лишения премии. При любом удобном случае задирал, пытался вывести из себя.
Каждое слово сочилось едкой злостью и ненавистью. В движениях и взгляде читалось
страстное желание набить морду «дохлому интелю».
— Спасибо, Коля! — съязвил я и отвесил шутовской поклон. — Без тебя и дня бы не
прожил, умер в страшных муках…
Я окинул равнодушным взглядом недруга, приподнял бровь. Всем видом постарался
выразить, что мне плевать на него с высокой колокольни.
Боец сжал пудовые кулаки. Глянул исподлобья и скрипнул зубами. «Фиг ты меня
тронешь! — сказал я мысленно. — Потом не то, что премию снимут, года два
проведешь на сухарях и воде». Дубов вздрогнул, будто услышал мысли. Кривовато
ухмыльнулся. Протянул руку и начал вдумчиво вертеть пуговицу на моей рубашке.
— Отойдем?
Все-таки решился, — понял я. — Если откажусь, то рано или поздно найдет повод.
Осмеет перед товарищами, выставит трусом. И тогда установить более-менее
дружеский контакт не получится. В общем-то, не сильно и хочется вливаться в
коллектив. Зачем, если задерживаться надолго не собираюсь? Но психология и
здравый смысл учит искать выгоду везде…
Я еще раз посмотрел на солдата, оценил ширину плеч, толщину мускулов. Не
Ярополк, конечно… Тот худой и поджарый как волк, быстрый и ловкий. Драться с
ведьмаком я бы остерегся. Но и Коля не лыком шит. Сильный и выносливый, опытный
боец. Того и гляди сломает хребет, а потом скажет, что так и было.
— Мужской разговор? — уточнил я. Глубоко вздохнул, нагнетая в кровь кислород.
Черт с ним! Устроим мордобой. Но валяться в грязи, дабы потешить самолюбие Коли,
не собираюсь.
Дубов кивнул, уставился на меня немигающим взглядом. Попытался найти следы
страха и неуверенности. Но я не доставил подобного удовольствия, придал лицу
сонное выражение.
— Пойдем на склад! — сказал боец. — Там никто не помешает.
— Давай, — кивнул я. — Только быстрее, а то Камышев хватится. У меня по
расписанию еще одно занятие.
— Пропустишь, — хмыкнул Дубов и зловеще ухмыльнулся. — По техническим причинам.
Как раз отдохнешь, в санчасти поваляешься…
Коля поманил рукой и спрыгнул с крыльца. Почти сразу растворился в тумане. Я
осторожно пошел следом. До склада метров пятьдесят по прямой, не заблужусь.
На ходу огляделся и принюхался. Меня не оставляло тревожное предчувствие.
Отовсюду чудились приглушенные голоса, в тумане метались прозрачные тени. И
запах… Сырость, разложение и гниль, еще нечто весьма неприятное.
У самого входа в склад я остановился, повертелся на месте. Показалось, будто
клочья тумана складываются в огромные лица, жуткие зубастые хари. На самой
границе зрения чудилось движение. Я вошел в транс. На долю секунды цвета
померкли, исказились. Трава стала черной, дома и деревья серыми и бесцветными.
Небо неожиданно покраснело, будто попал в Ад. Туман же выглядел как черные клубы
дыма и пыли, удушливых зловонных миазмов… Повсюду: у стен зданий, на пустыре и
забора плавали бесформенные клубы тьмы. Я почувствовал жуткий холод, уши терзало
змеиное шипение, призрачные голоса. В мозг ворвались сотни картинок-образов.
Угрожающие, наполненные ненавистью ко всему живому.
Ощущение быстро схлынуло. Я покачнулся и тряхнул головой, отгоняя чуждые образы.
Мир тот же: густой туман, сырость и стук капель по асфальту, журчание ручейков.
Но теперь все явственней чуял запах разложения.
