авианесущего крейсера 11435 был утвержден в июле 1982 г. Номер проекта расшифровывается как пятый корабль проекта 1143, хотя на самом деле это была третья иттерация авианосца проекта 1160. По традиции корабль классифицировался как тяжелый авианесущий крейсер, хотя на сей раз это был самый настоящий авианосец. Возможно, СССР не хотел дразнить гусей: конвенция 1936 г., заключенная в Монтрё, запрещала проход авианосцами Босфора и Дарданелл, а корабль строился отнюдь не для Черного моря, и ему предстояло хотя бы однажды пройти проливами. В феврале 1982 г. в Николаеве был заложен первый настоящий авианосец; в 1983 г. было принято решение о строительстве второго корабля, который заложили в 1985 г., сразу же, как только освободился стапель после спуска на воду первого.
Судьба авианосца проекта 11435 не менее извилиста, чем история, предшествовавшая его созданию. Заложен под названием 'Рига' в СССР, перезаложен под новым именем 'Леонид Брежнев' в феврале 1983 г., ходовые испытания проходил под названием 'Тбилиси' и вошел в состав ВМФ уже другого государства - России - как 'Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов'. В связи с перестройкой и развалом СССР ввод корабля в строй сильно затянулся. Первую посадку на палубы авианосца летчик-испытатель Виктор Пугачев выполнил 1 сентября 1989 г. на Черном море. Строевые пилоты начали осваивать палубу 'Кузнецова' только в 1994 г. уже на Северном флоте. В 1996 г. авианосец совершил первый дальний поход из Баренцева в Средиземное море. В ходе плавания отрабатывались задачи боевой подготовки; в Средиземном море российские летчики обменялись визитами дружбы с американскими коллегами из состава авиагруппы авианосца 'Америка', правда, американцы не рискнули сажать на палубу российского корабля самолеты и направили вертолет. В настоящее время 'Адмирал Флота Советского Союза Кузнецов' входит в состав Северного флота и является единственным авианесущим кораблем российского ВМФ.
Второй авианосец - проект 11436 - был заложен под наименованием 'Рига', позднее переименован в 'Варяг' и 'приватизирован' Украиной. Корабль был доведен до 70% готовности, прежде чем все работы на нем прекратились. После многолетних поисков покупателя в 2000 г. корабль купила для переоборудования в плавучий центр развлечений сомнительная фирма китайского происхождения. Ряд экспертов полагают, что под флагом этой фирмой выступает собственно Китай, которые планирует в ближайшем будущем начать постройку собственного авианосца. Изучение конструкции 'Варяга' может многому научить китайских корабелов, не имеющих опыта постройки подобных кораблей. Тем не менеее, авианосец все еще остается в Николаеве - Турция не дает 'добро' на проход через Босфор и Дарданеллы.
История советских авианосцев не завершилась строительством 'Варяга'. В 1984 г. умер Устинов и сменилось руководство Генштаба, которое тоже не жаловало авианесущие корабли. У сторонников плавучих аэродромов появился шанс. В том же году началось проектирование атомного авианосца проекта 11437, который был заложен под названием 'Ульяновск' в Николаеве в ноябре 1988 г. На Западе считали, что атомным будет первый авианосец - 'Тбилиси', они ошибались. Только в проекте 'Ульяновска' конструкторы приблизились к исходному варианту корабля 1160, разработанного в 70-е годы. 'Ульяновск' удалось довести только до 20% готовности. По распоряжению президента Украины Кравчука его разрезали на металлолом, чтобы освободить стапель для постройки больших торговых судов для иностранных заказчиков. Не спешат что-то с тех пор инвесторы на Черноморский судостроительный завод, что ж, 'не зъим, так понадкусую…'.
Дальнейшее развитие авианесущих кораблей в российском ВМФ находится под большим вопросом. Считается, что эти корабли слишком дорогие, а их строительство не является первостепенноой задачей. Страна находится в глубоком кризисе, катастрофически не хватает денег (тем не менее для строительства резиденций, заграничных вояжей, содержания беспрецендентой армии чиновников финансы находятся).
