Двое подхватывают песню, вливаются в хор родни, песня звучит мощнее, раздольнее, реет над неохватным простором, озером и далекими лугами…
35
Мама Ани выходит из комнаты. Толя молча спрашивает: «Ну что?» Она пожимает плечами.
Аня встает и подходит к окну, смотрит в сад со второго этажа. Серое утро. Собираясь отойти от окна, Аня замечает цветок колокольчик на карнизе. Аня смотрит вниз. Смотрит вверх — на небо.
Хочется на озеро, печь пироги, звать гостей, взять себе всех кроликов на свете…
36
Человек в саду чинит старую лодку и вроде не замечает, что девочка вошла в сад, стоит в стороне, смотрит на него. Человек стучит молотком. Когда перестает, Аня просит:
— Постриги меня, пожалуйста.
— Зачем? — спрашивает человек, не глядя на нее, сквозь зубы, потому что гвозди в зубах.
— Чтобы птицам, которые синие, чтобы гнезда…
— Синих птиц не бывает.
— Бывают, — говорит Аня. — Точно, бывают… Просто… Взрослые часто врут, если им от этого польза. А ты — нет…
— Это ты ночью колокольчик мне на окно положил? Ты, ты… Я еще думаю — как же это до второго этажа добраться можно? Значит, точно ты. Ты все можешь.
— Я вас не понимаю, — говорит человек. — Какое окно, какой колокольчик? С какой стати я, взрослый человек, буду скакать по ночам, в окна лазить…
Аня бросается к человеку, обнимает изо всех сил.
— Ты прощаешь? Не сердишься больше? — радуется Аня.
— Я хотел было подольше обижаться, но так соскучился, что решил мириться скорей…
37
Мама Ани перебирает альбомы и рассыпавшиеся фотографии. Находит одну.
На фотографии — венчание. Человек — совсем молодой, борода поменьше, и девушка в белом платье и фате — стоят с витыми венчальными свечами в руках. Над человеком держит венец, вытянув руку, невысокий юноша. Над девушкой держит венец Анина мама в белом платочке.
— Что-то невероятное, — бормочет мама. — Потрясающе… — Молча, с ужасом смотрит на фотографию.
38
В пустой белой комнате с зеленой картиной на стене стоит Аня, закутанная с ног до головы в ткань с птицами и цветами. Человек раскладывает на подоконнике ножницы и расчески. Расчесывает Анины волосы. Смотрит на картину и говорит:
— Вот, Еленушка, ты уж присматривай, хорошо ли я Анну стригу.
Анины волосы падают на подстеленную материю. Аня прямо, неотрывно, даже взыскательно смотрит на картину, словно требуя ответа на важный вопрос.
Смотрит, не мигая. Солнечный луч касается картины.
И вот из зеленоватого сумрака на миг проглядывает лицо девушки с венчальной фотографии. Она ласково улыбается Ане и исчезает снова.
39
Аня — остриженная, изменившаяся, словно мигом ставшая взрослей, выше и тоньше — стоит на кухне. Мама говорит речь. Толя-Тормоз листает журнал в углу.
— Я знаю, кто тебя стриг. Я все знаю. Запомни, Аня. Это ужасный человек. Если ты будешь продолжать общаться с ним, то я не знаю… Пеняй на себя. Пеняй на себя, Аня. Это говорит тебе твоя мама, твой самый близкий и лучший друг. Не вздумай, Аня. Ишь, нашла себе приятеля. По лесам они, видишь ли, разгуливают! Природу наблюдают! Рассказы путешественника слушают! Ничего себе! Упаси тебя Бог. Помнишь тетю Лену? Мою подругу?
— Пьяницу? Которая у нас на кухне спала?
— Так вот, раньше она была совсем не пьяница, а красавица. Да. Это все он виноват. Он, чтоб ты знала. Из-за него она стала пьяницей, сошла с ума и умерла. А ему плевать… Сам в могилу свел, так еще и на похороны явился… Все нипочем!
— Нет, ему не плевать. Он ее до сих пор любит. У него портрет есть, он с портретом разговаривает. Каждое утро здоровается. Он сам чуть не умер, когда она умерла. Он смерть искал, на войне был, его ранило сильно, а он выжил. У него след от раны есть, шрам — вот здесь, знаешь, страшный какой?
— Где у него шрам?! — задохнулась Мама. — Где?! Ах ты… — истерическое бешенство. Тормоз Толя вдвинулся поглубже в угол. — Вон отсюда! Марш в свою комнату! Где ключ?! Будешь сидеть под замком… Под замком… Только попробуй выйти! Пощады не жди…
