всем разобраться, не более.
- Но успокоить его ты можешь? Сделать так, чтобы он не боялся за себя?
- Научи, как. Ты хочешь, чтобы я открыл ему все материалы? Но это должностное преступление, Мария. Грубая ошибка в лучшем случае.
- Ничего такого не надо. Просто скажи ему, что ни в чем плохом его не подозреваешь.
- И он поверит?
- Скажи это мне, и я сумею успокоить его. Мне он поверит.
- Ты хочешь, чтобы я сделал это сейчас? Немедленно?
- Чем скорее, тем лучше.
- Дай мне время, Мария. Сейчас тело Аркадия Викторовича подвергается судебно-медицинской экспертизе. Давай дождемся ее результата. Хорошо? Может быть, тогда я смогу сказать что-то определенное.
- Я очень благодарна тебе, Володя.
- За что?
- За твое обещание. Но больше всего за то, что ты действительно не спешишь обвинять. Теперь я это поняла.
Двойным колокольным переливом проиграл свою нехитрую мелодию электрический звонок.
- Марк! - Мария торопливо загасила сигарету и пошла к дверям.
Люсин взял коробочку с баргузинским соболем на желтой этикетке и нашел спичку, отмеченную огненным пятнышком.
Ее помада, частица ее...
Бросив спичку обратно в коробок, он положил его на место, рядом с розовой причудливой раковиной Карибского моря.
- А вот и я! - сказал Сударевский, довольно потирая руки. - Прошу простить, что заставил ждать, но мы договорились, кажется, в семь? - Он посмотрел на часы: - Я опоздал всего лишь на пять минут, что, конечно, не может служить оправданием.
- Ну что вы, Марк Модестович! - Люсин встал. - Это мне следует просить извинения. Я пришел слишком рано.
- Ради бога! - запротестовал Сударевский.
- Вы меня неправильно поняли! - смеясь, перебил его Люсин. - Время пролетело незаметно, и было бы грешно сетовать на судьбу. Оказалось, что мы с вашей женой давние приятели! Каково? - Он пожал Сударевскому руку и ободряюще подмигнул Марии. - Мир тесен! Хоть это и банально, но он действительно тесен, и это хорошо.
- В самом деле? - Сударевский перевел взгляд с Люсина на жену. Он все еще улыбался, но улыбка казалась застывшей, неживой.
- Я ужасно удивилась! - сказала Мария.
- Я тоже, - подтвердил Люсин. Он не мог понять, обрадовала ли Сударевского новость или, напротив, огорчила.
- Вот сюрприз! - Марк Модестович указал Люсину на стул. - Что же это мы стоим? - Скорее всего, он отнесся к сообщению безучастно. - По рюмашке? - Он потянулся к бутылке.
- Нет, благодарю, - решительно сказал Люсин. - Мы уже причастились.
- Сколько там! - отмахнулась Мария. - Сейчас будем обедать. Ты как любишь мясо: с кровью или прожаренное?
- Я прирожденный хищник, но умоляю, не надо затевать...
- Ничего такого и не затевается, - покачала головой Мария. - Все куплено в 'Кулинарии' на первом этаже.
- Полуфабрикаты, - пояснил Сударевский.
- А что делать? - вздохнула Мария. - Хозяйка я, надо признаться, никакая. Зато все может быть подано за пять минут.
- Это самое главное, - сказал Люсин.
- Может быть, вы хотите раньше поговорить? - Вопросительно взглянув на мужа, она повернулась к Люсину: - Как вам удобнее?
- Как прикажут хозяева, - незамедлительно ответил Люсин.
- У вас много вопросов, Владимир Константинович? - нерешительно спросил Сударевский.
- Пожалуй, что не очень. - Люсин озабоченно нахмурился. - Я взял с собой ленты с потенциометра, чтобы с вашей помощью разобраться в методике проведения опытов.
- Вы по-прежнему интересуетесь экспериментами с растениями? удивился Сударевский. - Вот уж никак не думал, что они вам понадобятся!
- Отчего же? - без особого воодушевления возразил Люсин. - Они меня заинтересовали. Помните, вы как-то сказали мне, что барабан вращается с постоянной скоростью.
- Да. Ну и что?
- В связи с этим у меня мелькнула идея. По-моему, у нас есть шанс привязать записи на ленте ко времени.
- Конечно, - задумчиво протянул Сударевский. - На координатную сетку ничего не стоит нанести равные временные отрезки.
- И каждому пику нервной активности цветка будет соответствовать точное время? - быстро спросил Люсин.
- Разумеется. - Сударевский пожал плечами. - Вас интересует абсолютное время?
- Московское, - кивнул Люсин.
- Но для этого необходима точка отсчета. Вам нужно знать, в котором часу начался опыт?
- Людмила Викторовна говорит, что обычно Ковский уходил в свой кабинет около десяти часов. Так?
- Пожалуй... Иногда раньше, иногда позже, но большей частью он действительно приступал в десять.
- И что же он делал? Включал потенциометр?
- Нет. Потенциометр никогда не выключался. Запись биопотенциалов велась непрерывно.
- С чего же тогда начиналась работа?
- С очень простой вещи: утреннего полива растений.
- Кто именно поливал?
- Чаще всего сам Аркадий Викторович, иногда Людмила Викторовна.
- И как вело себя растение? Вернее, как отражался момент полива на ленте?
- Очень характерным ступенчатым плато.
- Значит, этот факт, простите за бюрократический оборот, документально регистрировался.
- Да. Полив всегда вызывал в растении повышенную биоэлектрическую активность, что весьма четко отражалось на диаграмме.
- Спасибо, Марк Модестович. Это существенная деталь. Мне необходимо отразить ее в протоколе. Могу я просить вас повторить некоторые места нашей беседы уже в официальной форме? Обещаю вам, что оформление протокола займет у нас не более десяти минут.
- Вы полагаете, что я по какой-либо причине могу изменить свои показания? Это ведь так называется, Владимир Константинович, - показания?
- Не совсем. Сейчас я использовал вас, если хотите, как консультанта. Но если то же самое вы расскажете мне уже в роли свидетеля и подпишетесь затем под протоколом... Тогда это будут показания.
- Насколько мне известно, свидетель не может уклониться от дачи показаний?
- Совершенно верно. Но в своем доме, разумеется, вы полный хозяин. С моей стороны было бы просто нетактично настаивать. Считайте, что я только прошу вас оказать мне любезность.
- Какие могут быть разговоры? Весь к вашим услугам. Может быть, нам лучше пройти в мой кабинет?
- Как скажете! - улыбнулся Люсин и взглянул на Марию.
