Леди Босс

— Вы с сестрой дружите? — кинул пробный камень Деннис.

— Ну конечно, — огрызнулся Эмилио. Он не ожидал, что его станут допрашивать. — Почему бы и нет?

— Не больно-то ерепенься, приятель. Ты ведь собрался продать всякие ее грязные секреты, так ведь?

— Я хочу заработать, — поправил Эмилио, как будто это делало его поведение пристойным.

— Как и все мы, — риторически заметил Деннис.

Одна из богато одетых дам поднялась и вышла. Когда она проходила мимо их столика, Эмилио тихо присвистнул.

— Уж эти мне бабы из Беверли-Хиллз, — пробормотал он чуть слышно.

— Знаю, о чем ты, — согласился Деннис. — От них тебе жарче, чем гамбургеру на плите.

В ресторан вошли два мотоциклиста. Эмилио показалось, что он узнал в одном из них знаменитого актера. Решил, что стоит и ему приобрести всякие мотоциклетные штучки, ему они пойдут. Надо бы сбросить несколько фунтов. Только откуда взять время? И как? У Венеры Марии — личный тренер. Для нее все просто, она может себе такое позволить. Кроме того, тело — ее основное достояние. Она им деньги зарабатывает.

«Не так уж сильно она отличается от проститутки, — решил Эмилио. — Обе торгуют сексом».

«И ничего нет плохого в том, что решил продать ее тайны», — оправдывался Эмилио сам перед собой. Почему бы и нет? Он ее брат, а она отнеслась к нему, как к прокаженному. Из дома выгнала. Засунула в маленькую квартирку, а сама живет в полном комфорте. На «универсале» позволила поездить. «Универсале»! Да он должен был бы сидеть в «порше» последней модели или, по крайней мере, «феррари». Как ее брат он должен соответствовать определенным стандартам. Люди от него этого ждут.

— Ну, — Деннис откинулся назад и довольно громко рыгнул, — что же ты такое можешь рассказать о своей сестре, чего мы еще не знаем?

Эмилио оглянулся по сторонам. Не нравился ему этот парень, и говорит так громко. Неужели нельзя вести себя скромнее и говорить потише?

Эмилио наклонился поближе.

— Думаю, это неудачное место.

— Слушай, мы никуда отсюда не двинемся, пока я не узнаю, что у тебя есть, — громко заявил Деннис. — Откуда я знаю, что ты вообще ее брат? Как ты это докажешь?

Эмилио ждал таких вопросов. Он выудил из кармана водительское удостоверение и протянул его Деннису.

Тот внимательно рассмотрел его.

— Ладно, значит, твоя фамилия Сьерра. И что это доказывает?

Эмилио снова полез в карман и достал фотографию, на которой он был снят вместе с Венерой Марией в Бруклине довольно давно, и сунул ее Деннису.

— Видите?

Деннис посмотрел на фотографию, потом на Эмилио.

— Ладно, ладно, верю.

— Если я расскажу все, что знаю, сколько вы мне заплатите? — поинтересовался Эмилио с хитрым видом.

Деннис устало вздохнул. Рано или поздно все кончается вопросом «сколько?». Он уже имел опыт общения с родственниками звезд. Всем казалось, что им недоплатили. И этот такой же, и будет тянуть деньги, пока у него есть хоть что-то стоящее для продажи.

— Зависит от того, что ты можешь предложить.

— Она спит с женатым человеком, — выпалил Эмилио. — Это сколько стоит?

— С кем?

— С воротилой, — ответил Эмилио. — Крупным воротилой. Когда я вам скажу, вы со стульев попадаете. Продадите больше экземпляров вашего журнала, чем когда-либо.

— Звучит неплохо, — заметил Деннис, ковыряя в зубах куском спичечной коробки.

Эмилио все больше воодушевлялся.

— Очень даже неплохо, — подтвердил он.

Деннис заинтересовался.

— Так кто же это?

Эмилио несколько сдал назад.

— Я не назову его, пока мы не договоримся о цене и я не получу чек.

— Так дело не пойдет, — возразил Деннис. — Нет имени — нет грошей.

Эмилио нахмурился.

— Давай имя, и, если оно чего-то стоит, мы заплатим тебе приличные бабки. Но ты должен принести подтверждение тому, что говоришь. Понимаешь, о чем я?

Эмилио смерил его презрительным взглядом.

— Вы что, за идиота меня принимаете?

«Да», — захотелось ответить Деннису, но он сдержался. Нюхом чувствовал здесь хороший материал. А ничто не пользовалось таким большим спросом в «Тру энд фэкт», как адюльтерчик под громкими заголовками, где есть все — женатый мужчина, и суперзвезда, и много, много секса.

Скандал. Вот как это называется. А никто не умел так зарабатывать на скандалах, как «Тру энд фэкт».

36

Лаки позвонила Эйбу и рассказала о приходе Гарри Браунинга и его подозрениях.

Эйб немного помолчал, потом сказал:

— Ну, конечно, я помню Гарри. Он пьяница. Будь с ним осторожнее.

— Благодарю покорно. Что же мне делать? Мы же не хотим, чтобы слухи о нашей сделке просочились?

— Ты ведь не выкинешь его с работы, когда возьмешь все в свои руки, так? — спросил Эйб.

— Я там многих собираюсь турнуть, — ответила она. — Он пока в их число не входит.

— Ну и ладно, — сказал Эйб. — Предоставь это мне, девонька. Я разберусь.

— Спасибо.

— Должен идти. Моя внучка наносит мне обязательный визит.

Лаки знала, чем вызван этот визит. Подслушивая разговоры Микки, она узнала о его встрече с Мартином Свенсоном. Нью-йоркский делец собирался или купить, или получить контроль над киностудией. Из разговора Микки с Фордом Верном, с которым Микки позже поделился, выяснилось, что одной из интересующих Свенсона студий была «Пантер»

— Заставлю Абигейль поехать к деду. Пусть поразведает, не хочет ли он продать студию, — сообщил Микки Форду. — Когда она будет с ним разговаривать, то не скажет, сколько они дают, а предложит ему договориться со мной, и тогда я продам студию. Таким образом обеспечу себе здесь отличную зарплату и останусь тут навсегда. И ты тоже, Форд. Вместе будем работать.

— А если он не захочет продать? — спросил Форд.

— Тогда у меня есть план. Человек, с которым я встречался, ведет переговоры насчет другой студии тоже. Если он ее купит, я переберусь туда.

— А как же «Пантер»? Уйдешь и все?

— Эй, — бросил Микки, — сделка есть сделка. Я отношусь к старику так же, как и он ко мне, а он-то относится ко мне не бог весть как хорошо.