Не вдаваясь в военно-политические аспекты pro и contra авианесущих кораблей, уместно остановиться лишь на факторе 'дороговизны'. Цитата из опубликованной еще в 1970 г. статьи ведущего американского эксперта в вопросах военно-морского строительства Нормана Полмара:
- Современный ударный авианосец стоит около 600 миллионов долларов. Предусматривается, что он будет находиться в составе флота примерно 30 лет. С 1945 г. США потеряли многие военные базы на заморских территориях. За этот же промежуток времени ни один авианосец не был потерян. Стремясь повысить мобильность авиакрыльев тактической авиации, командование ВВС создает специальные подвижные подразделения, с помощью которых оно может имеющиеся на территории какой-либо страны взлетно-посадочные полосы быстро превратить в аэродромы. В подвижном подразделении авиакрыла тактической авиации, эквивалентном авиакрылу ударного авианосца, насчитывается 6000 человек личного состава, имеется 7000 т груза и 1500 различных автомобилей. Ежедневно для такого подразделения нужно доставлять около 3000 т различных грузов, включая продукты питания. Кроме того, на вновь построенных аэродромах необходимо организовать ПВО, налаживать системы их снабжения и обеспечения, что по стоимости эквивалентно организации охранения авианосца в море. Очень важна оборона аэродромов, об этом говорит тот факт, что только во время войны во Вьетнаме на американских аэродромах против- н и к уничтожил 300 и повредил 3000 самолетов. Таким образом, материальные затраты на эксплуатацию ударного авианосца вместе с кораблями охранения и вспомогательными судами снабжения почти аналогичны затратам на содержание тактического авиакрыла ВВС, базирующегося на наземные аэродромы. Однако в отличие от стационарного аэродрома ударный авианосец имеет возможность в течение суток передвигаться на 600 миль и действовать в любом районе Мирового океана, в то же время он может пребывать в заданном районе в течение необходимого промежутка времени, находясь в постоянной боевой готовности'.
Эти строки актуальны и сегодня, особенно для России. Сколько аэродромов осталось в Германии, Чехии, Польше, Венгрии, на Украине? А что делать, если вдруг возникнет 'горячая точка', где-нибудь на Дальнем Востоке? Кстати, Азиатско-Тихоокеанский регион прочат в ключевой в XXI веке, а сегодня азиаты стремительно наращивают свою военную мощь. Конечно, авианосец - не решение всех военно-морских проблем, но корабли этого типа могли бы составить ядро российского ВМФ XXI века.
Авианосцы Испании
До вступления в 1967 г. американского авианосца 'Кэбот' типа 'Индепенденс' постройки 1943 г., получившего название R01 'Дедало', Испания не имела в составе ВМС авианесущих кораблей. Авианосец был взят у США в аренду сроком на пять лет, по истечении этого срока, в 1973 г., испанское правительство выкупило его у американцев.
На смену авианосцу 'Дедало' пришел авианесущий корабль R11 'Принц Астурийский' ('Принсипе де Астуриас'). Хотя корабль целиком построен в Испании, он также имеет американские корни. С 1970 г. по 1974 г. в США велась разработка корабля контроля моря SCS (Sea Control Ship), предназначенного для размещения сверхзвуковых СВВП XVF- 12А и противолодочных вертолетов. Программа корабля SCS была прекращена в 1975 г. по финансовым соображениям и из-за серьезных проблем в разработке сверхзвукового самолета вертикального взлета и посадки. Проект был востребован по другую сторону океана. В 1977 г. в Испании при техническом содействии американских фирм Гиббс энд Кок, Бэз Айрон Уоркс и Сперри началось рабочее проектирование авианосца на базе корабля SCS. Корабль водоизмещением 15 750 т был заложен на верфи фирмы Эмпресса Насьональ Базан в Ферроле в октябре 1979 г., спущен на воду в 1986 г. и официально вошел в строй в мае 1989 г. После вступления в строй авианосца 'Принц Астурийский' вокруг него было корабельное соединение, получившее название 'группа Альфа'. Группа 'Альфа' является составной частью испанских сил быстрого развертывания. На базе проекта авианосца 'Принц Астурийский' в Испании по заказу ВМС Таиланда был разработан и построен авианосец меньшего размера.
