В третьих, научная деятельность все ширилась, отнимая все больше внимания и это, рано или поздно, могло поставить под вопрос скрупулезное исполнение «операторских» обязанностей.
Не то чтобы все это надо было воспринимать всерьез, ни одна из проблем сколько-нибудь значимой в ближайшие два десятка циклов стать не могла, но удержатся от «шпильки» для Матери засунувшей ее в эту дыру — было выше всех сил. Потому очередной курьер унес в Улей подробный доклад и просьбу послать на пост дублирующего оператора с уровнем развития не ниже «разумного».
Оставалось только ехидно хихикать, представляя, как Мать будет решать подобную задачку из области «психологии малых групп», кстати. Но ехидство быстро перешло в недоумение, когда пришел ответ, очень быстро надо сказать — со следующим курьером.
Мать от имени Улья выражала удовольствие от работы своего потомка и его труда на благо престижа родного Улья. После чего обещала в ближайшие три средних цикла прислать помощника уровнем развития как минимум трутня (надо сказать, что данный термин означает не половую принадлежность, у фермиков число мужских и женских особей в большинстве сфер деятельности не слишком отлично, да и сами отличия важны только для репродуктивных особей, которых мало чрезвычайно. В обычное время — это и вовсе только Король и Первая Царица. Трутень, это следующий шаг по лестнице разума — особь, вносящая свой вклад не имениями, а знаниями. «Разумный умственного труда», так сказать). Который, не только возьмет на себя часть трудов по работе с аппаратурой, но «всемерно поможет в дальнейшем развитии».
Многозначительность последней фразы вкупе с пикантностью ситуации послужили основой для немалого числа теорий, которые оказались одинаково далекими от истины.
И, вот спустя, всего два средних цикла, можно было наблюдать за еле выползающей наружу (ввиду стесненных условий перелета) «разгадкой». Напряжение и ожидание сменилось просто безудержным весельем и самоиронией — Мать в очередной раз показала, насколько силен может быть крепко стоящий на прочном основании практик, по отношению к витающему в высях теоретику.
А ведь задачка была весьма непростой.
Самый простой вариант, отозвать ее в Улей, прислав на место замену, не подходил и потому что для нее там действительно не было объектов для изучения, и забрать ее от аппаратуры связи значило снизить эффективность работы на порядки. Да и неоткуда было взять оператора, который с ходу разберется в этой каше из живого, полуживого, квазиживого и автоматики иных. Так что длительный период «передачи вахты» все равно был необходим.
Прислать на пост еще одну женскую особь, а именно они составляли большинство трутней, тоже было нельзя — не уживаются они в равных парах и без вышестоящей. Рано или поздно, но последует выяснение старшинства в иерархии и останется на посту кто-то один.
Собственно по этому, в запросе стояло «разумный», с менее развитой особью можно было успеть «притереться», а потом или оставить все на нее или найти общие точки интересов и работать единой командой — благо фора в развитии все равно была. Конечно, вести беседы можно было на ограниченное число тем, но и то — хлеб, однако в ответном послании было «трутень» — то есть «равный».
Прислать же на пост мужскую особь… да еще именно «трутня», грозило немалыми неприятностями уже самой Матери и безопасности Улья. Исследователь довольно высоко взлетел в последнее время, как в собственных глазах, так и в плане уважения сообществом. Что весьма недвусмысленно давило на физиологию, требуя закрепить столь успешный генотип в потомстве. Что при отсутствии связи с химической регуляцией численности Улья могло дать спонтанный переход на следующую ступеньку и хоть и с малой, но не нулевой вероятностью, взрывной процесс по типу «Роение».
Развиваться новому Улью тут было некуда — слишком ограниченны ресурсы планетоида, а наличие двух «Цариц» на одной территории грозило немалой дезорганизацией, и вообще ничем хорошим закончиться не могло. Так что вроде корректного решения задачка не имела, но это с точки зрения ученого.
