далеко не все эльфийские имена с первого раза запоминаю, и тем более выговариваю. Но он на мой крик никак не реагирует.
— Эледриэль, давно хочу тебя спросить, — обращаюсь я к светлой нарочито громко, чтоб даже самому тупому было ясно, что слова предназначены совсем для других, пускай тоже длинных ушей.
— О чём? — принимает игру Эль, так как тоже говорит нарочито громко и фальшиво.
— Все тёмные настолько невоспитанные, или это нам не везёт и попадаются только такие экземпляры?
— Все! — с огромным удовольствием и без малейшей фальши отвечает светлая.
— Я почему-то так и думал, — говорю я, а сам показываю Эль глазами на Лару.
— Но Ларинэ нам почти удалось перевоспитать, — поддерживает она меня.
— В том-то и дело, что почти, — сокрушаюсь я. — Вон, один, мало того, что мне не представился, хоть я и выше его по положению, так ещё и свою принцессу на поединок вызвал. А ведь наверняка знает, что она идёт вызывать на точно такую же дуэль лорда Первого Леса. То есть снова мало того, что залез без очереди, так опять непочтительное отношение к лицу, занимающему более высокое положение, тем более, что лорд Первого Леса ненамного ниже князя Проклятых Земель.
Эль согласно кивает. Такая интерпретация статусов ей нравится. А вот Лара стоит с каменным лицом, злится, наверное, так сама виновата — нечего было вызов принимать, со мной не посоветовавшись.
— Да и вторая, лишь немногим лучше, — продолжаю я, — сколько мы над ней ни бились, сколько её ни учили, а она опять приняла вызов, не спросив разрешения у своего мужа и князя. Дуэлянтка. И кто её только такую учил? А ещё говорит, что принцесса, врёт, наверное. Светлые, при всех своих недостатках, по сравнению с тёмными действительно выглядят белыми и пушистыми.
Эльф наконец-то не выдержал:
— Тебя, человек, я убью чуть позже, хотя до этого и не собирался, — говорит он и демонстративно поворачивается ко мне спиной.
Пожимаю плечами, вытаскиваю 'Макаров', тщательно целюсь. Куда стрелять, вот в чём вопрос? В затылок? Идеальный вариант, и расстояние совсем небольшое, и 'Макаров' отличный пистолет, но это в умелых руках, а я могу и промахнуться. Почему-то думаю, что этот эльф второй раз выстрелить мне не позволит. В спину? Но можно не сомневаться, что на нём мифриловая кольчуга с эльфийским поддоспешником в комплекте, так что тоже никакой гарантии. Не уверен, можно ли такую кольчугу из противотанковой пушки пробить. Скорей всего нельзя, но тот кто внутри и после очереди из двадцати миллиметрового пулемёта не выживет. А уж девять же миллиметров пусть и почти в упор точно не смертельны, но оглушить смогут. В любом случае хотя бы успею выстрелить и во второй, и в третий раз, пока не задену что-то жизненно важное.
Пока целюсь, бормочу себе под нос (длинноухие всё равно должны слышать) о том, куда катится мир и какие люди, в смысле эльфы, пошли. Ты ему абсолютно справедливое замечание, а он тебе, вместо благодарности, обещание убить. Да и тёмная тоже хороша, вот назначу светлую главной женой, будет знать.
Это бормотание было предназначено для того, чтобы показать эльфу, как я его испугался. Сначала нагло задирался, а стоило прозвучать угрозе, как сразу сбавил обороты, по своей человеческой глупости думая, что он меня не услышит.
Два выстрела в спину, несколько шагов вперёд и ещё один выстрел в голову. Ещё минус три патрона, хотя вместо последнего можно было воспользоваться и мечом. Но что сделано, то сделано.
