дождаться, когда хозяева уедут в город, и нагло вырвать все розы!
— Как?! Вырвать и обратно в землю воткнуть?!
— Нет, украла и отвезла на дачу к своей приятельнице.
— Почему же Раскины ее сразу не выгнали?
— Валентина Петровна слишком интеллигентна. Вот и получается, что хорошие люди только потворствуют ворам и подлецам.
Почему мама мне не говорит о самом главном? О том, что муж Богдацкой донес на Раскина. Что Раскин из-за него сидел в тюрьме? Не доверяет мне? Все еще считает меня маленькой.
— Мам, а ее муж был хороший артист?
— Нет, посредственный. Да мало ли у нас во всех областях бездарностей процветает! Собирай инструменты и заноси лестницу на веранду.
— А как же теперь Валентина Петровна будет без роз?
— Она сказала, что никогда больше разводить их не будет.
«Никогда» — вот самое страшное слово в этом преступлении. Никогда Валентина Петровна, просыпаясь, не будет первым делом нести сэкономленные капли воды своим красавицам. Никогда бледная, чуть растрепанная роза-француженка не будет смотреть на нее
с озабоченностью многодетной матери: «Ты проверила каждый мой бутон? На них не напали прожорливые гусеницы?» Никогда не распустится «Глория Дей» так, чтоб осветились оба наши участка. И никогда темно-бордовая аристократка не заставит меня чувствовать себя рядом с ней глупой дворняжкой. Ах, розы Валентины Петровны! Они же были живые!
— Собирай инструменты и заноси на веранду лестницу. А я принесу лопаты.
— ПЕРЕКАПЫВАТЬ В ДО-ОЖДЬ?!
— В дождь для деревьев — самое полезное.
Придется переделать конец моей сказки. Девочка…, нет, не хорошо, что у нее нет имени… Лариса? Рита? Нина? Ла-ри-ни-та! Как только начинался дождь, и все живое пряталось по домам, Ларинита выходила в сад и ухаживала за искалеченными Старухой цветами. Однажды Старуха подсмотрела за ней и побежала доносить Злой Королеве. Злая Королева как узнала про Лариниту, зашуршала своими голубыми шелковыми юбками, затопала ногами, стала пить рюмками валерьяновые капли. «В тюрьму! В тюрьму мерзавку!» В тюрьме она взяла запачканные землей руки Лариниты в свои, пухлые и белые, и ласковым голосом пропела: «Нехорошо быть грязнулей. Я из-за тебя двенадцать рюмок валерьянки выпила. Придется тебя наказать». Но только она грохнула кованой дверью по рукам Лариниты, как запачканные землей пальцы отскочили и приросли к полу. Они превратились в колючие кактусы и начали расти. А в это время на воле все дома стали рассыпаться, как детские песочные куличи. Все цветы стали вянуть и умирать. И тогда люди пошли искать Лариниту. На месте бывшей тюрьмы они нашли одни развалины, из которых рос огромный кактус с железными колючками. На одной из колючек, как сушеный кузнечик, была наколота Злая Королева. А в пунцовом цветке, как Дюймовочка, пряталась Ларинита.
— Ларусь! Знаешь, что я в августе делала?!
— Что?
— Сказку сочиняла. Хочешь, расскажу?
— Угу.
— Нет, не хочешь. Ты просто так говоришь. Ты не рада, что лето кончилось?
— При чем тут «рада — не рада»?
— Тебе хотелось в школу? А мне было страшновато. Знаешь, какой я сон видела? Будто прибегаю на линейку, смотрю, а на мне белого передника нет. Я скорей домой. Дома тоже нет. Я опять в школу. А там уже второй урок идет. Меня встречает новый директор: «Почему прогуливаешь уроки? Из-за тебя все учителя не хотят в этой школе работать». Чувствую, обманывает, не из-за меня вовсе, а из-за него, но сказать неудобно.
— Видела, как Ларка загорела?
— Угу. Она на Черном море была. Ее родители за ударную работу в колхозе наградили.
— И Пшеничный тоже. Счастливчики. Мне бы хоть одним глазком на море посмотреть. А ты опять в деревне?
— Угу.
— На танцы с курсантами ходила?
— Угу.
— Почему-то мне все время кажется, что ты хочешь что-то сказать, но не решаешься.
— Потом скажу.
— Когда потом?
— Потом.
— Ты очень изменилась за месяц. Как будто прожила сто лет. То есть я не хотела тебя обидеть… Ты и раньше взрослее меня была. А теперь смотришь, как на пятилетнего ребенка.
— Ладно. Замнем для ясности. Ты в этом году с Нинкой хочешь сидеть?
— Я?… Нет, почему, оставим все как раньше…
— Да ладно, чего там, я и с Лашей посижу.
Неловко получилось. Что-то с Ларкой после колхоза произошло. Она как побитая собака старается уползти с глаз. Неужели ее мать что-нибудь натворила? Или отец? С них станется. Нужно будет постараться как-нибудь незаметно ей помочь.
— Нин, ты после школы сразу домой идешь?
— Не-а, мои родители поздно приходят, можем поболтаться.
— Хочешь на набережную?
— Не-а, по Лесному погуляем.
— По Лесному?! Ты же говорила…
— Ну и что, говорила, а если я не могу не думать о нем. Вот ты умеешь все хорошо объяснять. Объясни, почему у меня так получается.
— Наверно потому, что когда человек влюбляется в первый раз, он выбирает не кого-то, кто ему подходит, а, как Иван-царевич, пускает стрелу наугад. Неудивительно, что она всегда оказывается во рту у лягушки. Вот и маемся теперь, как дураки, а умные братья знай посмеиваются.
— Какие умные братья»?
— Ритка с Ларкой.
— Смешно получается: пока тебя слушаю — с каждым словом соглашаюсь. А потом мысль скок — и опять к Олежке. Вот угадай, где я сейчас хотела бы очутиться?
— В колхозе?
— Угу. Теля-ят пасти. Но без Ритки.
— Капусту под дождичком поливать. Но без Ларки
— Макароны непромытые лопать. Но без Лаши.
— Ветки секатором до крови обкусывать. Но с Олежкой и еще кое с кем.
— Угу. Слушай, почему Ритка с Ларкой всем мальчишкам нравятся?
— Они не требуют, чтобы лягушка стала царевичем.
— И я не требую. Я сама еще лягуха. Меня саму надо чтоб кто-то тащил. Вот без тебя я б ни за что бы не записалась ни в Эрмитаж, ни на спорт.
— Но ты же говорила, что тебе с Риткой было легче дружить?
— Легче. Ты только не обижайся, но ты меня очень часто раздражаешь. Не только меня, весь класс. В тебе все как-то чересчур: и слова и одежда. Слишком уж ты… Ты не обиделась?
— Нет, что ты. Просто я не могу понять, почему мы все вокруг одного и того же дома крутимся?
— Не догадалась? Здесь же Олежка живет. Вон на втором этаже окно.
— А-а-а, давай все-таки уйдем отсюда. Неудобно. Выглянет в окно, подумает, что мы за ним бегаем.
— Ладно. Только последний разочек. Самый-самый последний. И больше ни разу. Никогда.
— Разве что завтра. После уроков.
