Кулак.
– Да что ты с ним разговариваешь, Глеб?! – возмутился Белиал. – Только время теряем! Я так понял, что этот Серый здесь. Неужто теперь не найдем?..
10
Искать Серого не пришлось, он сам вышел к незваным гостям. И одновременно с ним вышли на улицу селяне – крепкие мужики с широкими ножами на кожаных поясах.
– Давно не было в наших краях гостей, – сказал Серый Рыцарь, подперев бока мощными руками. Он был невооружен, но в метре от него была прислонена к забору тяжелая лопата, которая вполне могла заменить алебарду. – Уж не я ли вам нужен?
– Нам нужен Двуживущий, который застрял в этом мире, – сказал Белиал, опередив Глеба. – Если не ошибаюсь, это ты и есть.
Серый Рыцарь сник, руки его повисли плетьми. Он помолчал, ковыряя мыском сапога землю, потом вздохнул и поднял голову:
– Зачем же я вам потребовался? – Он смотрел на Белиала, на единственного Двуживущего в этой компании, на одного по-настоящему разумного человека.
– Надо кое-что обсудить, – многозначительно сказал маг и хотел добавить что-то еще, но тут в разговор включился Глеб:
– Со мной произошло нечто странное, – напористо проговорил он. – Все убеждают меня, что я Одноживущий, но я отлично помню многое из другой своей жизни – из жизни в реальном мире. И я не могу туда вернутся. Мне кажется, что я разучился спать, и я слышал, что у тебя та же проблема. – Глеб не собирался ничего скрывать – не для того он сюда пришел. – Может, мы сумеем чем-то помочь друг другу? Может, мы хоть немного разберемся в случившемся?
– Надеюсь, это не дурацкая шутка? – Серый Рыцарь смотрел Глебу в лицо; не в глаза смотрел, а на левую щеку, где темнело крохотное пятнышко – метка Одноживущего.
– Это не шутка, – Глеб покачал головой. – Это может быть чем угодно, но только не шуткой.
– Если ты говоришь правду… – пробормотал Серый Рыцарь. – И если я не один такой…
– Может хватит нам торчать посреди улицы? – раздраженно сказал Белиал. – Не поговорить ли нам в более комфортных условиях?
Серый Рыцарь ответил не сразу. Жестом велев гостям стоять на месте, он подошел к скучившимся селянам, сказал им что-то, пожал руки – должно быть, поблагодарил за поддержку. Мужики, косо поглядывая на пришельцев, стали потихоньку расходиться. А Серый Рыцарь вернулся у товарищам.
– Хорошо, – сказал он, указав на крыльцо своей избы. – Заходите в дом.
11
В избе было тепло, пахло горячей печью и свежим хлебом.
– Раньше я жил на окраине, – сказал Серый Рыцарь, остановившись у порога и пропуская вперед гостей. – Но недавно перебрался сюда.
В просторной комнате почти не было мебели: в центре стоял круглый стол, неровная этажерка подпирала низкий закопченый потолок, а к печному боку жалась широкая лавка. И на ней, сложив руки на коленях, сидел человек, одетый как воин.
Глеб кивнул ему, гадая, кто бы это мог быть:
– Здравствуйте.
Хозяин дома? Телохранитель? Еще один гость?
– Добрый день, – негромко сказал незнакомец и поднялся. – Я ищу Рональда Филлипса. – Он цепко оглядел входящих: сперва Глеба, потом Ирта, Горра и Белиала. А когда в двери показался Серый Рыцарь, незнакомец шагнул ему навстречу и протянул руку:
– Рад видеть. Если не ошибаюсь, Рональд – это вы.
– Что? – Серый Рыцарь оторопел. – Как вы сюда попали? Откуда знаете мое имя? И вообще, кто вы такой?
– Меня зовут Танк, – представился незнакомец и еще раз оглядел всех присутствующих. – В дом я попал несколько необычным способом, но это не важно. А здесь я для того, чтобы поговорить с Рональдом Филлипсом о его главной проблеме.
– Он что, из вашей компании? – обратился Серый Рыцарь к Белиалу. Маг посмотрел на Глеба – тот покачал головой.
– Впервые его видим, – сказал Белиал.
– А что тут происходит? – поинтересовался человек, назвавшийся Танком.
– Мне бы тоже хотелось это знать, – буркнул маг, с подозрением разглядывая незнакомца.
– Как я понял, вы в курсе того, что случилось с Серым, – сказал Глеб.
– Если вы имеете в виду то, что он не может покинуть игру и вернуться в реальность, то да, – осторожно сказал Танк. – А вы кто?
– Меня зовут Глеб. Со мной случилось нечто подобное: мне кажется, что когда-то я был Двуживущим, но теперь все называют меня Богоборцем, и я не могу покинуть Мир. Потому я и пришел сюда…
– Глеб? – Танк наморщил лоб, словно пытаясь что-то вспомнить. – Глеб… Русский, да?
– Да.
– А фамилия? Фамилия у тебя какая?
– Истомин.
– Эй! – Белиал, кажется, заволновался. – Я чего-то не понимаю…
– Я тоже, – пробормотал Серый Рыцарь и привалился боком к стене, угрюмо разглядывая гостей.
– Истомин! – Танк ткнул указательным пальцем Глебу в грудь. – Точно! Я читал. Я помню.
– Да что тут творится?! – Белиал отступил в сторону, словно опасался, что сейчас начнется потасовка, и не хотел в ней участвовать. – Объясните мне!
– Где ты жил, Глеб? – не обращая внимания на мага, спросил Танк, и Глеб, начиная понимать, что случайно наткнулся на кого-то, знающего нечто важное, назвал город и домашний адрес.
– Кто твои родители? Когда ты родился? Есть ли у тебя родственники?
Глеб ничего не скрывал. Танк выслушал его, кивая, и сказал:
– Кажется, так. Я не помню точно, но проверю, когда вернусь.
– Куда вернешься?! – нервничал Белиал, постукивая посохом по полу. – Кто ты такой, парень? Что тебе надо?
– А ты кто? – повернулся к нему Танк.
– Я? – растерялся маг. – Я спутник Богоборца. То есть Глеба. Я его друг. Мы все его друзья!
– Ты Двуживущий?
– А что, не видно?
– Ты догадываешься, что произошло с Глебом и Рональдом?
– Серого я впервые вижу, а Богоборец… Он Богоборец, что с ним может случится?
– Пока не знаю, – сказал Танк. – Но я хорошо помню, кто такой Глеб Истомин.
– Я? – Глеб схватил нового знакомого за руку, сжал порывисто, встряхнул. – Кто я такой?
– Личный враг бога. Человек, убивший Епископа – единственного игрока, что смог подняться на высшую ступень в иерархии Мира.
– Ладно, хватит нести чушь! – попытался остановить Танка Белиал, но тот словно не слышал мага и продолжал:
– Несколько лет назад настоящий Глеб Истомин каким-то образом выяснил, что персонаж Епископ принадлежит братьям Лопес. Он нашел их и застрелил. А потом застрелился сам. Эта история в свое время наделала много шума, и благодаря ей был принят «Закон о приватности в электронных сетях».
– Застрелился? – Глеб не мог поверить услышанному. – Насмерть?
– Насколько я знаю, да.
– Но… как же?.. Разве такое возможно?.. Я же все помню, я же думаю, осознаю… Как это может быть?..
– Ты программа! – жестко сказал Белиал. – Сколько раз я это тебе объяснял! Ты – придуманный персонаж!
– Разберемся, – пробормотал Танк, не глядя на мага. – Возможно, все не так просто. Возможно, все
