Глава 23
ЧАС УЖАСА
Итак, Бузий убежал.
Доминик Юссон и не думал преследовать бродягу, улизнувшего со свойственной ему ловкостью, — напротив, он, видимо, был обрадован таким оборотом событий. По крайней мере, об этом говорило его повеселевшее лицо и раскаты смеха, с которыми он прыгал по мастерской при тусклом свете лампы, налетая на запачканные кровью мраморные столы и разбрасывая по сторонам, в какой-то неистовой пляске груды костей, собранные по углам, и скелеты, подвешенные к стенам.
По-видимому, несчастный препаратор медицинского института внезапно потерял рассудок. Этот сумрачный, молчаливый человек, на которого все посматривали с отвращением и страхом, находился теперь в состоянии болезненного возбуждения.
— Ага! Ага! — кричал он. — Бузий ушел не солоно хлебавши! испугался, небось… Да как не испугаться! Хе-хе! Хе-хе! Я бы сунул его в котел, пусть варится у меня с остальными, пока косточки не побелеют, не станут вот такими же хорошенькими, как эти… Тридцать франков Бузий хотел с меня содрать и ни единого су не получил! Мертвецы-то вообще ничего не стоят! Если тебе нужен мертвец, ты его можешь сам изготовить! Это и проще, и дешевле обойдется… Ого-го! Сколько же я теперь их изготовлю, мертвецов-то!
Фандор все так же неподвижно лежал на тачке, но создавшееся положение начинало его тревожить. Бузий убежал — конечно, помощи от него было бы немного, но все-таки лучше бы он остался здесь: теперь Фандору предстояло в одиночку расхлебывать опасные последствия приступа бешенства Доминика Юссона.
Ну и страшный же это субъект!
Фандор по-прежнему не шевелился — сейчас ему вовсе не хотелось, чтобы Доминик Юссон разгадал хитрую уловку, благодаря которой он сюда проник, — но в то же время он исподтишка подглядывал, как мечется этот человек, внезапно охваченный болезненным неистовством. Кто же он все-таки, этот зловещий торговец сомнительным товаром? Какими темными делами зарабатывает он на жизнь? И как надо с ним держаться? А главное — как сбежать отсюда, не подставив себя под удар и не привлекая внимания соседей, что также было бы весьма опасно?
Фандор уже подумывал о том, не слишком ли далеко завлекли его любовь к приключениям и свойственная ему отвага, заставившие его уговорить Бузия привезти его сюда на тачке в качестве мертвеца.
«Экая досада! — думал журналист, с трудом удерживаясь от того, чтобы не чихнуть, и еле-еле сохранял на лице гримасу утопленника, — экая досада, что я не решился поделиться моими планами с дорогим моим Жювом, — уж он-то наверняка увязался бы за мной и, может быть, сумел бы сделать интересные выводы из сегодняшнего посещения?..»
А собственно говоря, зачем Фандор заставил Бузия привезти его к Доминику Юссону?
Журналист уже много раз в своей жизни проявлял мудрость суждений и удивительную удачливость в предпринимаемых им хитроумных затеях, и на этот раз он вовсе не полагался на волю случая.
Когда они с Жювом выбрались вчера ночью из Сены и направились к вокзалу Жавель, чтобы спрятаться там от холодного ветра, пронизывавшего липнувшую к телу мокрую одежду, они оба пришли к выводу, что пережитая ими ночь подарила им немало интересных сведений, но отнюдь не внесла ясности в тайны, разгадку которых они так страстно искали.
— Надо найти ответ на два или даже три вопроса, — сказал Фандор. — Как вы думаете, Жюв?
— Что ты имеешь в виду?
— Вот что: во-первых, надо разузнать, что сталось с дочерью Фантомаса; во-вторых, надо точнейшим образом установить личность этого водолаза, с которым мы только что сражались.
— И узнать, удалось ли ему спастись?
