Личный друг Бога

Мамбы.

– К амулетам у меня претензий нет. Но вот, допустим, твое оружие.

– Необычно, правда? – Танк улыбнулся, откинул полы плаща. – На это я и рассчитывал. Белиал растерялся, когда увидел револьверы. Он не знал, от чего ему надо защищаться – и потому погиб. На самом деле, никакие это не револьверы. Огнестрельное оружие здесь невозможно в принципе. В Мире есть физика, но нет химии, – и потому я не могу создать порох или, например, пироксилин. Но магия ничем не хуже взрывчатки. Это не револьверы, это не автомат, а это не карабин. Это обычные волшебные жезлы, плюющиеся раскаленным железом, – их можно купить у любого лавочника, имеющего лицензию на торговлю магическими вещами. Я изменил их внешний вид, я усилил их боевую мощь и придал им новые свойства – но они так и остались волшебными жезлами. Знай об этом Белиал, он бы нашел способ защитить себя. Но он растерялся. И я его прикончил.

– А если бы он убил тебя раньше?

– Он не мог. Видишь это? – Танк растопырил свою семипалую ладонь. – Все эти кольца – моя защита: от огня, от холода, от электричества, от яда. Это, красное, лечит меня. Это – каменное – делает мои кости крепче. Стеклянное – со всех сторон закрывает незримыми прочными щитами. Эти кольца уникальны, как мои револьверы, и как твои люди, Богоборец. Я работал над ними, я модифицировал их – каждый байт просматривал, взламывал защиту, разбирался, что к чему, изменял, проверял. Я брал за основу кольцо, стоящее медяк, а получал вещь, за которую сам дьявол душу бы отдал. Так что за себя я не волновался…

Фаталия кашлянула. Ирт шмыгнул носом и легонько толкнул Богоборца плечом.

Танк удивленно на них посмотрел, улыбнулся рассеяно, хлопнул в ладоши:

– Что-то увлеклись мы с тобой разговорами. А люди ждут… – Он махнул рукой – будто муху поймал – и поднял над головой транслятор. – Слушаем сюда! Устанавливаем: золотая стрелка – на зеленый сектор; серебряная стрелка – на коричневый сектор; черная стрелка – на фиолетовый сектор…

Он двигал тонкие стрелки ногтем мизинца, но не все были способны к такой ювелирной работе. Братья Шатулы, зажав в кулаках щепки, пыхтели и сопели, пытаясь установить указатели на нужные сектора. Слас Кузнец, прищурясь, орудовал острием ножа, царапал гладкую поверхность транслятора. У гномов обнаружился дальтонизм, они растерянно смотрели на разметку дисков и не решались притронуться к стрелкам. Фаталия, заметив их замешательство, поспешила на помощь.

Танк терпеливо ждал, пока все справятся с такой, казалось бы, несложной задачей.

– Ну что, все готовы?.. Теперь давим пальцем на оранжевый сектор. – Он показал, на какой именно. – И улетаем!

Первыми «улетели» братья Шатулы. Они исчезли – и в строю образовалось пустое место, в котором могли свободно встать пять человек среднего телосложения. Через пару секунд в пустое место превратился весь строй – за исключением четырех человек. Танк с удивлением на них посмотрел:

– Вы чего?

– А ты чего? – спросил его Глеб.

– Смотрю, не напутал ли кто что-нибудь.

– Я тоже, – сказала Фаталия.

Гномы молчали, но с ними и так все было ясно – они оберегали Богоборца.

– Ладно, – сказал Танк. – Закончим с этим… Глеб, Фаталия – немедленно жмите на оранжевый сектор. Гномы пойдут за вами, а потом уж и я.

– Ага, – сказал Глеб и приложил большой палец к диску транслятора.

Он ждал, что перемещение будет сопровождаться какими-то эффектами. В действительности же ничего особенного он не заметил. Он только окунулся в холодную тьму – и тут же вынырнул из нее в совершенно другом месте.

– Добро пожаловать в Бункер, Богоборец, – сказал улыбающийся Ирт и панибратски хлопнул Глеба по плечу.

Фаталия и гномы появились через секунду – Глеб даже не успел осмотреться. А потом возник и Танк.

– Кто еще не сделал – повторяем за мной, – громко сказал он, бросил под ноги транслятор и раздавил его пяткой.

7

Однажды Глебу довелось побывать в музее, расположенном в казематах старинной крепости. Там было довольно чисто и сухо. Ровно шумела вентиляционная система, гудели лампы дневного света, щелкали кварцевые часы, висящие в каждом зале. Забранные решетками бойницы были застеклены, деревянные рассохшиеся двери обиты пластиком, низкие неровные потолки – выкрашены белой эмалью. Толстый линолеум скрадывал звук шагов, ковры на стенах глушили эхо. На больших мониторах крутились ролики, в доступной форме повествующие о нелегкой средневековой жизни, а спрятанные в углах видеокамеры фиксировали жизнь беззаботных современников.

Но не смотря на обустройство, ремонт и модернизацию, подземелье производило жутковатое впечатление. Казалось: погаси электрический свет, и тут же из коридора поплывет сырой туман, и поднимется из него светящаяся призрачная фигура в белом одеянии. Казалось: останови шепот электронных рассказчиков, выключи кондиционеры и вентиляторы, заткни гомонящих экскурсантов – и услышишь громыхание цепей и предсмертные крики, доносящиеся то ли из-под земли, то ли из стен…

Точно такое же впечатление производил и Бункер.

Он был похож на тот музей из прошлой жизни. Те же низкие горбатые потолки, те же короткие толстые колонны, те же двери, коридоры, ковры. Только вместо электрических ламп – магические светящиеся сферы, вместо мониторов – картины в тяжелых рамах, вместо часов – большие лакированные диски, разбитые на цветные сектора…

– Твои люди здесь все знают, – сказал Танк Глебу. – Где спальные комнаты, где столовая, где кухня. Там – бассейн, за ним бильярдная. Есть баня, тир и небольшой садик. Располагайтесь, осваивайтесь. А мне на некоторое время надо исчезнуть.

– Ты – туда?

– И скоро вернусь.

– А если нет? – Глебу было не по себе. Бункер казался склепом, а он, Богоборец, чувствовал себя живым мертвецом. – Если с тобой что-то случится – мы сможем отсюда выбраться?

– Без меня? Нет, не сумеете. Это особое место. Я случайно нашел его и переделал под свои нужды. Это настоящая крепость. Ни войти, ни выйти без моего разрешения не сможет никто. Думаю, кстати, что у Белиала тоже есть подобное укрытие…

Танк торопился. Чувствовалось, что вопросы его слегка нервируют, а разговор тяготит. Мыслями он был где-то далеко.

– Когда тебя ждать? – спросил Глеб.

– Не могу сказать точно… К вечеру. Или завтра. Или через день… – Он пожал плечами. – Теперь можно не торопиться. Теперь мы с тобой – ферзи…

Он ушел.

Гулко хлопнула низкая тяжелая дверь, обитая то ли пластиком, то ли костью.

Глава 5

Разговор с Тарантулом получился нескладный, рваный. Они оба чувствовали свою вину – и пытались оправдаться, одновременно доказывая, что оправдываться им не за что.

Скрывать что-то уже не было смысла. Но и открыть разом все тайны, все недосказанности они не могли.

– Как же глупо вышло, Ковбой, – приговаривал Тарантул и горестно мотал головой.

Они беседовали долго. Осторожничали. Вытягивали, выторговывали друг у друга информацию.

Они вспоминали былое – и голоса их теплели.

Возвращались к делу – и в глазах у них появлялся холодный блеск.