Её поместили в отдельную палату-люкс — единственную в святогорском госпитале… Шесть недель она там куковала, лежа на вытяжке… За это время просмотрела чуть ли не все фильмы, созданные за последние годы как у нас, так и в Голливуде, — муж заботливо привез ей и телевизор, и видеомагнитофон… Но на душе у нее не было ни радости, ни довольства…
Выйдя из больницы, стала заново учиться ходить — сначала с костылем, потом с палочкой… И как только поняла, что ходить она уже худо-бедно может, Вера тут же отправилась в Черное… Всю недолгую дорогую до обиталища колдуньи она думала, что скажет той… Думала, но не находила… Наверное, ей надо было просто взглянуть в глаза цыганки, просто взглянуть…
Вот и знакомая улица, вот и… Вера выскочила из автомобиля как ошпаренная, на мгновение забыв о недавно полученной травме… Дома под номером 66 не было! Нет, не то чтобы совсем, но… но на его месте чернело пепелище — жилище волховицы сгорело дотла и, судя по тому, что кое-где уже среди головешек начала прорастать трава, сгорело давно — не меньше месяца назад…
«Что ж, значит не я одна наказана! — злорадно улыбнувшись, подумала про себя Вера. — А эта сука по-прежнему жива, наверное, через месяц разродится! Ну, и по делом ей — пусть будет матерью-одиночкой, певичка сраная… Если родит, конечно, всё-таки Майя обещала и… И пусть её Ванечка теперь реже стал бывать в командировках, пусть потускнел, похудел, но ничего, это пройдет и все нормализуется. Главное, что он теперь останется с ней, навсегда, навеки, до гробовой доски! Ну, а нога, нога заживет, и через месяц-другой она снова будет ходить нормально… Но что же тут произошло? Что стало с Майей?»
Завершив недолгое ковыляние по территории пожарища, Вера с удивлением обнаружила, что и новый кирпичный коттедж серьезно пострадал от огня — на почерневших стенах зияли протянувшиеся сверху вниз трещины, а кое-где оплавился даже кирпич… Что же тут произошло, если даже камень так серьезно пострадал?
— Здравствуйте, вы не скажете, что тут случилось и где теперь Майя, цыганка? — с таким вопросом Вера обратилась к пятидесятилетнему мужчине, открывшему ей дверь в ближайшем к пожарищу доме.
— Разве не видно, девушка? — услышала она в ответ. — Пожар был…
— А когда, почему? — допытывалась Вера.
— Да месяца полтора назад или чуть поменьше, — припоминал мужчина, — ночью было дело… А почему? Кто же его знает… Вы у пожарных спросите — им виднее…
— А Майя, что стало с ней?
— С цыганкой-то? — мужчина ехидно усмехнулся. — Так ей и надо, этой чертовке! Убралась отсюда… До утра причитала вместе с дитями своими, кажись, всё имущество ихнее там и сгорело… Хорошо, что никто не помер… Ну, а потом уехала… Собрала манатки и укатила на уазике…
— Куда укатила? — продолжала допрос Вера.
— А я знаю? Она мне не докладывалась… Наверное, к своим убралась, они же все между собой родня… Ищи теперь ветра в поле… А на кой она вам? Приворожить что ль кого надо?
— Да так… — неопределенно промолвила Вера и пошла к автомобилю…
— В город? — осмедомился таксист.
— Да, в город… — вяло согласилась пассажирка.
— Домой? — уточнил водитель.
— Домой?… Нет, в церковь… В храм…
— В какой именно, дамочка? У нас их два…
— В тот, что самый большой. Названия я не знаю, — призналась удрученная женщина.
— Ну, значит, во Всехсвятскую церковь, та, что возле рынка, знаете?
— Конечно, знаю. Такая вся красная… — подтвердила Вера.
