привести приговор в исполнение, — глаза Кимова холодно блеснули. — Но центр хочет собрать по возможности исчерпывающие доказательства. Поэтому решили не торопиться.
Ко всем несчастьям последних дней прибавилось еще одно: в лазарете умер от воспаления легких один из старейших и опытных подпольщиков — Черкасов.
Власовцев привезли!
Есть люди, прожившие более ста лет. Но для всех сутки человеческой жизни измеряются всё теми же двадцатью четырьмя часами. Однако по насыщенности событиями, по напряженности часы далеко не одинаковы. В некоторых случаях и один год может быть приравнен к сотне лет. Казалось, подпольщики испытали и пережили всё самое страшное, что существует на свете. Но нет, судьба посылала им новые и новые испытания, требуя от них все большего напряжения духовных, и физических сил. Неужели Кампе удалось вонзить нож в самое сердце организации? Ведь Рыкалов знает еще больше, чем Ефимов. Да и можно ли сравнивать их: один проверенный патриот, готовый молча умереть, но не выдать товарищей, а другого — еще мало знают, есть подозрения самые худшие… Постоянное ожидание налета эсэсовцев: днем и ночью, каждый час, каждую минуту — страх за себя и за товарищей, за организацию… не найти слов, чтобы рассказать, какие волнения и тревоги переживали руководители центра.
Сам Рыкалов, тщательно допрошенный, показал, что он никогда не был власовцем. Снимок носил с собой якобы для того, чтобы, когда настанет час, уличить своих истязателей, — он уверял, что на карточке сняты палачи, мучившие его. С другой стороны, снимок мог понадобиться ему для того, чтобы запутать гитлеровцев, сбить их со следа, если они попытаются в чем-то обвинить его. Что касается вырезанного из снимка чьего-то лица, Рыкалов уверял, что карточка попала к нему уже испорченной. На вопрос: как же она очутилась в его руках? — он давал путаные ответы.
Разумеется, центр ни в коей мере не удовлетворился этими показаниями. Но и полной уверенности в виновности Рыкалова не было.
Прошло больше недели в величайшем напряжении. Организация как бы замерла, притаилась. Ни в одном подразделении не проводилась боевая учеба. А это могло оказаться пагубным. Чего доброго, люди потеряют веру в успех деда, и когда настанет время действовать, они окажутся неготовыми.
В конце концов «Военно-политический центр» все же распорядился возобновить боевую учебу в подразделениях. К этому времени удалось уточнить, что гитлеровцы не подбрасывали и лагерю специальные под крепления только производили замену частей. Это несколько ободрило организацию.
Как правило, занятия проводились ночью, после отбоя. Но это было слишком изнурительно. Без достаточной пищи, отдыха и сна люди быстро переутомились, могли и совсем выйти из строя. Желая дать возможность байты хоть немного отдохнуть, Назимов решил перенести часть занятий на дневное время. Но для этого требовалось, чтобы подпольщики, яро-ходившие учебу, и днем оставались в лагере. Добиться этого нелегко, нужно привести в движение весь сложный механизм подпольной организации, привлечь к делу и агентуру «Интернационального центра».
Назимов посоветовался со Смердовым. Тот выслушал и засомневался:
— Не так это просто. Немало потребуется времени и хлопот. Все же попытаемся. Возможно, удастся включить хотя бы часть твоих ребят в команду по уборке территории лагеря.
Через некоторое время явился Николай Толстый и передал Баки, что просьбу его центр удовлетворил. Надо только заранее передавать лагерному старосте список людей, и тот поочередно будет включать их в уборочную команду.
Назимов на какое-то время повеселел. Сегодня у него инструктивная встреча с комбатами в восьмом бараке. Задонов сразу обратил внимание на оживленное лицо друга.
— Что, Борис, есть хорошие новости?
— Найдутся! — сверкнул глазами Назимов. — Получены новые сведения: наши войска перевалили через Карпаты, Северная Трансильвания вот-вот будет очищена от фашистов. Вчера наши вместе с югославами освободили Белград… По слухам, паника среди гитлеровцев растет. Но именно это обязывает нас быть настороже. — Теперь лицо Баки стало серьезным. — Дело в том, что некоторые наиболее рьяные гитлеровцы призывают «развязывать руки». В переводе на наш язык это означает уничтожение концлагерей. Кампе срочно вызван в Берлин — к Гиммлеру. Это тоже не случайно. Поговаривают, будто эсэсовцев, охраняющих лагеря, собираются заменить власовцами.
