-Пригласи сюда Шурстока, – приказал Мозас.
Лакей вышел и тут же в комнату вошел сержант.
-Возьмите несколько повозок, и охрану из лучших людей. Капитан Айрон передаст вам свой товар. Все должно быть в моем личном хранилище к сегодняшнему вечеру, – на одном дыхании выпалил Грин. - Затем проводи капитана и его людей до гостиницы. Я прослежу, чтобы им выдали лучшие номера. Обращайтесь с ними как с важными гостями. Действуйте, – это прозвучало так официально, что Айрону стало смешно.
Выйдя из кабинета мэра, сопровождаемый Шурстоком «Гром и молния» спустился вниз.
Команда, услышав хорошие новости, была приятно удивлена таким поворотом событий. Больше всех это радовало, конечно же Самти Лота.
-Я чувствовал, что это путешествие будет прибыльным, – не унимался он, когда в сопровождении десятка жандармов, три повозки отправились к пристани.
Лодка по-прежнему качалась на волнах недалеко от берега. Матросы, завидев капитана, радостно замахали руками и начали грести к берегу.
Через несколько часов товар был перегружен в повозки и отправлен в личное хранилище мэра, находившееся в огромном подвале прямо под зданием городского совета.
На улице уже стемнело, когда Айрон вновь оказался в кабинете начальника городского совета. От приветливого Грина, каким он был днем, не осталось и следа. Казалось, сейчас он побледнел еще сильнее, а его маленькие крысиные глаза выражали бешеное недовольство.
-Вот остальное, – почти выкрикнул мэр, бросив на стол еще один, извлеченный из сейфа мешочек с монетами. – Вас проводят до гостиницы.
-А как же поручение, которое я должен буду для вас выполнить, – решил уточнить 'Гром и молния'.
-Об этом поговорим завтра вечером. Спокойной ночи! – и он с яростью ударил по звонку, зовя лакея.
Ленор все еще не возвратился.
Глава 22 Снова в деле.
На улице было раннее утро, когда Типр «Всезнайка» попрощался с Зольнером, и, поблагодарив сестер госпиталя за помощь, направился не в жандармерию, как ему посоветовали, а на окраину города, к заброшенной мельнице. Денег у него не было, поэтому пришлось добираться пешком. Дождь то усиливался, то стихал, но ни на секунду не прекращался. Людей на улице почти не было, и даже повозки встречались реже, чем обычно.
Типр Локстон снова хотел заняться своим привычным делом, но сейчас им двигало что-то кроме желания наживы. Это чувство появилось, когда Зольнер рассказал ему свою историю. «Всезнайка» сам не понимал, что с ним происходит, но это ему откровенно нравилось.
Было за полдень, когда Локстон, наконец, добрался до цели. Он промок до нитки и очень устал. Кроме того хотелось есть, так как скромный завтрак, съеденный им в госпитале, давно улетучился не оставив и следа.
Сделав над собой усилие, Типр отворил покосившуюся дверцу мельницы и вошел внутрь. Здесь пахло залежалым зерном и плесенью, но, несмотря на то, что крыша была испорчена в нескольких местах, в помещении было достаточно сухо. Локстон опустился на стоявший неподалеку деревянный ящик, и решил немного передохнуть и осмотреться. Справа он заметил лестницу, у которой были действительно сломаны перекладины, а в противоположной стороне, в нескольких метрах от стены находился тот самый молотильный нож.
Локстон встал и подошел сначала к нему. Вокруг были следы сапог обломки досок и засохшая кровь.
-Тебе не позавидуешь! – произнес он, вспомнив беднягу Зольнера.
Снова оглядевшись, он заметил, что от стены к этому месту тянулись неглубокие борозды, наспех засыпанные пылью.
-Значит, сюда его подтащили специально, - сделал вывод Типр, и посмотрел наверх, туда, где в деревянном настиле зияла дыра. Он повернулся назад и направился к лестнице.
Внимательно осматривая ее, Локстон уже через несколько секунд нашел то, что искал.
-Так я и думал, - сказал «Всезнайка», разглядывая маленькую вмятину на одной из сломанных перекладин. - Господин Гриффин действительно сломал лестницу, вот только не ногами, - с этими словами он осмотрелся и увидел неподалеку обрезок тяжелого стального прута. – Он сломал ее этим, - и он пнул прут ногой.
-Теперь удостоверимся еще в одном, - задумчиво произнес он, выбирая путь, по которому можно было взобраться наверх.
-Попробуем здесь, - и Типр начал карабкаться по стене, держась за выступающие части бревен.
Спустя несколько минут ему удалось подняться на настил, находящийся почти в пяти метрах от земли. Доски были действительно старыми, и некоторые из них угрожающе трещали, под ногами, но ломаться, по- видимому, не собирались. На всякий случай Локстон крепко ухватился за выступающие из стены железные крюки, и медленно направился к тому месту, где произошло несчастье. Пройдя небольшой коридорчик, он повернул за угол и оказался в нескольких метрах от проломанного Зольнером пола.
-Надеюсь, я не буду следующим, - тихо сказал Локстон и, встав на четвереньки начал медленно продвигаться к пролому.
Подобравшись к самому краю дыры, он как можно крепче ухватился за края и свесил голову вниз. На досках, как и предполагал Типр, были видны следы подпила.
-Не знаю, господин Гриффин, как вы это сделали, но факт на лицо, - с этими словами он аккуратно вернулся наверх, и, пройдя коридор в обратном направлении, спустился вниз тем же путем.
«Если б я не был мошенником», - подумал Локстон. – «Из меня вышел бы отличный сыщик», - здесь он снова присел на ящик и решил обдумать дальнейший план действий.
В том, что Гриффин специально подстроил этот несчастный случай, сомнений не было. Но чтобы предъявить ему обвинение, требовалось нечто большее, чем слова раненного в голову Локстона. Первым делом нужно было найти мотив, по которому он это сделал, а зная его, можно было брать ситуацию в свои руки.
Но сегодня Типр Локстон решил этим не заниматься. Голова постоянно ныла, мешая ему сосредоточиться, поэтому, прежде всего, нужно было вернуться домой, чего-нибудь поесть, и отдохнуть.
Путь до дома занял у «Всезнайки» оставшуюся половину дня. Оказавшись вечером в своей каморке, он нашел засохшую лепешку, и немного вяленой рыбы. Размочив все это в кипятке, Типр приготовил себе ужин. После этого он лег в постель и быстро уснул.
Утром он проснулся около одиннадцати. За окном по-прежнему шел дождь, и вылезать из-под одеяла совсем не хотелось. Немного погодя он все же встал, доел остатки вчерашнего ужина, и, переодевшись, отправился к одному своему знакомому, который иногда снабжал его кое какой полезной информацией.
Гас Энни, так звали знакомого, жил в шикарном доме в центре города, как раз напротив жандармерии Кирла. У него были кое-какие темные дела, и будто в насмешку, он поселился прямо у ворот полицейского участка.
-С чем пожаловал? – Гас лежал на мягком диване и курил ароматный табак из шикарного восточного кальяна.
-Нужна кое-какая информация, - ответил Локстон, едва сдерживая желание ухватить со стола кусок горячего, свежего мяса.
-Она стоит денег, - ответил Энни. – А их у тебя, как я слыхал, нет.
-Я рассчитаюсь позже.