— Разумеется. И в-третьих, нам следует решить, друг мой Жюв, вот какую задачу: выяснить, по какому совпадению мы застали в непосредственной близости друг от друга водолаза и дочь Фантомаса, причем, она оказалась к тому же на козлах кареты, на которой за час до того везли труп Шаплара!
В ответ на эти замечания Фандора Жюв только раздраженно пожал плечами.
— Безусловно, — сказал он, — все это требуется разузнать, и с твоей стороны очень мило, Фандор, что ты ставишь перед нами все эти вопросы. Да, в вопросах-то сомнения нет, а вот ответы на них что-то в голову не приходят!
Фандор ничего не ответил, оттого что по тону Жюва понял, как расстроен сыщик всем ходом событий.
Дна часа спустя Фандор вернулся домой, пожелав спокойной ночи раздраженному Жюву, и погрузился в длительные и беспокойные размышления.
«У всего, чему мы оказались свидетелями, была своя причина, — пришел он к выводу. — Нет, не случайно Фантомас привез труп Шаплара к мосту Пуэн-дю-Жур, а мы с Жювом именно там встретились и с водолазом, и его световыми пятнами, и с ночным извозчиком, и с дочерью Фантомаса!»
Все остальные ночные часы Фандор потратил на обдумывание различных вариантов предстоящего расследования… На чем остановиться? Все открытия последнего времени — ночной извозчик, возница кареты, происхождение таинственных световых пятен — все это было настолько невероятно, даже сверхъестественно, что минутами ему казалось, будто все это — цепь случайных совпадений. Но как ни соблазняла его такая мысль, подсказанная природной ленью, он все же отдавал себе отчет, что это ошибочный путь. На рассвете он встал, наспех оделся и, составив наконец план расследования, направился кратчайшим путем к своему доброму другу Бузию.
— Не может быть! Господин Фандор? — воскликнул тот.
— Да, Бузий, это я.
— Каким добрым ветром?
— Не ветер, а буря, Бузий: мне надо расспросить вас об очень важных делах.
И в беседе с Бузием Фандор полностью использовал свое превосходное владение индуктивным и дедуктивным методами. Он недаром прошел школу короля сыщиков, своего друга Жюва. Несмотря на молодость, несмотря на свою порывистость и сохранившиеся еще мальчишеские замашки, он стал превосходным знатоком человеческой психологии и научился проникать в скрытые мысли того, с кем вел беседу. В общем, из Фандора получился бы отличный следователь.
«Гм! — подумал он, заметив смущение Бузия. — Уж не натворил ли что-то этот малый? Или ему, возможно, стали известны чьи-то противозаконные проделки?»
Это было вполне возможно, если учесть, что у Бузия было несметное количество знакомых и его хорошо знали в самых разных слоях общества.
Разумеется, Фандор не поделился с Бузием своими подозрениями. Но он дал ему понять, что знает о нем немало интересного и намерен в ближайшем будущем узнать еще кое-что поважнее, если только Бузий сам ему немедленно об этом не сообщит.
Бузий отбивался как только мог. Он призвал в свидетели всех святых, сколько их насчитывалось в раю, что совесть его чиста и душа спокойна, что упрекнуть его не в чем, что он полностью остепенился и даже торговля, которой он занимается, — весьма уважаемый род занятий. Фандор, не зная уже, с какой стороны подступиться к бродяге, чтобы вырвать у него нужные признания, положился на волю случая и, конечно, на свой превосходный нюх.
— Гм! Бузий, — вставил он совершенно неожиданно для того, — ваша торговля, ваша торговля… о ней бы вам лучше помалкивать. Я ведь знаю, что творится возле Пуэн-дю-Жура!
Фандор сказал это совершенно наудачу и был в восторге, увидев, что его слова потрясли Бузия… Бродяга совсем растерялся.
— Но, господин Фандор… попробовал он еще возразить.
Но было уже поздно. Фандор теперь был во всеоружии, чтобы вытянуть из этого славного малого все необходимые ему сведения.
Постепенно он раскалывал Бузия, заставляя того раскрыть источник неожиданно свалившегося него
