— Люмен.
Что-то сразу изменилось в тронном зале. Начало темнеть на глазах и глухота из обволакивающей стала тяжёлой как камень. Отец точно вырос, мигом вобрав в себя весь свет и сделал ещё один шаг вперёд.
— Не посмеешь.
Но Люмен лишь отступил уже готовясь бежать.
— Я никогда не дам тебе совершить это!
Шаг назад.
Император замер.
— Остановись.
— Не могу.
Мольба, скрытая за жестокостью. Весь его облик выражал крайнюю решимость. Ничто уже не могло остановить Люмена и Он видя это, больше не предпринимал попыток приблизиться к тому.
Кожей Люмен ощущал разворачивающуюся пропасть. Мысли обрели кристальную чёткость. Его творец видел всё это и так же ясно понимал.
— Ты не пройдёшь туда.
Шаг быстрее прежнего. Полуоборот. Сейчас тот побежит.
— Я остановлю тебя! — крик вслед.
Люмен со всех сил кинулся к выходу из тронного зала. Вырвался в чёрный коридор и понёсся вперёд ни разу не оглянувшись. В груди полыхало от неистового бега, дыхание срывалось. Ему необходимо выбраться из Чертога!
Позади всё смыкалось прожорливой темнотой. Гасли коридоры и залы, потухали арочные проходы. Тьма следовала по пятам.
Шайло!
Шайло бежал изо всех сил и оказался в тронном зале, прежде чем зов повторился в третий раз.
— Останови Люмена.
Один быстрый взгляд на выход.
— Он стал отступником. Останови!
Вперёд изо всех сил… Нужно успеть пока ещё не поздно!
Люмен свернул в очередной коридор. За первым начинался другой, тот что вёл в небольшую комнату с россыпью окон в ряд. Одно, самое большое, возвышалось в центре и пропускаю лучи звёздного света. Люмен резко затормозил. Он выбежал как раз перед другим легионером.
Свет в Чертоге уже гас. Как только Люмен остановился, почернел и коридор за ним. Чертог содрогался из глубин и каждый ощущал разрастающийся раскол.
Перед ним стоял Хеварин. Глаза легионера вмиг вспыхнули и когда уже Люмен приготовился устранить того с пути — нельзя было терять ни секунды! — тот отступил в сторону, давая ему бежать дальше.
И Люмен побежал, а Хеварин молча смотрел вслед ему и чувствовал, как с каждым мгновением всё больше темноты заполоняет Чертог, и панику, охватившую само основание.
Одним рывком Люмен очутился возле окна. Все остальные выходы из Чертога были заблокированы и тут же услышал голос настолько знакомый, что мигом обернулся на него.
— Стой.
Шайло стоял всего в двадцати шагах от него напротив входа. За ним простиралась одна темнота. Люмен так и застыл напротив окна.
— Шайло, — в голосе прозвучала вспыхнувшая радость. — Это ты. — И уже попытался развернуться, когда тот на этот раз громче окликнул его.
— Не двигайся!
Люмен посмотрел иначе на Шайло и вмиг посуровел.
— Не смей идти против Его воли. Император отдал приказ тебе не покидать Небесный Чертог. — Говорил Шайло ровно отчеканивая каждое свинцовое слово. — Неповиновение — сотворит в тебе беззаконие.
— Закон — ещё не истина.
— Ты говоришь как еретик.
Голос говорил больше чем сами слова.
— Что ты наделал? — очень тихо.
Люмен не отвечал, тело его было напряжено как перед решающим прыжком.
— Что ж, — сказал жёстко Шайло побелевшими губами.
Люмен получил сигнал о скором нападении и мигом кинулся назад. На ходу он выхватил несколько ножей и со всей силы запустил их в кристаллическое стекло. Оружие легионера тут же пронзило его и часть ровных осколков посыпалась в ревущий ветер и завывания ночной черноты, в простирающейся под Чертогом бездне.
Небесный Чертог разом потух. Люмен на бегу активировал костюм и взмыл в небо через потоки ветра и обжигающего холода. Нужно только вырваться. Скорее прочь, как можно дальше. Зарядки костюма хватит не на долго.
Далеко внизу зияла пустота, небо выставляет только черноту среди туманных разводов. Ветер швыряет его из стороны в сторону. Нужно следить за направлением полёта, чтобы тот не урвал его в сторону и не отнял драгоценное время.
И он чувствовал как позади летит Шайло, неотступно устремляясь за ним. Силы их обоих напряжены до предела. Люмен кинулся в сторону, уходя в опасное скольжении, Шайло не так опытен в управлении полётом. Но тот последовал за ним не отстав ни на секунду.
Только сейчас один понял, что недооценил второго. Расстояние между ними катастрофически сокращалось. Когда Люмен понял, что сейчас Шайло настигнет его — прекратил полёт и развернулся. Запасов кристаллической жидкости, что питала костюмы, оставалось не много.
Остановился и Шайло, зависнув в воздухе напротив, ветер рвал волосы застилая глаза. У Люмена не было времени молчать.
— Шайло!..
Но тот не дал договорить ему.
— Именем Императора я приказываю тебе немедленно сдаться и вернуться в Небесный Чертог. Надейся на милость Его и возможно ещё получишь прощение.
— Не мешай мне! — закричал в ответ второй. — Ты сам не знаешь для чего я делаю это!
— Повторяю: отступись от задуманного. Я не дам тебе сделать это.
— Ты не знаешь! И собираешься останавливать меня?! — в ярости взревел Люмен.
Лицо Шайло осталось непроницаемо ледяным. Серые глаза смотрели жестко и без попустительского милосердия, коей он так часто допускал к Люмену. Шайло приготовился. Нет, больше эта ошибка не свершится.
— Идёшь против Его воли? — закричал он перекрикивая неистовый ветер.
Люмен напрягся, запасов становилось всё меньше.
— Да.
Глухой ответ улетел в ночь. И вызов в глазах. Шайло всё понял. Понял и Люмен.
— Ты не посмеешь! — вскричал Люмен и:
уже тише.
— Ты не сможешь.
— Шайло…
В нём вмиг отразилось неверие, страшно слившееся с детским удивлением в на вмиг изменившемся лице.
— Это моё последнее предупреждение. Остановились или будешь свержен.
— Шайло!
И прокричал тут же.
— Собираешься усыпить меня?!
