назад, и другие откликнулись эхом.
«Уничтожить… Уничтожить…»
И, почти сразу же, два сервитора открыли огонь.
(1) Очевидно, учитывая ограниченное время, не было никакой возможности подготовить подходящую униформу новоиспеченным ополченцам. Вместо этого им выдали повязки на руку с буквами ДПО, которые означали Добровольцы Планетарной Обороны.
(2) В СПО служили женщины, но по примеру полков Имперской Гвардии, большинство из них были однополыми формированиями.
(3) Не удивительно, учитывая значительные усилия по маскировке настоящей причины существования святыни.
Глава тринадцатая.
Естественно, я не просто стоял и ждал пока меня подстрелят: как только неуклюжие автоматы начали поднимать свое оружие, я начал двигаться, рванув к самому крепкому прикрытию, которое только увидел – уродливому обелиску полированной стали, который кто-то вероятно бросил на краю мощеной зоны с тех пор, как я был тут в последний раз.
Бежать обратно к машине было бесполезно, тяжелое оружие, которое несли эти штуковины нашинкуют и испарят тонкий металл за секунду, вместе с тем идиотом, который спрячется за ним.
Естественно это могло быть верным и для груды железок к которым я несся, но в отличии от машины, я не было точно уверен, что оно не защитит меня, так что учитывая все обстоятельства стоило уцепиться за этот шанс.
Особенно когда альтернативой было стоять на открытом воздухе и ждать пока наступающие сервиторы не размажут мои внутренности по мозаике.
К счастью, они похоже были такие же медлительные как и любые подобные конструкции и потратили свой первый залп на то место, где я стоял мгновением раньше; в машине что-то взорвалось от болтерного огня, тонкая плитка мгновенно превратилась в летающие черепки, которые усеяли мою шинель, ужалили по ушам и шее. Через мгновение туда же попал заряд плазмы и рисунок окончательно исчез в облаке хищного жара.
Зная, что тяжелому энергетическому оружию нужны драгоценные секунду на перезарядку, я достал свой лазпистолет и отправил пару выстрелов в вооруженного болтером, не особо рассчитывая вывести его из строя, но надеясь, по крайней мере, заставить его заколебаться при выборе цели.
Пустая надежда, сервитор выстрелил почти сразу, но я, ожидая это, сразу же уклонился в сторону, и оно опять промазало, хотя на этот раз меньше.
Я нырнул за обелиск, как только плазменная пушка перезарядилась и иссушающий заряд звездной материи проревел мимо блестящей груды железа, окончательно исчезнув в озере позади.
Тысячи литров воды моментально превратились в пар, накрыв всю сцену пугающим туманом, который так внезапно затмил солнечный свет, словно кто-то захлопнул дверь и я подумал, что это мой шанс.
Это был призрачный шанс, но рукотворный туман мог запутать сенсоры конструктов на достаточное время, чтоб я их как-то уложил или хотя бы сбежал в безопасность.
Я оглянулся в поисках Юргена, но он испарился в тумане, так-что, похоже что я остался один.
«Прекратить огонь!» – кричал я, передавая на все частоты, на которые была настроена моя комм- бусина.
«Это Комиссар Каин, по приказу Инквизитора Вейл!». Я не был уверен как оценит Эмберли, что я так небрежно использовал ее имя, но в данных обстоятельствах я был готов рискнуть навлечь на себя ее ярость.
Я ждал отзыва, но никто не отвечал, так что я осторожно выглянул из-за груды металла и достал свой цепной меч.
«Уничтожить нарушителей.
Защитить святыню», – синтетический голос проскрипел где-то позади меня и вовремя предупрежденный раздражающей привычкой повторять свои инструкции в слух, я быстро наклонился, как раз чтоб пропустить в голову летящий мне в голову цепной клинок.
Следующий удар я парировал рефлекторно, инстинктивно распознав комбинацию, как стандартную для техники парных клинков Муниторума и прикинув, что чудовище из плоти и металла было несомненно запрограммировано противостоять всем стандартным комбинациям, вместо этого выстрелил ему в левое колено из своего лазпистолета.
Естественно соединение было бронированным, так что он не упал, как бы это сделал человек, но заколебался и когда он опять атаковал меня, выбивая искры из груды металла за мной, его подвижность явно ухудшилась.
Даже не смотря на то, что от его атак стало легче увернуться, я его не списывал со счета; он был до сих пор умопомрачительно быстр, и только рефлексы отточенные бесчисленными тренировками и еще большим количеством драк за свою никчемную жизнь, позволили мне продолжать парировать поток нацеленных на меня ударов.
«Юрген!» – закричал я и туман проглотил мой голос.
«Фрак тебя дери, где ты?»
«Буду через секунду, сэр», – уверил меня голос моего помощника через крошечный спикер комм- бусины.
«Мне пришлось вернуться за кое-чем».
Если он и собирался уточнить, то у него не получилось: тяжелый болтер, заглушая все, опять раздался на всю долину, в сером тумане замелькали яркие вспышки, как молния в далеких горах, и через секунду последовал приглушенный взрыв.
Оранжевый всплох пробился через покров тумана и мое сердце на секунду остановилось.
Конечно мой помощник был не настолько глуп, чтоб вернуться к машине, даже под прикрытием рукотворного тумана…
Я понял, что пелена начала спадать, медленно пробивался слабый диск солнца и нужно было все завершить быстро, пока оставалось неожиданное преимущество.
В дымке за мной что-то двигалось, и на секунду я посмел надеяться, что это Юрген, пока знакомый вокс не проскрежетал в энный раз: «Уничтожить нарушителей.
Защитить святыню».
Хорошо, возможно одна из моих проблем решит другую.
Увернувшись от еще одного удара цепным клинком, я выстрелил в нового, пусть это и было бесполезно против его бронированного торса.
Он отреагировал точно так, как я и ожидал.
Я бросился в сторону,снова прячась металлическим обелиском, когда еще один разряд плазмы прошипел мимо, в миллиметрах (1) от меня и попал прямо в грудь конструкта с которым я дрался, с приятным шипением испаряющегося металла и плоти.
Однако, к моему удивлению, штуковина осталась стоять, несмотря на серьезные повреждения.
Впрочем, это не важно, его внутренние системы теперь были отчетливо видны и я отвел свой цепной меч, готовясь ударить в какой-нибудь жизненно важный компонент.
К моему еще большему удивлению, до того как я смог нанести удар милосердия, он отвернулся от меня и сделал пару шатающихся шагов к сервитору, который так досадно его повредил.
«Опознана цель высшего приоритета.
Атакую», – проскрипел он и мое сердце подпрыгнуло.
Он не мог отличить случайное дружеское попадание от намеренной атаки, его элементарные системы распознавания восприняли другого конструкта как врага, и он забыл обо мне, занявшись тем, что счел большей угрозой.
