какой капитал. К тому же, как залуженный офицер я буду получать приличный пенсион. Так вот-с, уж больно мне понравился домик вашего германца...
- Ну почему же моего? - девушка обиженно надула губки.
- Прошу-с прощения, несравненная. Я хотел сказать: вашего работодателя, - смущенно пролепетал военный. - Так вот, я считаю, что в таком домике моей будущей жене и деткам жилось бы очень даже неплохо.
От этих слов у Лоры Фабиан аж дух перехватило, и сердечко затрепетало в груди словно раненая птичка. Однако она нашла в себе силы как бы равнодушно поинтересоваться:
- У вас, капитан, конечно же, кто-то есть на примете?
На что прямой как фонарный столб военный тут же отчеканил будто по писанному:
- Уверяю вас, дорогая Лора, до сего дня сердце мое было свободно от сердечных мук-с. Но теперь, - он наклонился к самому ушку девушки, - я сражен, точнее, навек пленен вашей красотой и обворожительной стройностью вашей фигуры-с. И ежели вы не ответите на мои пылкие чувства-с, Аквилус Стромба станет искать смерти в бою с лютым врагом-с и, в конце концов, непременно ее найдет.
- Ну что вы, дорогой капитан, - сообразив, что бравый вояка в нее втюрился и теперь уже никуда не денется, Лора продолжила развивать успех: - Зачем же искать смерти. Непознанный не поощряет самоубийство. К тому же, какая девушка откажется стать хозяйкой такого большого и уютного дома.
- Значит, вы согласны?! - капитан Стромба показушно схватился за сердце, изображая одновременно на физиономии безмерную радость.
- На что согласна?
- Боже мой, несравненная Лора, конечно же, стать, как это говорится, моей спутницей жизни.
Девица была готова прыгать от радости и тут же броситься на шею понравившемуся ей мужчине, но она проявила завидное хладнокровие и расчетливость. С легким холодком в голосе сказала:
- Экий же вы торопыга, капитан. Порядочной девушке нужно время, чтобы поближе познакомиться с молодым человеком.
- В чем же дело-с? Давайте сегодня вечерком-с посетим какое-нибудь приличное заведение? Только скажите, где вас ждать-с и капитан Аквилус Стромба прилетит туда на крыльях любви-с.
- В таком случае, ждите меня в шесть вечера неподалеку от дома господина Хлодвига.
Остаток пути Кевин самым подробным образом расспрашивал девушку о внутренней планировке и убранстве интересующего его дома. Ничего подозрительного Лора в этом не усмотрела - потенциальный жених задумал построить или прикупить точно такой же, поэтому вполне разумно, что он вникает во все тонкости. Когда же речь зашла о подвале, девушка закатила глазки и с нескрываемым страхом в голосе сообщила:
- Жутко там. Воняет ужасно, гомункулы заспиртованные в банках плавают и вообще... Как-то хозяин за чем-то послал туда Нору, так на нее набросилось какое-то зубастое чудище. Хорошо герр Хлодвиг оказался неподалеку и расправился с тварью. А нам сказал, чтобы не боялись, просто он забыл запереть дверь, ведущую в городские подземелья.
Подойдя к калитке, молодой человек вручил корзину девушке, при этом горестно вздохнул.
- Несравненная Лора, оставшиеся до нашей встречи часы покажутся мне годами томительной муки.
На что кокетка лишь задорно хихикнула и наградила героя горячим поцелуем в щеку. Тот хотел было обнять ее за талию, прижать к своей истосковавшейся по женской ласке груди, но плутовка скользнула в калитку и уже во дворе на прощание помахала ему ручкой.
Проводив удаляющуюся фигурку взглядом, наш герой обошел еще раз вокруг дома, чтобы ненароком не упустить какую-нибудь важную деталь. Затем махнул рукой проезжавшему мимо извозчику и велел ехать к Центральному городскому рынку.
