Они работали на парковке, обсуждая одновременно правила безопасности на дороге и рядом с транспортными средствами.
– Ну хорошо, вот еще один важный урок бакалейного дела. Клиент всегда прав. Даже если он не прав.
Колм резко остановился:
– Как это?
Анна кивнула на тележки, и он продолжил движение.
– Если клиент совершает ошибку… ну, скажем, оставляет тележку где попало… мы не кричим на него, потому что он может рассердиться, и тогда он больше не будет покупать в этом магазине. Мистер Келлер расстроится. И если кто-то плохо себя ведет, мы не можем сказать ему: «Послушайте, вы плохо себя ведете», а можем просто попытаться помочь. Все, что мы делаем, должно привлекать сюда покупателей. Им должно здесь нравиться. Мы улыбаемся, мы говорим: «Привет!» – как ты, например, – и помогаем покупателям всем, чем можем. Если ты видишь, что кому-то трудно загрузить покупки в машину, ты можешь предложить помощь. Или…
– Или если кто-то оставляет тележку где не положено, я просто улыбаюсь и забираю ее сам.
Колм кивнул, как бы говоря, что это новое правило многое проясняет, и поставил привезенные три тележки в хвост длинного ряда уже собранных.
– Да, правильно, – согласилась Анна. – Клиент всегда прав.
– Хорошо. – Колм повернулся и еще раз оглядел парковку в поисках пустых тележек, затем показал на пожилую женщину: – Вон, видишь ту леди? Она старенькая, и ей вполне может потребоваться помощь.
– Знаешь, Колм, мы никогда, никогда не должны говорить леди, что она старенькая. Ей это может не понравиться. Но ты можешь подойти и предложить помощь. Это хорошо.
– И из-за этого ей понравится магазин мистера Келлера. О'кей. – Он двинулся через парковку к даме, о которой шла речь.
– Не забывай смотреть по сторонам! – крикнула Анна вслед.
Колм бросил на нее укоризненный взгляд, который ясно говорил: ну конечно же я помню об этом. Он с преувеличенной осторожностью посмотрел налево, затем направо, подошел к пожилой женщине и очень аккуратно поставил сумки в багажник. Они обменялись несколькими словами. После этого Колм взял пустую тележку и вернулся к Анне.
– Замечательно, Колм! И не сомневайся, ты сделал доброе дело. Ты действительно многому научился за эту неделю.
– А в чем состоит твоя работа, Анна?
– Моя работа – помогать тебе, пока ты не освоишься со своими обязанностями и не сможешь справляться сам. – Еще не договорив, Анна поняла, что Колм уже очень скоро перестанет нуждаться в ее помощи. За последние несколько месяцев он прошел огромный путь. Он двигался быстрее, чем практически все остальные ее клиенты. Создавалось впечатление, что он просто ждал, пока кто-нибудь придет и покажет ему, что делать.
– Ну ладно. Это хорошая работа, Анна. Вик сказал, что позже он научит меня вытирать лужи и собирать мусор. Он сказал, что магазин надо держать в чистоте. Эй, да вот и он!…
– Привет, Колм, – поздоровался, подходя, Вик.
Вик взял швабру и совок на длинной ручке и показал Колму, как надо собирать мусор на парковке. Анна присела на скамейку в тени и просто смотрела, как они работают.
– Значит, он неплохо справляется? – спросил Лайам, усаживаясь рядом с ней на скамейку.
Анна обернулась и не смогла сдержать улыбки. Отношения с Лайамом в последнее время немного наладились. Целую неделю уже они не сталкивались лбами и не пытались выяснить, кто лучше заботится о Колме. Судя по всему, Лайам понемногу привыкал к мысли о том, что Колм будет работать.
– Шпионите, мистер Франклин?
– Случайно оказался по соседству.
Она молча смотрела на него, ожидая продолжения.
Наконец Лайам не выдержал и рассмеялся:
– Ну хорошо, немного шпионю тоже. Я же беспокоюсь! Хотя и знаю, что мужчине не пристало сознаваться в этом.
– Скажешь тоже! Такой заботливый мужчина, как ты, – мечта любой женщины. А где забота, там и тревога, это неизбежно.
– Ну а серьезно, как он справляется? Дома ты каждый день рисуешь сияющую картину, я прекрасно это знаю. Но мне интересно посмотреть самому. Тем более что сегодня кончается его первая рабочая неделя.
Интересно, а не тревожно. Это уже прогресс. Может быть, успехи делает не только Колм? Может быть, второй брат тоже не отстает?
– Честно говоря, я сейчас сидела и думала о том, что нужда в моей помощи здесь отпадет гораздо раньше, чем я предполагала.
– И все хорошо к нему относятся? – В голосе Лайама вновь прозвучала тревога.
Анна понимала причину этой тревоги, поэтому потянулась и взяла руку Лайама в свою.
– Колм здесь уже прижился. Подозреваю, что вскоре он станет самым популярным у покупателей сотрудником Келлера. Кстати говоря, твой брат не прочь пофлиртовать. Ни одна женщина не может устоять против его улыбки. И улыбается он постоянно. Жаль, что брат его улыбается так редко.
– Мне кажется, все улыбки Колма имеют непосредственное отношение к тебе. – Лайам сжал в ответ ее руку. – Да и брат его стал улыбаться гораздо чаще, с тех пор как ты появилась в нашем доме.
По спине Анны пробежала радостная дрожь. Лайам и правда выглядел теперь гораздо более счастливым, чем в тот день, когда они впервые встретились. Если дело в ней, она счастлива.
– Ах, так! Значит, я заставляю тебя улыбаться, когда не привожу в бешенство?
– Что-то в этом духе. – Он протянул руку и дотронулся до одного из выбившихся из прически локонов. – Как ты думаешь, сможем мы в ближайшее время выбраться куда-нибудь на свидание?
Она улыбнулась и сжала его руку.
– Мне кажется, шансы у нас есть. Что у тебя на уме?
– У одного моего друга есть небольшая яхта на озере Эри. Я подумал, что мы могли бы одолжить ее и провести день на озере.
Анна очень любила озеро, хотя обычно отдыхала только на его берегах.
– Звучит чудесно! Я каталась по озеру на экскурсионном пароходике, но никогда не плавала на настоящей яхте, под парусом.
– Я поговорю с приятелем, узнаю, когда его яхта будет свободна. – Он посмотрел на Анну таким взглядом, что она совершенно растаяла. – И чем скорее, тем лучше.
Анна даже не смогла сразу ответить; ей потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя.
– Отлично. Только дай мне знать.
– Анна, спасибо тебе за все, что ты сделала для Колма. Мне следовало поблагодарить тебя раньше. Мне следовало бы говорить об этом почаще – и раньше, и теперь.
Анна не удержалась от вопроса:
– Ты правда немного успокоился? Согласись, ведь все это ради него!
– Я по-прежнему беспокоюсь за него. Это очевидно. Иначе зачем бы я стал шпионить? – Он улыбнулся собственному признанию. – Но я действительно думаю, что ему так лучше. Он стал счастливее. Увереннее. Благодаря тебе.
– Спасибо.
Колм подбежал и порывисто обнял Лайама:
– О, Лайам, вот здорово! Ты видел, как я работаю? Я отвозил тележки и собирал мусор на парковке. Все люди свиньи, говорит Вик, но мы не должны этого говорить им, потому что клиент всегда прав, даже если он свинья, правильно, Анна?
Анна подавила смешок.
– Правильно, Колм.
Разумеется, Колм говорил достаточно громко, и все находившиеся в ближайшей окрестности могли без
