Рыжий кот в темной комнате

— Вы к кому?

— К доктору Сергиенко, — ответила Надежда честным голосом. — Он мне лично назначил.

— Пожалуйста! — В камере что-то щелкнуло, и калитка перед Надеждой предупредительно открылась.

Она вошла на территорию клиники.

Здесь отличия от четвертой больницы были еще заметнее.

Впереди, в центре просторного участка, стоял красивый трехэтажный особнячок дореволюционной постройки, нарядный и недавно отреставрированный. Территория клиники была уже аккуратно убрана, черная земля расчищена граблями от прошлогодних листьев. Кое-где прогуливались пациенты — бледные, отчужденные, они ловили первые лучи весеннего солнца. Кто-то был неестественно спокоен и отстранен от мира, кто-то, наоборот, лихорадочно, болезненно возбужден. Среди них тут и там можно было заметить рослых, плечистых санитаров и служащих клиники, которые внимательно, но не назойливо присматривали за своими подопечными.

Стараясь ни с кем не сталкиваться, Надежда подошла к дверям особнячка.

У самого порога с ней едва не столкнулся высокий парень с выбритой наголо головой и низким лбом. Уставившись на Надежду круглыми удивленными глазами, он мучительно, нечленораздельно замычал, как будто пытаясь ей что-то сказать, о чем-то предупредить. Постепенно в этом мычании прозвучало как будто что-то осмысленное. Надежда расслышала что-то вроде «не ходи туда», но она не была в этом уверена. Она отшатнулась от бритоголового, обошла его и проскользнула в дверь особняка, чувствуя спиной его напряженный взгляд.

Навстречу ей шли, о чем-то разговаривая, два врача, один из них был тот самый доктор Сергиенко, вслед за которым она проникла в клинику. Надежда прижалась к стене, пропуская врачей. Впрочем, они были заняты своим разговором и не обратили на нее никакого внимания.

— Может быть, попробовать шоковую терапию? — спрашивал Сергиенко своего спутника. — Она иногда дает хорошие результаты! Особенно в сочетании с сильнодействующими транквилизаторами…

— Да ты что! — Второй врач замахал руками. — Ты знаешь, чей он родственник? Тебе самому проведут такую шоковую терапию, что не обрадуешься!

Надежда медленно шла по коридору первого этажа. Она не знала, где искать Елену Северцеву, и боялась кого-то о ней спрашивать, боялась, что ее разоблачат и выпроводят из клиники, — здешние порядки явно были гораздо строже, чем в четвертой больнице, и маленькой взяткой здесь не отделаешься.

Из палаты, мимо которой она проходила, вышел представительный пожилой мужчина в белом халате и белоснежной шапочке на пышных седых волосах, за которым, как выводок цыплят за курицей, следовала группа врачей разного возраста.

— Вы видели, коллеги, какие впечатляющие результаты дает наша новая методика лечения диссоциативной шизофрении с применением психотропных средств нового поколения, снижающих дофаминовую активность. Особенно эффективна эта методика в сочетании с активной психотерапией и ролевыми играми. Особенно заметный результат дает игра в дочки-матери. В этой игре пациенты могут преодолеть свои глубоко укоренившиеся комплексы, в частности эдипов комплекс… — Профессор откашлялся и продолжил: — В следующем случае я хочу показать вам больного с необычным течением шизофреноподобного психоза. Пациент считает себя единой европейской валютой и очень боится понижения своего курса по отношению к японской иене… Коллега, а вы откуда?

Надежда вздрогнула, поняв, что эти слова относятся к ней.

— Из Плескова, — ответила она машинально.

— Вот как? Так вы, наверное, из клиники профессора Дроздовского… Прекрасный специалист! Выдающийся психиатр! Вы мне потом обязательно расскажете о его успехах в лечении параноидальных и шизоидных состояний при помощи алтайского горлового пения! Жаль, что вы опоздали и не видели предыдущего пациента, это было очень интересно и познавательно… Алла Ефимовна, дайте, пожалуйста, коллеге из Плескова халат!

Из толпы врачей выдвинулась озабоченная женщина средних лет и чуть ли не силой надела на Надежду белый крахмальный халат. При этом она взволнованно зашептала:

— Олег Иванович обратил на вас внимание! Это такая честь! Никуда не уходите после завершения лекции!

— Да-да, конечно… — пробормотала Надежда, застегивая халат.

В нем она чувствовала себя гораздо увереннее.

Профессор вошел в следующую палату, его свита втянулась за ним, Надежда замешкалась на пороге и в последний момент скользнула в сторону, завернув за угол.

Тут она столкнулась с молоденькой медсестрой в кокетливом голубом халатике.

Придав своему лицу строгое и озабоченное выражение, Надежда Николаевна обратилась к девушке:

— Сестра, где у нас находится пациентка Северцева? Олег Иванович хотел показать ее коллегам…

— Северцева? — Медсестра на мгновение задумалась. — Она в двенадцатой палате, слева по коридору.

Надежда поблагодарила сестричку и прибавила шагу.

— Только у нее сейчас посетитель! — крикнула девушка ей вслед. — И вообще, вы же знаете, она не контактна…

Поравнявшись с дверью двенадцатой палаты, Надежда приоткрыла ее и заглянула внутрь.

В палате никого не было.

Она плотно закрыла дверь и медленно пошла вперед.

Вскоре коридор закончился, перейдя в просторный холл, там и тут заставленный крупными комнатными растениями в кадках. Здесь было много пациентов — кто-то смотрел телевизор, кто-то просто сидел в кресле с отрешенным видом, кто-то прогуливался, жестикулируя или разговаривая с самим собой.

И тут в дальнем конце холла Надежда увидела Соню.

Девушка медленно катила перед собой инвалидное кресло, в котором сидела худая женщина средних лет с усталым, безразличным, опустошенным лицом, хранящим следы былой красоты. Лицо самой Сони было озарено светом любви и заботы. Она нежным, трогательным жестом прикоснулась к волосам женщины в кресле, заботливо поправила светлую прядь.

Надежда спряталась за огромный фикус, чтобы оттуда наблюдать за соседкой. Вдруг ее кто-то схватил за рукав.

Обернувшись, она увидела мужчину лет сорока с коротко стриженными, тронутыми сединой волосами.

— Доктор, у вас хорошее лицо, — проговорил он взволнованно. — Вы мне поможете. Я уверен, вы не работаете на них.

— Что? — испуганно переспросила Надежда. — На кого?

— На них! — взволнованно повторил пациент. — Вы же видите — они повсюду! Они проникают в каждый дом под видом кактусов, фикусов, азалий… Вот этот фикус — тоже наверняка из них! — Мужчина оттащил Надежду от растения и с ненавистью взглянул на него. — Смотрите, как он внимательно слушает! Развесил свои листья… теперь вы мне верите? Они повсюду!

— Верю, верю, — ответила Надежда, чтобы не раздражать собеседника. — Но чем я могу вам помочь?

— Вы должны помочь мне вырваться отсюда! — зашептал мужчина, оглядываясь по сторонам. — Я проникну на фабрику гербицидов, устрою там взрыв, гербициды распылятся по всему миру, и с их нашествием будет покончено…

— Вы только не волнуйтесь… — проговорила Надежда, осторожно высвобождая руку.

— Как же мне не волноваться, когда я вижу, как они захватывают дом за домом, город за городом! Под видом комнатных растений нашу планету захватывают кровожадные