На главном торжище Лиона Кевин пробыл около трех часов. Прикупил кое-что из одежды. При этом больше одной вещи у торговца не брал. Походил по лавкам, торгующим алхимическими ингредиентами, готовыми эликсирами и зачарованными предметами. Затем немного поколесил по городу, время от времени меняя экипажи. И лишь, убедившись, в отсутствие слежки, направился в юго-восточную часть столицы.
Оказавшись в своей тайной резиденции, первым делом Кевин снял неудобный военный китель. Затем сварил целый кофейник крепчайшего кофе. Употребил пару чашек чудного напитка, выкурил сигару, выпил еще одну чашку. Затем сдвинул приборы на край стола, вооружился карандашом и бумагой и начал уверенными движениями что-то рисовать. Через пару минут на листе начали проступать контуры какого-то здания, а еще через четверть часа рисунок был полностью готов. Фальк взял свое творение в руки и удовлетворенно пробормотал себе под нос:
- Вроде бы, похоже. Детали, конечно, оставляют желать лучшего, но самое главное, пропорции выдержаны точно.
И действительно, за исключением отдельных незначительных деталей, кои британец поленился вырисовывать, дом Отто Хлодвига был изображен вполне точно.
Налюбовавшись вдоволь своим творением, Кевин отложил рисунок в сторонку и на другом листе начал аккуратно с помощью линейки вычерчивать планировку интересующего его здания. Лора Фабиан очень точно описала не только расположение комнат, но их примерные размеры и даже высоту потолков. Чрезвычайно наблюдательная девица. Жаль, что в конечном итоге этот чудный цветок достанется какому- то неведомому Вилкису.
Аккуратно вычертил план расположения комнат на обоих этажах, обозначил оконные проемы. Особое внимание он уделил подвалу. Затем на другом листочке принялся делать какие-то загадочные математические вычисления. Иногда рядом с формулами он рисовал диаграммы и графики. Результатом означенных изысканий стала понятная лишь одному ему таблица.
Закончив вычисления, Вьюн вновь подвинул к себе листочки с начертанным планом и, тщательно сверяясь с табличными данными, принялся ставить крестики в разных местах дома. Таковых оказалось ровно десять. Наконец все было готово. С минуту Кевин любовался конечным результатом своей работы, затем тщательно скомкал листочки, сложил в пепельницу и поджег. После того как огонь полностью поглотил бумагу, с помощью карандаша истолок пепел и вытряхнул содержимое пепельницы в распахнутое настежь окно.
Для реализации следующего этапа намеченной акции британец выбрал знакомый нам образ коллежского асессора Барно Скуричи. Незадолго до окончания рабочего дня он подъехал к зданию управления по обслуживанию канализационных сетей. К вящей его радости, никого из высокого начальства на месте не оказалось. Именной жетон он поднес к самому носу замученного летней духотой и перманентным бездельем мелкого клерка, оставленного за старшего, и представился инспектором полиции первого ранга. Очумелый чиновник толком даже не успел прочитать, что было выгравировано на серебряной бляхе, поскольку явление столь высокого полицейского чина стало для него полнейшей неожиданностью.
- Полное имя?! Должность?! Почему спим на рабочем месте?! - рявкнул 'полицейский инспектор'.
- Гектор... Гектор Селий, - еле слышно залепетал чиновник. - Младший регистратор. Никак нет-с.
- Что 'никак нет'?
- Никак нет-с... не спим-с и не думаем-с, ваше превосходительство.
- Ладно, расслабься, служивый, - вольготно расположившись в одном из кресел, милостиво разрешил Фальк. - Значит, начальства на рабочем месте не наблюдается. В таком случае, принеси-ка мне общую схему канализационных сетей столицы.
- А для чего оно вам? - похоже, чиновник начал приходить в себя и, как следствие, задавать весьма щекотливые вопросы.
Пришлось 'инспектору первого ранга' нагнать на свое чело вящей сердитости и осадить излишне любопытствующего гражданина:
- А вот это, мой дорогой Гектор, тебя не касается. Или ты хочешь, чтобы инспектор полиции ПЕРВОГО ранга представил вашему сиятельству полный отчет о работе подведомственного ему отдела, да
