некто. До слуха ещё донеслось:
— Адуния…
Когда и туча, и её вампир оседавший рухнули на меня, мы покатились. Вампир тут же подскочил на ноги и рывком поднял меня.
— А, ты! — как родному отцу обрадовался он мне.
— Мог бы в тот раз и сказать, что ты принц.
— Я принц! — Тут же прочувствованно откликнулся Александр.
— Стой, клыки вырву!
— Опять Дункан? — Изумился я.
— А он новую жену взял, — отмахнулся Александр.
Оба мы глубокомысленно засмотрелись вверх.
И тут же в нас полетели горшки и подушки, а потом послышались и чугунные шаги по лестнице.
— Я знаю где срезать.
Тут же я схватил Александра и мы что есть духу понеслись прочь. А за спиной слышались раскатистые проклятия и угрозы.
— И неправда, не водилась моя бабушка с троллем! — Бросил улепётывая Александр оскорблённому супругу.
— А как это ты от Кая отделался?
— В переулок!
Разом мы заскользили сапогами по мостовой и дружно чуть не скатились носами по ступенькам. И побежали дальше.
Так всё и началось.
Может Ксандеру тогда это и казалось странным. Хотя я сомневаюсь, что теперь он задаётся подобным вопросом. Почему я не выбрал Кая и вместе с ним признание двора? Просто я увидел хорошего вампира и увидел плохого.
Принять правильное решение не сложно.
Парламент бурлил как прокисшая похлёбка. Уважаемые министры, не министры и докладчики воодушевлённо кричали и переругивались. Кое-кто пытался лезть драться. Люди приготовили по такому случаю яйца. Оборотни решили так справиться. Даже вампиры с их сокрушительным чувством собственного достоинства казалось, готовились потерять терпение.
За главной трибуной стоял министр Благовещения. Зелёная с изумрудами маска благополучно справлялась со своей задачей скрыть половину лица. Под маской кривились тонкие губы. Губы эти которую минуту вещали очевидные истины. Проблема была в том, что этим истинам никто верил.
— Единственная проблема сейчас — это нападение чуждомирья. Королевские маги уже начали поиск виновного мира. Скоро мы узнаем, кто посмел посягнуть на Ардан. Скорее всего, это один из противоположных миров. Который даже не желает завоевать нас. А попросту уничтожить. Но мы не сдадимся! Ардан ещё никто не ставил на колени.
Один из оборотней крайне красноречиво продемонстрировал, что он думает об оглашаемой речи и о министре в частности. Рядом с ним стоял Ким Рорт, лидер оппозиции. От досады у него у самого материализовался тигриный хвост и теперь периодически дёргался из стороны в сторону.
Главенствующий председатель Ликс Третий сидел на своём месте и следил за общим действом. Возле него восседала леди Релада, столь же сосредоточенная и невозмутимая, как и все присутствовавшие вампиры.
Через окна пробивался лунный свет. В зал внесли голубые фонари от которых было светло как днём.
Ноул Айдин, ближайший соратник Кима Рорта, приглушнно зарычал.
— Мы победим вражескую силу. Это не та забота, которая должна беспокоить парламент. В остальном. — Патетически закончил министр Благовещения. — В Ардане всё спокойно.
И тут перед ним хлопнуло и на трибуне материализовался бог. Он оглянулся направо, оглянулся налево, стыдливо опустил очи и поинтересовался:
— А вы не знаете, кто я?
В наступившей тишине взаимное удивление сменилось общим замешательством.
— И я не знаю, — поведал бог. Вид у него был серый и задумчивый.
И тут хлопнуло в шаге от него. Рядом появился другой бог. Кто-то узнал в нём Сон. Сон же весь в шелках и кружевах досадливо закатил глаза и схватил первого бога под локоть.
— Нельзя вниз, — как мальчишке пояснил он, не замечая кругом никого и ничего. — Им нас видеть не полагается. И совсем я тебя гнать по полям Ужасов не хотел. Так, к делу пришлось. Но ты же мне сон будущего героя, из вдохновения на подвиги в безумие превратил. Бедняге теперь ещё полгода лечиться и картины в профилактических целях писать. И что нам теперь с полоумным-художником-магом делать? А если он тёмным мессией заделается? Всё, домой. Сдам тебя Смерти.
С этими словами боги дружно исчезли. Только лёгкое марево после них поигрывало в воздухе.
Ещё добрую минуту в парламенте царила оглушительная тишина.
А потом поднялся жуткий ор.
— На самом деле это я его убила. Тогда, когда мы схватились. Но я этого не хотела. Я вырвалась и неслась к свободе. А он возник на моём пути и хоть до того ни разу обо мне не слышал, тут же понял что я такое. И попытался совладать или овладеть. Уничтожить или подчинить, не знаю. Но ни одному магу не совладать с подобной силой. И после этого пришло безумие.
— Последствия я устранила.
— Зато я устранила ведьму.
— Ты ведь знаешь, кто из монстров тогда победил?
— Нет. Но хотела бы.
— Если бы я настигла тебя — то пытала бы долго. Испытываю определенную потребность в излиянии приглушаемых переживаний.
— А я бы убила тебя быстро. В конце концов, у меня ещё много дел.
Глава 19. Был бы омут, черти найдутся
Кабы маску с кожей отрывать не пришлось.
Первый взрыв, вынесший дверь прорезал дом на ровные две части. Тут же в образовавшийся проход не испрашивая дозволения, просочились сверкающие доспехами арды. Их было ровно пятеро и самый первый тут же вскинул руку завидев успевшего взмыть вверх с человеком смертокрыла. Оба они прокружили в воздухе и Тинас усадил Ламиила на трубу. Так что тот обхватил её руками и ногами. А сам кинулся вниз.
Остальных как ветром сдуло. Ард прошёл мимо дивной статуи и на всякий случай поднял руку со сжатым в ней заклинанием. Однако окаменевший полутролль разкамениваться не желал и всё так же смотрел впереди себя пустыми глазами. Ард занёс руку, остальные его собратья разбрелись по дому. Кованые сапоги ступали почти бесшумно.
Из одной комнаты вырулил опешивший кошак с колбасками в зубах. Но тут же его сгребли в охапку и зашвырнули через всю комнату прямо арду в шлем. Кот от перепугу выстарчил все имеющиеся когти. Не ожидавший того ард сбился и зашвырнул не туда заклинание.
Мигом из темноты рыча выпрыгнул здоровенный оборотень и принялся швырять ардов направо и
