь приготовить к вечеру. В результате появился салат с креветками, ростбиф с жареной картошкой и малиновый пудинг. Обычно же, встречаясь с Брайаном после работы, Айрис не утруждала себя готовкой и подавала кофе или чай с кексами. Но сегодня она постаралась и была довольна собой – хорошо бы и Брайан
