продолжал бить лежащего охранника пистолетом по голове, хотя тот уже потерял сознание и было очевидно, что надолго.
– Ахмед, отдай мне оружие! – приказал Арсенов. Ахмед кинул ему пистолет и стал бить охранника ногами по лицу. Во все стороны летела кровь, в воздухе пахло смертью.
Арсенов силой оттащил Ахмеда от его жертвы.
– Когда я отдаю приказ, ты должен выполнять его, иначе, клянусь Аллахом, я сломаю тебе шею!
Ахмед злобно глянул на командира. Грудь его бурно вздымалась.
– Мы на задании, и сейчас не время оттягиваться! – не допускающим возражений тоном проговорил Арсенов.
Ахмед ощерился и загоготал. Сбросив со своего плеча руку Арсенова, он присоединился к другим, и совместными усилиями они сняли решетку вентиляционного люка. Засунув в открывшееся отверстие тело охранника, чеченцы один за другим и сами полезли внутрь. Ахмед был последним, поэтому именно он поставил решетку на место.
Им пришлось перелезать через охранника. Ахмед приложил пальцы к его сонной артерии и констатировал:
– Мертв.
– Ну и что? – воинственным тоном ответил Арсенов. – Раньше, чем настанет утро, они все будут мертвы.
Чеченцы на четвереньках ползли по вентиляционной трубе, покуда не добрались до разветвления. Впереди начиналась вертикальная шахта. Они положили на трубу алюминиевую трубку, привязали к ней веревку и сбросили ее вниз. Первым стал спускаться Арсенов, и вскоре по легкому подрагиванию веревки он понял, что за ним последовали остальные члены группы. Через некоторое время он прекратил спуск и, вытащив из нагрудного кармана маленький, но очень мощный фонарик, направил его луч на стенку шахты, осветив тянущиеся по ней магистральные кабели – электрические и телефонные. Однако помимо них он заметил и кое-что еще.
– Здесь установлен сенсор тепла, – предупредил он своих товарищей.
Карим, специалист по электронике, спускался следом за ним. Арсенов продолжал светить, а Карим вынул клещи и провод, на каждом конце которого находились зажимы-крокодилы. Они с Арсеновым поменялись местами, и, спустившись чуть ниже, Карим оттолкнулся ногой от стенки шахты и, качнувшись в противоположную сторону, ухватился за толстый кабель. Перерезав один из проводов, он прикрепил к нему свой, а затем, зачистив изоляцию на другом, прикрепил второй зажим и доложил Арсенову:
– Все готово!
Затем Карим продолжил спуск и после того, как он оказался в зоне действия сенсора и ничего не произошло, с облегчением перевел дух. Они с Арсеновым снова поменялись местами и вскоре добрались до цели, оказавшись в самом сердце вентиляционной подстанции.
– Наша цель – автономная вентиляционная система, – сказал Борн. Они торопливо шли по вестибюлю отеля, под мышкой Хана был зажат портативный компьютер, полученный от Оскара. – Скорее всего, они поместят распылитель именно туда.
В этот поздний ночной час огромный вестибюль с высоченным потолком был холоден и практически пуст, если не считать нескольких охранников и служащих отеля. Все президенты находились в своих номерах и либо спали, либо готовились к завтрашним переговорам, до начала которых оставалось несколько часов.
– Охрана наверняка считает точно так же, – ответил Хан. – А это значит, что, как только мы приблизимся к вентиляционной подстанции, они заинтересуются, что нам там понадобилось.
– Я тоже думал об этом, – проговорил Борн, – и пришел к выводу, что это как раз та ситуация, когда мы можем использовать мое бедственное физическое состояние с выгодой для себя.
Они беспрепятственно пересекли огромный вестибюль и вышли во внутренний двор отеля, усаженный вечнозелеными кустами и разделенный на геометрически идеальные квадраты дорожками из гравия, вдоль которых стояли футуристического вида каменные скамьи. По другую сторону сада располагался круглый конференц-зал, в котором должны были пройти переговоры приехавших на саммит руководителей государств.
