помахал в камеру и вошел в последнее помещение.
Здесь – слава богу – никаких камер не было. По крайней мере, он ни одной не заметил. Можно взять передышку. Виктор быстро огляделся. Увиденное поражало воображение. Кроме привычных центрифуг и микроскопов здесь находились инструменты, о существовании которых он даже не подозревал. Все новенькое, сияющее – настоящий космический век. Виктор прошел дезактивационную камеру и повернул к инкубаторам. Открыл дверь…
В штативах на стеллаже стояли стеклянные пробирки. Виктор взял одну из них. В пробирке была какая-то розовая жидкость. На ярлычке надпись «Серия № 341. Активный».
Должно быть, оно самое. Олли детально проинструктировал его, что именно нужно искать. Так вот оно какое, чудовище, черная смерть, очищенная до самой своей сути, до субмикроскопических частиц!
Виктор взял две пробирки, положил их в заранее приготовленный портсигар и опустил его в карман. «Миссия выполнена!» Он повернулся и направился к двери. Все самое трудное позади. Осталось только прогуляться неспешно по коридору, выйти, сесть в машину… А уж потом шампанское и все остальное.
Громкий, режущий слух сигнал тревоги настиг его в нескольких шагах от двери.
Виктор замер. В ушах еще билось пронзительное эхо.
– Доктор Блэк! – донесся из интеркома голос охранника. – Пожалуйста, не уходите. Оставайтесь на месте.
Виктор повернулся к скрытому динамику:
– Что происходит?
– Меня попросили задержать вас. Подождите минутку, сейчас я узнаю, в чем дело…
Ждать объяснений он не собирался и метнулся к двери. В ту же секунду взвыли, набирая мощь, лазеры. Что-то ударило по руке. Он проскочил первую дверь, промчался через небольшую комнату вроде приемной и вылетел в коридор.
Сигнализация сработала везде. Все здание гудело от пронзительных сирен и сумасшедшего звона. Виктор повернул направо, к главному выходу, но там уже стоял охранник. Он резко повернул влево, туда, где находилась пожарная дверь. За спиной кто-то громко крикнул: «Стоять!» Он прибавил.
Коридор закончился. Но не запасным выходом, а лестничным пролетом. Ступеньки вели вверх и вниз. Куда дальше? Вниз? А если там только подвал? Его запрут, как крысу. Нет. Он рванулся вверх.
Виктор успел подняться на один марш, когда внизу, на лестничной клетке, бухнула дверь. И снова грозный голос:
– Стоять, или буду стрелять!
«Блефует».
Пистолетный выстрел прозвучал неестественно громко, и эхо, отскакивая от бетонных стен, запрыгало по ступенькам.
«Нет, не блефует».
Страх добавил сил. Он выскочил на площадку, толкнул тяжелую металлическую дверь и оказался в коридоре второго этажа. Никого и ничего. Только закрытые двери по обе стороны. Куда? Времени на раздумья не оставалось. Он нырнул в третью комнату слева и осторожно прикрыл за собой дверь.
В полутьме тускло поблескивали стеклянные мензурки и нержавеющая сталь стеллажей и столов. Еще одна лаборатория. Но в отличие от первой здесь было большое окно, через которое в помещение лился лунный свет.
Громыхнула дверь. Тяжелые шаги протопали по коридору.
– Стоять!
Выход оставался только один. Виктор схватил стул, поднял над головой и что было сил швырнул в окно. Стекло треснуло и обрушилось на пол водопадом серебристых осколков. Виктор даже не стал смотреть, что там внизу. Он вскочил на подоконник и, не теряя ни секунды, прыгнул…
…и приземлился в каких-то кустах.
– Стоять! – снова крикнул охранник.
Виктор моментально вскочил и, вырвавшись из цепких объятий колючих веток, помчался через лужайку к темнеющим невдалеке деревьям. Бросив взгляд через плечо, он никого не увидел. Его не преследовали. Должно быть, прыжок из окна в планы охранника не входил.
Обогнув здание, Виктор добрался до небольшой дубовой рощицы, откуда открывался вид на главные ворота. Только вот картина отнюдь не внушала оптимизма.
В ярком свете прожекторов он увидел четыре блокировавших дорогу автомобиля службы безопасности. На помощь им как раз подоспел грузовичок. Шофер, выйдя из кабины, открыл заднюю дверцу и отдал какую-то команду. В ту же секунду на землю спрыгнули две немецкие овчарки.
Виктор отступил под прикрытие деревьев. «Похоже, выхода нет», – подумал он, оглядываясь на высокий забор, поверх которого шла колючая проволока. Издалека донесся хриплый лай собак.
«Если я сейчас же срочно не разверну крылья и не улечу, мне конец».
Глава 11
– Что-то случилось! – воскликнула Кэти, когда мимо промчалась первая машина службы безопасности.
Половски потрепал ее по плечу.
– Успокойтесь. Скорее всего, рутинная проверка.
– Нет. Посмотрите. – За деревьями промелькнули еще три машины. Все мчались в направлении «Виратека».
Олли тихонько выругался и потянулся за микрофоном.
– Подожди! – Половски схватил его за руку. – Мы не можем так рисковать. Подождем, пока он выйдет на связь.
– Но если что-то случилось…
– Он знает об этом не хуже нас. Дадим ему шанс разобраться самому.
– А если не разберется? Если он не может выбраться оттуда? – возразила Кэти. – Мы что же, так и будем сидеть сложа руки?
– Другого варианта нет. Если они блокировали главные ворота…
–Другой вариант есть! – ответила Кэти, пробираясь к водительскому креслу.
– Эй, вы что это, черт возьми, делаете? – Фэбээровец привстал со стула.
– Мы должны ему помочь. Если не поможем…
Она не договорила – молчавший до того приемник внезапно захрипел, а потом заговорил голосом Виктора:
– Я, похоже, влип. Выхода не вижу. Вы меня слышите?
Олли схватил микрофон:
– Слышим, Герш. Ты как?
– Плохо.
– Точнее.
– Ворота блокированы. Они включили прожекторы, так что все освещено не хуже, чем футбольное поле. А сейчас привезли собак…
– Через забор можешь перебраться?
– Нет. Он под током. Напряжение невысокое, но все равно… Думаю, ребята, вам лучше уходить без меня.
Половски выхватил микрофон у Олли:
– Образец у тебя?
– К черту образец! – вмешалась Кэти. – Спросите, где он находится. Ну же?
– Холланд? Ты где? – спросил Половски.
– У северо-восточного периметра. Здесь кругом забор. Послушайте, не ждите меня. Я как-нибудь…