— Ну, да, там раньше был краеведческий музей, а год назад снова стал храм…
— Ну, поехали, милок, поехали! — скомандовала Вера и ушла в себя…
С тех пор Вера стала бывать в церкви каждую неделю, если не считать праздничные дни. Обычно она приезжала по субботам, ко всенощной, и всегда — на общественном транспорте: ей казалось, что к Богу нельзя ехать в комфорте автомобиля. О ком и о чём она молилась, Вера Сергеевна не распространялась, но проводила перед иконами каждый вечер не меньше часа, всегда ставила свечки, покупала церковную литературу и всякий раз жертвовала деньги на церковные нужды, опуская по нескольку купюр в баночку для пожертвований… Но вот заставить себя исповедаться или причаститься Вера не могла, к тому же она была некрещеной, ведь ее родители были правильными советскими людьми, членами партии, значит, атеистами…
Может быть, жена генерала так и не нашла бы в себе сил на совершение таинства вступления в церковь, если бы однажды… В тот вечер она была дома одна. Сын уехал на две недели на турбазу в горы, а муж был в очередной командировке, на этот раз в Москве, где проходил трёхдневный методический сбор начальников военных училищ… Самолет должен был прилететь в десять вечера, а Вера всё приготовила уже заранее — и салат-оливье, и свиные отбивные, и картофель-фри, и заливную рыбу, не говоря о традиционной рюмочке водки «Абсолют»… Часы показывали только девять вечера, на улице все еще было светло, завтра начнется последний месяц этого непростого для неё лета… И вдруг она вспомнила нечто важное… Схватила ключи, выбежала из квартиры — Вера Сергеевна уже почти не хромала и больше недели ходила без палочки…
Ну, конечно, она забыла про газеты, про любимую «Вечерку» мужа, которую приносили аккурат к семи-восьми вечера… А она не прикасалась к почтовому ящику целых три дня!..
Стараясь скоротать время, Вера раскрыла сегодняшнюю газету… Пробежала глазами стандартные заголовки: «Мэрия или исполком?», «Кто остановит цены?», «Шахтеры требуют справедливости»… Она уже собиралась закрыть газету, но какой-то внутренний голос ей приказал: «Загляни на 4-ю страницу…» Её глаза тут же уткнулись в колонку с правой стороны, на вершине которой серым квадратом пламенел знакомый портрет, а внизу…
Глава 36. Смерть лебедя
Роды начались внезапно, впрочем, так бывает, наверное, всегда… Начались раньше срока почти на две недели, что тоже нередко… Начались накануне ночи, в самой сердцевине сумерек… В общем, ничего необычного… Прежде всего Ольга вместе с сестрой быстренько собрала необходимые вещи — медицинские документы, паспорт, халат, тапочки, пару белья, зубную щетку, пасту, расческу и много других мелких мелочей, которые, как она полагала, должны пригодиться ей в роддоме… В роддом решили ехать на такси — так комфортнее… А пока ждали машину, решили посидеть на дорожку на кухне…
— Как ты думаешь, позвонить ему? — грустно спросила Ольга.
— Ему? Не знаю… — смешалась Ася, не ожидавшая, что сейчас речь зайдет об этом. — Ты его любишь?
— Да, очень! — подтвердила Ольга.
— Но ведь он больше не хочет видеть тебя?
— Да, он так и сказал: «Прошу, больше не звони мне!»
— И с тех пор ты ни разу не звонила?
— Да, конечно, ведь я люблю его и всё ему прощаю, даже отвержение… Но сегодня особый день, ведь это и его ребенок… Ладно я, но Сашенька…
— Сашенька? — переспросила Ася.
— Да, Сашенька, я так решила назвать! Неужели я завтра ее увижу!? Даже не верится!!!
— А почему Сашенька?
— Сложно объяснять и долго… Но если коротко… Год назад умерла от рака девочка с таким именем, умерла далеко отсюда, в Германии, ее родители и она сама целый год боролись с болезнью, ходили и к экстрасенсам, и в церковь, и молились, и в Германию уехали, чтобы… А вышло иначе… Ей было только 9 лет, она была очень красива, талантлива — прекрасно рисовала…
— Откуда ты это узнала?