Оказавшись внутри, они спустились на три лестничных пролета. Хан включил компьютер, и мужчины, сверившись с планом гостиницы, убедились, что идут в правильном направлении.
– Пошли, – сказал Хан, закрыв крышку компьютера, и они продолжили свой путь, однако не успели они пройти и ста метров, когда раздался резкий голос:
– Еще один шаг, и вы оба – покойники!
Оказавшись в самом низу верикальной вентиляционной шахты, чеченцы скрючились и молчали. Их нервы были напряжены до предела – этого момента они ждали в течение долгих месяцев. Они назубок вызубрили свое задание, им хотелось поскорее приступить к активным действиям, и они буквально ерзали от нетерпения.
Для того чтобы оказаться у пульта управления вентиляционной системы, им осталось преодолеть всего лишь короткий горизонтальный участок шахты, однако на их пути – за очередной решеткой на отверстии, из которого им предстояло выбраться, стояли охранники. До тех пор пока они не уберутся отсюда, чеченцы были все равно что в мышеловке.
Ахмед посмотрел на часы. На то, чтобы выполнить задание и вернуться к фургону, у них оставалось всего четырнадцать минут. На его лбу выступили капельки пота, подмышки тоже взмокли, во рту пересохло. Ему стало трудно дышать, сердце гулко билось. Это происходило с ним каждый раз, когда та или иная операция вступала в самую ответственную фазу.
Он до сих пор злился на Арсенова за оскорбительную выволочку, которую тот устроил ему на глазах у других. После той ночи в Найроби Ахмед потерял уважение к их вожаку не только потому, что тот оказался рогоносцем, но еще из-за того, что Арсенов не подозревал об этом. Толстые губы Ахмеда растянулись в мстительной улыбке. Ему было приятно осознавать, что Арсенов теперь в его власти.
Наконец голоса охранников стали удаляться, и Ахмед двинулся вперед, навстречу своей судьбе, но рука Арсенова больно впилась в его плечо.
– Рано! – прошептал Арсенов. Глаза его горели.
– Они ушли! – тоже шепотом огрызнулся Ахмед. – А мы теряем время!
– Пойдешь, когда я прикажу!
Это уже было слишком. Ахмед плюнул, даже не пытаясь скрывать охватившую его злость.
– С какой стати я и мои товарищи должны выполнять твои приказы? Ты даже свою женщину не можешь поставить на место!
Арсенов сделал шаг к Ахмеду, и в течение некоторого времени они буравили один другого злобными взглядами, словно оценивая шансы друг друга. Остальные со страхом смотрели на них, ожидая дальнейшего развития событий.
– Я не намерен больше терпеть твою наглость, – сквозь зубы процедил Арсенов. – Либо ты будешь выполнять мои приказы, либо умрешь.
– Можешь убить меня, – тем же тоном ответил Ахмед, – но сначала я хочу сообщить тебе, что, когда мы были в Найроби, Зина, пока ты спал, отправилась в комнату Шейха и провела там почти всю ночь.
– Лжец! – ответил Арсенов, вспомнив обет, который они с Зиной дали друг другу. – Зина никогда не предаст меня!
– Вспомни, где находилась моя комната, Арсенов! Я видел это собственными глазами.
Глаза Арсенова сверкали.
– Я убил бы тебя прямо сейчас, если бы ты не был нужен для выполнения нашей миссии, – сказал он и дал знак остальным: – Пойдемте. Пора действовать.
Первым вперед двинулся электронщик Карим, за ним – женщина и Ахмед. Арсенов замыкал строй. Вскоре Карим поднял руку, и все остановились.
– Сенсор движения, – негромко предупредил он товарищей.
Арсенов увидел, что Карим сел на корточки и вытащил из кармана свои инструменты. Он был рад, что в его команде есть такой человек, как Карим. Сколько бомб он сконструировал за эти годы, и каждая из них становилась произведением искусства! В своей работе Карим не допускал ошибок.
