Рoковые девчонки из открытого космоса

– У меня тут журналист из «Тайма» хочет комментариев на заявления этой группы, что военные утаивают информацию по контактам с чужими.

– Отрицай. Всё. – Иногда Майксон не верил в реальность этих парней из пиар-службы. Там все сплошняком – «горит дома свет, но никого дома нет». Тьфу ты! – беззвучно произнес он в трубку.

– Других комментариев не будет?

– Нет. Это все?

– Да тут вообще-то еще кое-что. Не знаю, захочется вам с этим возиться или нет. Но от наших источников в Сиднее поступает разрозненная информация, что там неожиданно приземлилась стайка зеленокожих чужих женского пола и они, э, организовали рок-группу.

– Зеленокожие чужие женского пола. Рок-группа. – Майксон снова закатил глаза. – И тебе опять нужен комментарий?

– Если вы…

– Я – нет.

– Ладно. Не проблема. Спасибо, генерал.

– Мое удовольствие.

Рок-группа, ради всего святого. И где, к ебеням, находится этот Сидней? Что это за имя для места? Как говорить – «я сиденец», что ли?

Я вас умоляю.

Жарко, как не знаю, – пожаловался Тристрам, вытирая лоб рукавом своей футболки с именем Карен Карпентер.[130] Лето в Ньютауне – это сауна. Больше всего в своем непреклонном черном страдали готы. Но в Ньютауне белое не носилось никем, даже летом. О, конечно – яппи, которые энергично старались облагородить это место, – они белое носили. Но на самом деле они к Ньютауну отношения не имели. Они не считались.

– Было б легче, если бы ты не включал духовку, знаешь, – заметила Сатурна, которая только что заскочила домой за вязальными спицами и шерстью: у одной завсегдатайши «Фантазмы» ожидалось пополнение, и ей хотелось черный чепчик и пинетки для девочки.

– Нельзя испечь картофельных оладий, не включая духовку, – разумно оспорил это замечание Торкиль. – Без труда не выловишь. – Все посмотрели, как стена над духовкой чернеет от тараканов. От духовки они всегда гоношились.

– Членистоногие, как не знаю, – заметила Ляси: они ее поразили до глубины души.

Тристрам и Торкиль таращились на Ляси влюбленными глазами. Иногда она несла полную ахинею.

Сатурна в смятении покачала головой и вышла, обмахиваясь черным кружевным веером. Они с Небой, разумеется, обожали Пупсика и никак не могли понять, почему другие чужие – тоже, в конце концов, девочки – поощряют в мальчиках худшие привычки и странный юмор.

– Знаете, все было бы иначе, если б мы разослали демки, – сказал Джейк. Она ведь не станет взаправду, ну это, в общем, заниматься этим с Эболой Ван Акселем, правда? Заслать обе группы на гастроли, и чем скорее, тем лучше, – вот что, по его внезапной мысли, гарантированно отвлекло бы ее от этого тролля.

– Ну? Так давайте их запишем. – Бэби соглашалась на все. Это у нее воображение разыгралось или Джейк действительно избегает ее взгляда?

– Не так-то просто, – сказал Джейк. Он посмотрел на близнецов. Они договорились представить план девчонкам все вместе. Но когда Джейк глянул на Тристрама, тот созерцал потолок и барабанил руками по столешнице. Правойлевойправойправойлевойправойлевойлевой. Торкиль изучал столешницу и барабанил по ручкам кресла. Правойлевойправойправойлевойлевой. Перкуссивным типам всегда есть чем заняться, если воцаряется неловкость.

– Почему? – спросила Бэби. – Какие-то непрелые опята или что?

– Правильно будет – «непреодолимые препятствия». Ну, типа.

Девчонки уже прочли у мальчишек в умах. И знали, что сейчас мальчики будут выхаривать деньги. Девчонкам было все равно. Раскошеливаться так раскошеливаться. Чпокать деньги «Цапоматиком» легко. Им просто нравилось смотреть, как мальчишки извиваются.