Что-то не так, — промелькнуло в голове. — Если не списывать на галлюцинации, то
с реальностью творится непонятное и угрожающее. А я не могу понять что. Как же
не хватает знаний! Три дня прошли плодотворно, но этого мало. Мне бы месяца три,
а лучше полгода. И не Камышева в учителя, а кого-то более компетентного. Егор
Юрьевич молодец, не спорю. Но он теоретик, имеет лишь приблизительное
представление о магии. Обучение в его исполнении больше похоже на блуждание в
потемках… Не подходит такая техника, значит попробуем другую, третью, десятую…
пока не получится.
— Ну? Где тебя черти носят? — рыкнул Дубов из темноты помещения. — Или раздумал
говорить… ха-ха… по-мужски?
Я открыл рот, чтобы послать дурака. Но понял — боец пропустит мимо ушей. Или
воспримет как трусость. Мол, паренек штаны обмочил, вот и плетет про мистику. Я
стиснул зубы — драка так драка… С магией потом разберусь. Поговорю с Камышевым…
или нет, лучше с Ярополком. Ведьмак хоть и слабенький, но чародей практикующий.
Поймет с полуслова.
— Нет-нет, — ответил я громко и бодро. — Сейчас устроим дуэль. Секунданты
будут?..
Решительно вошел в темный проем, пробрался между громадных теней — какие-то
ящики, контейнеры, картонные коробки. Под ногами захрустел мелкий щебень, в нос
ударил запах пыли, цемента и машинного масла.
Шагах в десяти вспыхнул неяркий желтоватый свет. Я разглядел небольшую свободную
площадку. Вокруг несколько железных шкафов, стеллаж с автоматами и пара ящиков с
откинутыми крышками. Внутри среди вороха бумажных обрезков блестел вороненый
металл, скелетообразные решетчатые конструкции, виднелась вязь разноцветных
проводов. На спинках нескольких рассохшихся стульев аккуратно развешаны куртки и
штаны, рядом на полу шесть пар ботинок. Наверное, здесь раздевалка спецназовцев.
Облачаются в суперкостюмы, превращаются в вооруженных до зубов призраков.
Дубов неспешно прошелся по площадке, оценивая пространство. Помахал руками,
покрутил головой и несколько раз присел. Глянул на меня, ощерил зубы в
неприятной усмешке и принялся стаскивать тельняшку.
— Обойдемся без секундантов, — фыркнул солдат. — Много чести. Получишь по шее и
делу конец.
— Похвальная уверенность, — пробормотал я.
С опаской посмотрел на бойца. Коля с огромным трудом стащил тельняшку. Тусклый
свет лампочки заиграл на рельефных мускулах, плотной как у матерого быка коже.
Талия широкая и толстая. Но на животе и боках ни капли жира, только сухие мышцы.
Коля встряхнулся, поднял руки в боксерскую стойку. Руки — как из металла
отлитые. Кулаки размером с оголовье нехилого молота… Я и сам не дохляк, торс
прикрывают упругие мускулы. Но по сравнению с Колей — мелкая букашка. Он и выше,
и шире. Танк, а не человек. На бетонные стены пускать, прорвет будто картон.
Хороший шкафчик, — сказал я себе. Стал медленно расстегивать рубашку. — Но такой
бычок не может быть подвижным и ловким. Если взять хороший темп, то не угонится.
Главное не подпускать близко, чтобы не взял в захват. Иначе навалится всем
весом, раздавит. Да и руки-ноги поломает как спички…
Повесил рубашку на стул. Взмахнул руками, пару раз присел. Глубоко вздохнул и
постарался отбросить ненужные мысли. Рефлексы — вот что нужно в данный момент. В
бою или драке нет времени думать. Есть место лишь наработанным и отточенным
движениям. Более обученный и тренированный выигрывает.
— Начали! — будничным тоном сказал Дубов.
Приподнял руки, открыл живот и солнечное сплетение. Мускулы нарочито
