ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Кэссиди встала поздно. В комнате никого не было. Ясно, что Донован уже ушел. На ней была единственная оставшаяся здесь ночная сорочка. Всю остальную одежду она за день до этого собрала и увезла.
Она услышала, как в кухне возится миссис Винтерс, по всему дому разносился соблазнительный аромат кофе. Внезапно Кэсси почувствовала себя маленькой и одинокой. Ей стало стыдно, что она опять поддалась сладкоголосым чарам Донована…
Кэссиди была уже в фойе, когда из кабинета вышла миссис Винтерс.
— Доброе утро, миссис Толли.
— Доброе утро.
— Мистер Толли оставил для вас вот это.
— Спасибо.
Кэссиди взяла маленькую продолговатую коробочку и спрятала ее в сумочку. В своей жизни она повидала немало драгоценностей и с одного взгляда могла понять, что там находится. В данном случае это был подкуп. Следует уйти из этого дома и вернуться в свой собственный.
Она вышла из дома. Ее машина стояла в конце полукруглой подъездной дорожки. Когда Кэссиди к ней подошла, откуда-то появились журналисты и телерепортеры с камерами. Решив про себя, что ничего говорить не будет, она села в машину и надела темные очки. Репортеры уже почти добежали до нее, но она помахала им рукой и отъехала.
Куда же теперь? Пожалуй, самое подходящее для нее сейчас место — это родительский дом. Она позвонила матери, предупредила, что скоро будет, и попросила собрать Вэна. Кэсси намеревалась забрать сына и уехать с ним из города на несколько месяцев. До тех пор, пока у местных сплетников и журналистов не иссякнет интерес к ней и ее ребенку.
Когда она подъехала к родительскому дому, под колоннами портика ее встретил Адам, старший брат.
— Что ты здесь делаешь?
— Жду тебя.
Она недовольно смотрела на него:
— Как ты узнал, что я буду здесь?
— Когда ты звонила, я стоял рядом с мамой. Я подумал, что нам надо поговорить.
Он взял сестру за руку и повел в сад за домом.
— О чем?
— О «Толли-Паттерсон». Кажется, женитьба была не единственным условием в завещании Максвелла Паттерсона. Он еще потребовал, чтобы совет директоров одобрил выбор Донована.
— Но это же смешно! — Кэссиди была в отчаянии.
— Точно. Не знаю, что будет сегодня, но из того, что мне удалось собрать, Донована вызвали на внеплановое заседание, чтобы заставить совет принять решение о назначении исполнительного директора.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Затем, что у меня там есть человек…
— Очень таинственно звучит, Адам. И что это значит?
— Парень, который работает в «Толли-Паттерсон», держит меня в курсе того, что происходит на этом заседании.
— И он это делает добровольно?
— Я его попросил…
— Ого!
Похоже, Адам больше никаких объяснений давать не собирался.
— И что он говорит?
— Что совет согласен был бы назначить Донована, если бы он женился… не на тебе.
Эти слова прозвучали будто издалека. В их смысл Кэсси вникала с трудом. Значит, Донован все-таки сделал выбор между ней и тем положением в компании, которого так добивался? Выбор между нею и шансом доказать деду, что он, Донован, лучше Сэма?
— Спасибо, что дал мне знать.
— Кэссиди?..
— Да?
— Мать с отцом советуют аннулировать брак так же тихо, чтобы тебе не так унизительно было проходить через развод.
Кэссиди кивнула.
— Они этого от меня ждут?
— Да.
— Я не позволю им командовать мною. Я сделаю это тогда, когда сама посчитаю нужным.
— Что собираешься делать?
— Поговорить с Донованом. Кто твой источник?
Адам отвернулся.
— Неважно.
— Я о тебе была лучшего мнения. Ему хотя бы можно доверять?
Адам опять повернулся к ней и снял солнцезащитные очки. У него и всегда-то были серьезные глаза, но сейчас Кэсси увидела, что брат сердится.
Сердится не на нее, а за нее. Она почувствовала, как же ее любят в семье.
— Даже очень.
— Так кто?
— Сэм Паттерсон.
— Сэ-эм? Он же ненавидит Донована! Я не верю ни одному его слову. Он всегда думает только о своей выгоде.
— Да знаю я, черт возьми! Потому и поддерживаю с ним контакт. Я хочу знать все, что там творится.
— Зачем он тебе это сказал?
— Понятия не имею.
— Врет.
— Врет?
— Да. Ты не должен иметь дела с человеком, которому не доверяешь. Вряд ли он сделал это по доброте душевной. Что-то здесь есть еще…
Адам немного смущенно смотрел на нее. Потом надел темные очки.
— Ты права. Кое-что есть. Я помог Сэму нашими контактами, когда он работал в Канаде.
Брат больше ничего не объяснил. С ума можно сойти с этими мужчинами! И она точно сойдет, потому что все-то у них вертится вокруг бизнеса.
— Он сказал, когда мы узнаем о решении совета?
— Скоро. У них через несколько минут перерыв на ленч.
Все свои силы Тео употребит на то, чтобы перекрыть результаты, которых добивался Донован. В этом Донован не сомневался. Но и совет, как он подозревал, не больно-то уязвим для претензий Тео.
— Что собираешься делать? — спросил Сэм. Их попросили удалиться из зала совещаний на время окончательного голосования.
— Ты о чем?
— Если они будут настаивать на том, чтобы ты не женился на Кэссиди.