Я как в самом начале переложил в левую руку фотоаппарат, так до сих пор его и держу. Нет, не забыл. Может быть, странно звучит, но я про него всё это время помнил. Хотя я всегда о вытащенном из чехла фотоаппарате помню. Обе мои эльфийки стоят неподвижно. Интересно, так удивлены победой, или я чего-то по местным меркам очень ужасного сделал? Разбираться будем потом, а пока фотографирую Лару с мечом и в бикини, не позирующую, а настоящую, а затем и Эль. Ну вот, зашевелились.
— И сколько правил я сейчас нарушил? — буднично спрашиваю я у них.
— Формально — ни одного, — немного подумав, отвечает тёмная.
— Как это ни одного?! — почти натурально возмущаюсь я. — Так старался, буквально из кожи вон лез, чтоб разозлить твоего соотечественника, а потом ещё и в спину стрелял, вмешавшись в ваш поединок, и ни одного?
— Именно потому, — отвечает Лара, — что удалось разозлить, что само по себе чудо, учитывая личность вызвавшего меня эльфа.
— Подумаешь, — отвечаю я, — и не таких злили.
Но тёмная пропускает мимо ушей эту мою реплику.
— Уже участвуя в поединке, он мало того, что заговорил с посторонним, так ещё и пообещал убить, тем самым дав тебе право считать и себя участником. Правила тоже заранее оговорены не были, что дало тебе право устанавливать свои.
— Да, не думал, что, стреляя в спину, ничего не нарушу, — повторяю я.
Я даже слегка разочаровался. На самом деле заранее подготовил железное оправдание, а оно и не понадобилось. По законам Проклятых Земель вызвать на поединок жену князя можно только с письменного разрешения самого князя. За нарушение этого закона полагается смертная казнь через сажание на кол. Так что я этому эльфу ещё милость оказал, заменив кол расстрелом, но это исключительно из уважения к Ларе. Не понадобилось — ну и ладно, в другой раз воспользуюсь оправданием на этом принципе. Как говорится, хорошо быть королём, ну или там князем.
— Формально ты ничего не нарушил, — Лара специально выделяет слово 'формально'. — А вот с моральной точки зрения и по неписаным правилам нарушил всё, что только можно было нарушить. Вёл себя ужасно, грубо, неприлично и некультурно. Даже для человека.
— Даже для северного варвара, — вдруг поддерживает её Эль.
Вот кто бы говорил, сама мне прекрасно подыгрывала.
— Даже для орка, чёрного, — продолжает перечислять тёмная.
— И за кого мы замуж вышли? — задаёт риторический вопрос светлая.
А вот на него я как раз могу ответить.
— За очень умного, сообразительного и находчивого человека. Победителя чёрных и зелёных орков, грозу разбойников, сликовников, пиратов и лесных братьев, владетеля Проклятых Земель, покровителя хвостатых полуэльфов, возмутителя спокойствия в Первом Лесу светлых эльфов и победителя в честном поединке величайшего воина тёмных. Вот!
И ведь ни слова не соврал!
— И чуть не забыл самое главное, — добавляю я, — ещё я очень скромный.
Глава 32
Когда за купанием и фотографированием нас застал лорд Гаруминсиил, я не успела испытать стыда. Но только потому, что все чувства были заглушены страхом и безнадёжностью. Лучший боевой маг среди тёмных эльфов и, наверное, лучший мастер меча среди смертных и бессмертных. В детстве он учил меня и тому, и другому, поэтому я абсолютно точно знала, что не имею никаких шансов.
Он всегда был опорой трона. Но именно трона, а не лорда, сидящего на нём. И кем был этот лорд, и каким образом туда попал, Гаруминсиила не интересовало совершенно. А теперь и я была сочтена угрозой этому самому трону, а значит, должна умереть. Если раньше, попадая в безвыходные ситуации, я всегда рассчитывала на тайную помощь того бога, которому дала клятву, то сейчас не тот случай. Если лорд Гаруминсиил поставил себе цель, то его никакие боги уже не остановят, разве что начнут ещё одну Великую Войну, но это очень сомнительно.
