выполненной раньше, чем я думал. Род за род. Два на два.
Один Эдаваргон, уцелевший тогда. И — второй, родившийся позже. В Аххар Лаог…
Один Треверр, слишком маленький, чтобы принимать участие в захвате Мерлутских земель. И другой, родившийся позже. Тихоня-Паучонок…
Два на два.
— У меня были на него виды, — сказал я, — Я просто хотел, чтобы он что-то сделал. Он и сделал.
Маленькая Марантина улыбнулась:
— Ловушку? Он в самом деле тебя чуть не поймал?
— Ага, — я вспомнил этот идиотский ночной переполох, спасший по крайней мере Эрвела, не смог сдержать ухмылки:- Бедный Ульганар. Кстати, какого черта вы шлялись с ним по Треверргару? — а, ну да, конечно, — Ты хотела вылезти на стену или на шпиль?
Зря я про это.
— Подожди… — пробормотала Маленькая Марантина, — Но тебя же еще тогда не поймали…
Когда Арамел травил твою сестру?
— Конечно. Он хотел подбросить мне этих двоих. И подбросил.
Ты ведь до сих пор мне не веришь. Раз наследник крови у нас уже есть, повесим все на него. Тем более, что никто не верит, что наследник крови настоящий. И не удивится убийству явно вокруг наследства. Ты зря это сделал, сторожевой пес. Зря.
— Ты же прекрасно мог убить и Рейгреда, и Эрвела…
Она все еще не понимала.
— На Эрвела ему в принципе было плевать. А Паучонка он рассчитывал уберечь. В крайнем случае, Паучонок остался бы единственным наследником…
— …и ему никто бы не позволил уйти в монахи!
Поймала, ишь ты!
— И он родил бы ребенка лет в семнадцать, оставил бы земли ему под опекунство матери и под надзор королевы. Если кальсаберитам что-то нужно, они это, как правило, получают.
Может, отнять у тебя Паучонка, сторожевой пес? Посмотрим. Сперва — Иргиаро, а потом рассчеты с остальными. Ха, отвезти Паучонка к Эдаро. Сказать — вот, Учитель, у этой мелочи неплохие задатки. Сказать — дарю… Черт, спина чешется… Попробовал поелозить — щас тебе.
— Что-то это все слишком сложно для меня, — пробормотала Маленькая Марантина. — Что-то ты передергиваешь, приятель.
— Интересно, что же это я передергиваю? — нету сил моих больше, — Слушай, пожалуйста, там, под лопаткой… Да нет, под левой…
Блаженство!.. Ох…
— Спасибо. Так что я передергиваю?
— Ты хитрый, — сказала она, — Откуда мне знать, какие цели ты преследуешь?
— Слушай, если я решу тебя играть, я тебе скажу. Слово.
И поверь, Маленькая Марантина, мне это совершенно не помешает сделать тебя, как если бы ты ничего не знала.
— А что стоит твое слово? — фыркнула она, — От тебя я видела только обман.
— Обман? — я задрал бровь, — Это когда же?
— Тот, Кто Вернется — обман, — изрекла она, — Вызыватель духов, тоже мне!
Да делать мне больше нечего было, как только тебя обманывать! Ты сама себе голову морочила. И про духов, и про колдовство, и еще черт знает, про что. 'Благодарный слушатель'. А она продолжала:
— Адван Каоренец — обман! Гвардеец, ага?! Всех обманывал…
— Тот, Кто Вернется — мое имя, — перебил я. Так меня звали за пределами Аххар Лаог, — Адван Каоренец — маска.
— Обман, как его не назови! — авторитетно заявила Маленькая Марантина.
Ах, так?..
— Слушай, а ты сама? Кто мне врал про заботу о несчастном больном прокаженном бродяге? Из развалин гнала, от Мотылька своего подальше. Кто требовал вызвать дух Невела Треверра? Нужен он тебе был, дядюшка твой? Аптечка моя тебе была нужна, а не дух Невела Треверра. Ладно хоть — ядов не нажралась, исследовательница. А про развалины кто врал? Куча камней, куча камней! Кто врал бедному Адвану Каоренцу, любителю архитектуры?
— Как будто Адвана Каоренца интересовала архитектура, — пробурчала Маленькая Марантина, — Подземный ход искал Адван Каоренец.
— Нет, — я улыбнулся, — Подземный ход искал Тот, Кто Вернется. Адван Каоренец — дорвался до гиротской старины. Ему действительно это было интересно. Он даже рисовать пытается, Адван Каоренец. Башни там, мосты, дороги. Не умеет, правда…
Это Эдаро предложил. Естественно, в меру глупо… жизненно, короче.
— Сейчас-то ты зачем мне голову морочишь! — возмутилась Маленькая Марантина, — Врал-то ты, а не Адван Каоренец.
— Да никто не врал, — поморщился я, — Ты просто не понимаешь. Маска — это отдельный человек, совершенно другой, чем ты. Он — сам по себе. Только тогда эта маска чего-нибудь стоит. Тебя ведь учили. Тебя должны были этому учить. Вон как Паучонок лихо шевелит лапками.
Она надулась. Учили, конечно. Только вот мало чему научили. И виноват в этом, естественно, бедняга Адван Каоренец лично. И никто другой.
— Меня марантины учили, — буркнула, глядя себе в колени.
— А до марантин? А Арамела кто на жалость брать пытался? — изобразил 'испуганного ребенка' — нашла что показывать кальсаберитскому 'искателю истины', — Хреновая у тебя маска, Альсарена Треверра. Девочка-дурочка, пустенькая головка. Щели с ладонь со всех сторон.
— Это не маска, — огрызнулась она, — Это — инстинкт самосохранения.
— Ну, значит, хреновый у тебя инстинкт самосохранения. Много он тебя сохранил.
Маленькая Марантина молчала довольно долго, потом пробормотала задумчиво:
— Не знаю, зачем я с тобой разговариваю.
— Изучаешь, наверное, — фыркнул я.
Она вздохнула:
— Наверное…
Мы еще немножко помолчали, и тут брюхо мое решило высказаться — заурчало прегромко и прегадостно. Жрать оно желает, видите ли!
— Что, — мстительно поинтересовалась Маленькая Марантина, — Теперь какать хотим?
Ах ты, щенявка!
— Если я захочу какать, я наложу в штаны. А тебе придется отмывать мою задницу и стирать шмотки. У тебя это отлично получается.
Маленькая Марантина вытаращилась, хватая ртом воздух. По крайней мере, уже реагируем. Живые мы уже.
Вот и ладненько.
Отец Арамел
Ах, стажировка, стажировка! Что же ты была такой короткой? Что же не оказалось у меня в преподавателях того, кто ставил маску нашему гироту? Бесноватый из тебя, дружище Арамел…
Ничего, дознаватель еще не вернулся из Генета, а наш бравый Ульганар занят выслеживанием моего оборотня по окрестным лесам. Да и не заметил бы ничего Ульганар, гирот сам ему сдался…
Все равно не понимаю, зачем он это сделал. Если вдруг решил покончить с собой — почему сбежал, почему…