Поэтому девочки собрали хорошенькие лобики морщинками и понаклоняли головки вбок, идеально изображая землянское замешательство.

– Ну? – вопросила Ляси. – Так в чем дело?

– В деньгах, – выпалил Джейк, нехарактерно занервничав. – Ну, сами понимаете, – лепетал он дальше. – На студию и все такое. – Тут он умолк. Таким разводилой он еще не бывал. Хотя пропозиция была вполне законна. Он и ради них старается, в конце концов.

– Да, мы знаем, – хмыкнула Бэби. – И мы за это благодарны.

– Прости?

– Не бери в голову. – Пупсик выгребла все из карманов и вывалила на стол несколько толстых денежных рулончиков. – Сколько нам нужно?

– Хорошее начало, – выдохнул Торкиль. – Это очень хорошее начало.

Джейк разослал два компакта почтой по всем точкам восточного побережья, после чего начал эти точки обзванивать. Если не висел на трубе, то валялся под Кейт – приводил ее в форму перед гастролями. О-ё-ёй! Полегче с выхлопной трубой.

Девчонки посовещались с похищенными. Те вместе с поклонниками присмотрят за блюдцем. С Эболой прощание вышло нервным – он умолял взять его с собой хотя бы таскать аппаратуру. Микшером. Кем угодно. Генри они уже с собой пригласили. Но с Эболой в туре Джейк никак не сможет смириться.

Близнецы, с другой стороны, считали, что будет истерически.

– А что ты знаешь о перетаскивании аппаратуры, Ебала? – подкалывали они.

– Всё, – убежденно отвечал тот. – Я назубок знаю кредо гастрольного администратора.

– И каково же оно, Еб?

Эбола весь раздулся и отчеканил:

– Мокрое – пей, сухое – кури, если движется – еби, если нет – кидай в кузов.

Близнецы переглянулись. Серьезный парень.

В итоге Бэби удалось подкупить Эба одной из своих волшебных улыбок и клятвой, что по возвращении она позволит ему целовать ее ногу целых десять минут – причем без сапога.

По получении демок разнообразные точковладельцы ставили компакт «Девчонок» нон- стопом и принимались любить тех или то, что оказывалось под рукой: дружков, подружек, соседей, домашних животных, телевизионные приемники – по многу часов кряду. Как правило, о работе они вспоминали только через несколько дней. А вспомнив, первым делом кидались к телефону и сообщали, что мега-мега-заинтересованы в «Девчонках». Им, в общем-то, все равно, кто будет у них на разогреве. «Босния», фигосния…

– У нас будет целая гора времени на поболтать, когда вернемся, Джордж. Честное слово. – Бэби помахала Джорджу на прощанье. Ему хотелось обсудить с девчонками конец света до их уезда, но они постоянно откладывали дебаты. Молодежь. Вечно спешит. Чужая молодежь, судя по всему, от обычной ничем не отличается. Что тут поделаешь? И Джордж покандохал к себе.

Бэби сложила свое немаленькое тело на переднее сиденье комби рядом с Джейком, который устроился за рулем и разогревал двигатель. Остальные разместились позади с оборудованием.

– Давайте автотранспортироваться! – завопила она, захлопывая за собой дверцу. Та оперативно сорвалась с петель.

– Ай, – хныкнула Кейт. – Больно.

Блядь, – сказал Джейк и вылез посмотреть. – Я ожидал капризов, но все же рассчитывал, что хоть от дома она отъедет. – И он раздосадованно пнул бампер.

Разве можно так относиться к даме? У Кейт дурной стресс не прекращался с тех пор, как ее мнения не спросили у «Аннадейла».

Пупсик порылась в сумочке и извлекла моток «Обмотай-Сушки». Затем выпрыгнула наружу и примотала дверцу обратно. Похоже, сработало.

– Йи-х-ха-а! – возопил Торкиль, когда они наконец выехали со двора.