Из кабинета вышла секретарша с кипой бумаг, которую она с трудом разместила на столе. Девушка поздоровалась с Хармли, спросила, по какому он делу.
– Все по тому же, – сказала миссис Крой.
Роза улыбнулась.
– Мистер Тимкан сожалеет, что заставил вас ждать. Он освободится через несколько минут.
Роза опустилась на стул, выхватила из ящика чистую бумагу и копирку, заправила машинку. Все это было проделано с головокружительной быстротой. «Стиль Тимкана», – подумал я. Тут же девушка достала зеркальце, губную помаду и, не обращая на нас внимания, занялась своим лицом, внимательно изучая его отражение и энергично совершенствуя окраску губ.
В приемную вошли новые посетители. Двое мужчин. Я мельком взглянул на них, не упуская при этом из виду Хармли и миссис Крой.
Надин опустила глаза. Хармли посмотрел на вошедших, с недоумением обратился к миссис Крой:
– Мистер Тимкан... Он что, всегда так занят?
Надин не ответила.
– Доброе утро, Уолтер! – произнесла она с несколько наигранным оживлением.
Мужчины подошли к нам.
– Дональд, это мистер Уолтер Крой, – сказала Надин.
Я встал. Серые враждебные глаза уставились на меня. Покосившись на Хармли, я заметил, что тот наблюдает не за Уолтером, а за мной.
Уолтер Крой, очевидно, вернул те двадцать фунтов, которые потерял за время своей семейной жизни. Я был удостоен небрежного поклона.
– Приветствую вас, мистер Лэм. Как поживаешь, Надин? Это мой адвокат, мистер Пинчли.
Пинчли, высокий, широкоплечий, с крупными чертами лица, обладал – в отличие от Тимкана – замедленной реакцией. Движения его были подчеркнуто неторопливы.
Миссис Крой представила Уолтеру Хармли и Хармли – Уолтера. Тут в приемной появился наконец Тимкан. Он кланялся в разные стороны, пожимал руки, извинялся сразу перед всеми, осыпая каждого потоками слов.
– Дональд, пожалуйста, подожди меня здесь, – попросила Надин. – Мистер Хармли, вы не будете возражать, если посидите здесь с Дональдом? Уолтер, – тут же обратилась Надин к своему бывшему мужу, – ты великолепно выглядишь.
Он снисходительно улыбнулся, так, будто Надин была милым, забавным, но и опасным ребенком, от которого всего можно было ожидать.
– Боюсь, что я немного растолстел...
– Неужели? Вид у тебя прекрасный...
Тимкан сам открыл дверь и пригласил своих клиентов войти в кабинет.
Мы с Хармли остались в приемной. Хармли понизил голос и наклонился ко мне:
– Вы знаете, чем занимается ее бывший муж?
– Нет.
Хармли смотрел на меня с сомнением.
– Она редко упоминает своего мужа. А почему вы спрашиваете? Вас это интересует?
– Я уже говорил вам, что где-то видел миссис Крой, – ответил Хармли. – У меня такое впечатление, что я встречался и с ее мужем.
– Вы уверены?
– Да. Эта мысль возникла не сразу, но когда мистер Крой пошел в кабинет, я вдруг будто вспомнил его походку. Признаюсь, память у меня не очень хорошая. Я не запоминаю лиц, но помню детали и обстоятельства.
– Многие люди так устроены.
– А вы?
– Я не могу пожаловаться на память.
Хармли вздохнул:
– Иногда просто мучаешься от того, что не способен вспомнить человека, с которым жизнь тебя уже сталкивала.
– Может быть, вы встречались с ними, когда они еще жили вместе?
– Должно быть, так. А сейчас у меня какое-то смутное ощущение неловкости, чего-то не очень приятного... – Хармли неожиданно запнулся. Посмотрел на меня и поспешно добавил: – То, что я сказал, не относится к миссис Крой. К ее мужу, понимаете? Я вдруг будто вспоминаю: он, кажется, участвовал в какой- то сделке, в которой меня едва не надули.
– Не припомните ли более отчетливо, в чем там было дело?
– Нет, к сожалению, конкретнее не получается.
Мы сидели, невольно прислушиваясь к голосам, тоже неотчетливо доносившимся из кабинета.
Минут через пять появилась миссис Крой. Вид у нее был довольный.
Она улыбнулась Хармли:
– Извините меня, пожалуйста, я хотела бы немного пошептаться с Дональдом.
– Да, конечно, конечно...
Надин непринужденно положила руку мне на плечо.
– Дональд, – прошептала она, – мы, кажется, добились, чего хотели. Уолтер ужасно зол! Ни в коем случае не уходите! На этот раз нам удалось его провести.
– Очень хорошо, – сказал я.
Надин почти касалась губами моего уха.
– Уолтер кое-что предложил. А я сказала, что должна посоветоваться, и вышла. Он вне себя от того, что решение зависит от вас.
– Я его понимаю.
Она засмеялась, погладила меня по щеке, сказала громко:
– Побудьте здесь еще немного, мужчины. Ждать осталось недолго.
– Опыт подсказывает, – усомнился Хармли, – что споры двух адвокатов с двумя клиентами занимают немалое время.
– О, я уверена, что все закончится через несколько минут, – весело сказала Надин. – Но, – она заколебалась, – я, наверное, злоупотребляю вашим терпением?
– Нисколько.
– Я собиралась познакомить вас с нашим общим знакомым, другом доктора Девареста. Он очень вами интересуется.
– С удовольствием познакомлюсь с ним.
– Но мне неловко задерживать вас. Еще раз сожалею, что мистер Тимкан был так занят, что не смог принять меня вовремя.
– Дорогая миссис Крой, – сказал Хармли, – боюсь, что это продлится гораздо дольше, чем вы полагаете. Через полчаса у меня деловая встреча. Даже если ваше совещание и закончится через несколько минут, у меня уже не останется времени на разговор. Нельзя же представиться человеку, пожать ему руку и убежать.
– Да, вы правы, мистер Хармли.
– Давайте перенесем этот визит на завтра или послезавтра.
– Пожалуй, так будет лучше.
– Договорились.
Надин протянула руку:
– Вы чудесный человек, мистер Хармли, вы столь приветливы и доброжелательны. Я теперь понимаю, почему мой дядя относился к вам с такой симпатией. Извините, что нарушила ваши планы, но это не моя вина.
– Конечно. Я понимаю.
– Большое вам спасибо. До свидания.
– Всего наилучшего. Скоро увидимся.