— Я тоже слышал! — подтвердил комбат Харитонов.
— Не только днем, но и ночью следует быть бдительными, — продолжал Назимов. — Зачем откладывать в долгий ящик. С нынешней ночи старшие командиры заступают по очереди на дежурства. Сегодня я сам буду дежурить. Завтра — Задонов, послезавтра — Харитонов, потом Чернов. Смысл этих дежурств такой: если гитлеровцы задумают ночью учинить массовую расправу над лагерниками, они все же не застанут нас врасплох. Комбаты поднимут людей по тревоге. Кроме того, большинство наших командиров лишены возможности днем свободно передвигаться по лагерю. Они вообще плохо знакомы с расположением лагеря. А ведь на незнакомом месте руководить боем будет чрезвычайно трудно. Ночные дежурства помогут всем командирам освоить территорию лагеря. Мы будем ходить под видом лагершуцев — с повязками на рукавах. «Военно-политический центр» в каждом случае будет сообщать нам пароль. И если нам встретятся настоящие лагершуцы, они ничего не заподозрят. Необходимо, чтобы каждый командир» направляясь «в обход», брал с собой несколько человек бойцов, чтобы больше походить на лагершуцевский патруль, да и бойцов приучать к расположению лагеря.
— Это очень нужное дело! — горячо одобрил Харитонов.
Надо привлекать к дежурствам командиров рот и взводов, — развивал свою мысль Назимов. — Бой предстоит серьезный. Пока есть время, нужно всем тщательно готовиться… Теперь — о занятиях. Начиная с послезавтрашнего дня две группы по десяти человек в каждой перейдут на дневные занятия. Требую обеспечения полнейшей безопасности занятий. В дневных группах должна стать привычкой особо повышенная бдительность. У меня всё. Можно расходиться.
Но Задонова он попросил остаться. Баки всегда тянуло к старому другу, к этому храброму, порой добродушно-смешливому, музыкально настроенному человеку. Так растение тянется к свету и теплу. Без Задонова Баки скоро начинал тосковать, а с ним ему всегда было легко и приятно. Николай не надоедал ему никогда, Баки мог с ним говорить сколько угодно я обо всем, начиная с глубоко личных дел, кончая детальным обсуждением предстоящего восстания. И каждый раз беседа открывала им что-нибудь новое. Они взаимно обогащали друг друга. В Бухенвальде в самые мрачные дни они не покидали друг друга в беде. Назимов был бесконечно горд, что умеет быть верным в дружбе. Эта дружба, как солнце, освещала их мрачную жизнь. Особенно радовал их тот факт, что оба они почти одновременно вступили в подпольную организацию и теперь ежедневно подвергают себя смертельным опасностям и бесконечным тревогам, но не раскаиваются, не желают оставаться в стороне от схватки с врагом. Они идут верным путем, не оглядываясь назад, не озираясь по сторонам. Может быть, никто из них так и не вырвется на свободу, но они до последнего вздоха будут преданы своему делу. Ведь они поклялись друг другу: свобода или смерть! И останутся верны своей клятве.
Вдруг взгляд Назимова остановился на небольшой картине, висевшей на стене барака. Картина нарисована маслом, в ней много наивного, неумелого. Но близкий сердцу русский пейзаж не мог не растрогать. На переднем плане изображены две березки, белые, российские березки, чуть наклонившиеся под напором ветра. Баки сразу вспомнил свое детство, Урал, реку Дёму — сколько там было таких вот белых кудрявых берез, целые рощи! И что-то острое кольнуло сердце, сдавило горло.
— Откуда у тебя эта картина? — справившись с волнением, спросил он Задонова.
Николай с гордостью рассказал своему другу удивительную для Бухенвальда историю «Березок». Он не раз замечал, что один из его мальчиков все время что-то рисует — углем, мелом, карандашом, рисует на чем попало. Задонов бегал по всему лагерю в поисках красок, холста, кисточки. Кое-как раздобыл все необходимое. А когда картина была нарисована, он решил организовать «передвижную выставку».