А вот теперь прямо перед глазами было доказательство собственной ограниченности — и ведь Мать единственное (хотя теперь в этом уже никак нельзя быть уверенным) верное решение головоломки нашла, не сильно видать и напрягаясь.
Ну вот, наконец прибывший развернулся во всю длину и теперь нежится под струей горячего воздуха из обогревателя, притащенного Рабочими по ее команде — надо его как следует согреть, малая подвижность у него не только от неудобного перелета, но и от возраста.
Да, ей попросту прислали «древнего дедушку», судя по затянутым пленкой глазам, и количеству сегментов на усиках — он еще нынешнюю Царицу мог на спине катать, вместе с собственными внуками, если не правнуками.
Впрочем, даже не это самое главное — все, и рост и стать, говорит что пред ней Воин, причем совсем не последний, раз умудрился дожить до того момента когда знания и умения начинают противоречить возможностям. Так что с аппаратурой он совладает, тут и думать не о чем. А вот даже подумать, что можно поддаться инстинктам и создать тем хоть какие-то неудобства Улью — он точно не сможет, не говоря уже о том, что у него, наверное, и потребностей таких уже особо и нет.
Вот и чудненько — и самой не сильно хотелось, дети сильно отвлекают. Ну и последний вопрос — субординация, а тут вообще все изумительно. Он явно старше ее по рангу, но воины добровольно отказываются от всяческих ранговых заморочек, у них одна цель в жизни — благо остальных. Да и интересы совсем не пересекаются, просто совершенно, а вот «помочь в развитии» он может и еще как — права Мать, тысячу раз права.
Так что оставалось только подлезть под слегка согревшуюся тушку — «ого, какой здоровый, макушка как раз ему только до подмышки достает», чтобы охватив за поясницу аккуратно (вдруг рассыплется?) транспортировать дедушку в его «жилую камеру», пусть отдохнет после перелета.
Но вот что-то подсказывает, что он только в обычной ситуации выглядит таким немощным, возникни необходимость — и молодым за ним не угнаться.
Первые малые циклы ей казалось, что Воин — немой, точнее, что ему попросту не нужны слова, настолько он был способен угадывать даже не мысли еще не оформившиеся, а потребности что ли. Он очень быстро освоился в пространстве поста, настолько, что казалось, он присутствует в разных местах одновременно.
Разобрался с аппаратурой и тут же начал целую череду улучшений, подгреб под себя управление Рабочими (не говоря уже о Стражах) и начал что-то менять в устройстве поста. Такое самоуправство должно было раздражать, но вместо этого успокаивало — давало себя знать отсутствие пересечений интересов, Воин явно работал над улучшением поста «по своему профилю», вот пусть и продолжает, так он быстрее привыкнет к коренному изменению жизни.
К тому же вместе с ним пришло удивительное чувство защищенности и единства с Ульем, казалось то, что когда-то ее отвергло теперь — приняло назад, одарив удивительным чувством единства и счастья.
Одиночество и оторванность от своих — закончились.
Воин оказался настоящей находкой, под его присмотром новая псевдоличность «росла над собой» просто гигантскими темпами. Грамотно построенный набор тренировок и то, на что раньше уходили недели, стало даваться на второй день. Впрочем, чему удивляться — если он сумел дожить до того момента, когда возможности тела перестали совпадать с потребностями служения, то скорее всего именно передачей опыта личинкам он и занимался. Так что учитель из него, похоже, не менее хороший, чем воин, раз его продержали так долго.
Вот только «язык тела», а больше судить было не по чему — на редкость молчаливая особь попалась, ни одного сигнала не по делу, явно говорил о двух противоположных вещах. Во-первых, Воин был доволен, а скорее всего, даже все более и более счастлив успехами своей подопечной. Но точно также по мере успехов — нарастала его обеспокоенность, грозящая уже перейти в разочарование.
Пришлось рискнуть балансом нарождающейся пары и применить власть, хотя раньше этого старательно избегала — но разобраться с тем, что творилось под панцирем Воина, надо было окончательно. В итоге попросту прижала старика в темном месте к теплой стенке (буквально) да переплела антенны,
