- А я Раум. Раум Мастэма.
Он с жаром пожал крепкую, но всё ещё мелко подрагивающую ладонь.
- Ты мне, кажется, жизнь спас, - усмехнулся Эр, кивнул в сторону трупов.
- Кажется, - усмехнулся Раум.
Эр взглядом указал куда-то вниз, всё ещё улыбаясь, и толя ко теперь Раум заметил, что продолжает сжимать его руку. - Ой...Хе... Хм... Он неловко отстранился.
- Ну так... Ты... Эммм... Тебе легче?
- Нормально, - Эр попытался встать, но его едва не опрокинуло навзничь. Раум подоспел, поддержал, помогая встать! Зачем-то отряхнул его потёртые кожаные штаны и куртку.
- Слушай! А я знаю, что тебя приведёт в норму! - Раум неожиданно для самого себя выудил из кармана штанов баночку с Топливом и протянул драгоценное снадобье ки< боргу, с которым познакомился меньше минуты назад. Эр недоверчиво уставился на подарок.
- Бери, бери, всё равно даром досталось! - кривовато усмехнулся Раум.
Эр повертел баночку в пальцах. Один раз он уже очень глупо прокололся. Может быть, лимит неудач на сегодня исчерпан? Не похож этот мальчишка на правительственного агента. Да и какой правительству прок с какого-то бесхозного киборга? Впрочем, если на Блисаргонову группировку вышли спецслужбы, то вся эта ситуация может быть подстроена. Молокосос наверняка рассчитывает его опоить чем-нибудь, в плен захватить да и сдать с рук на руки нейросканировщикам, чтобы те вычислили местоположение базы сопротивленцев...
«Чёрт побери, - подумал Эр, - я, кажется, от Диджа паранойей заразился!»
И вместо того, чтобы проломить подозрительному мальчишке череп, как того требовал разум, он сказал:
- Спасибо. Очень мило с твоей стороны. Но я больше не Топливозависимый. Держи, тебе скорее пригодится.
Раум, чуть приоткрыв рот, принял баночку и медленно спрятал её за пазуху.
- Я перед тобой в огромном долгу, - усмехнулся Эр. - Уж и не знаю, как отплатить...
- Да ладно. Киборги должны помогать друг другу. Нас с каждым днём всё меньше, - голос Раума чуть осип. - А это зверьё всё плодится!
Эр выслушал, потом чуть прищурился.
- Не любишь ты химер, да?
- А чего их любить! - Раум вздёрнул подбородок и сунул руки в карманы. - Их мочить надо. Чем и занимаюсь... О! Кстати! Я придумал, как ты мне можешь помочь в ответ на мою помощь. Я сам не из Нидрэда, и мне нужна помощь местного.
- Я сам тут только два года. Впрочем, ты скажи, что тебе надо, может, и помогу.
- Мне нужна информация об Акере, - Раум решил выложить все карты сразу.
Эр сглотнул — резанули неприятные воспоминания.
- Об Акере?... Хм... Ну, это надо в другой обстановке обсуждать... Послушай, у меня есть один знакомый хакер, он может выудить из Сети любую информацию. Только прежде чем отправиться к нему, я хотел бы немного обследовать это место, - Эр оглянулся по сторонам. - Я... ищу кое-кого.
Раум недовольно скривился.
- А может, ты мне просто выдашь координаты этого хакера? Я сам с ним свяжусь.
- Нет, - Эр понимал, что едва знакомому чужаку ни в коем случае нельзя рассказывать такие вещи. - Я с ним свяжусь позже. Тебе придётся немного подождать.
- Времени мало, - едва ли не хныкнул Раум.
- Это всё, чем я могу помочь тебе, - пожал плечами Эр.
- И сколько же мне ждать? - вздохнул парень.
Эр пожал плечами. И вдруг услышал приближающиеся ровные шаги. Резко оглянулся. В темноте маячило что-то белое.
Сердце затрепетало и сладко, но тоскливо сжалось. Дэл?! Эр бросился навстречу плывущему во мраке
белому пятну. И вдруг остановился, как вкопанный. Это был не Дэл.
Это была та самая химера с белыми волосами.
***
Скандинав тоже замер, уставившись на киборга, который ускользнул от него позавчера, а сейчас сам на него наткнулся. Вот так удача!
Химера молниеносно выхватила из кобуры дикрайзер, но Эр успел нырнуть в сторону, перекатиться через плечо, уходя от выстрелов, и спрятаться за углом. Едва не споткнулся о руку одного из мёртвых бомжей. Наклонился и выцарапал из окоченевших пальцев электрическую дубинку.
- Раум, осторожно, тут химера! - крикнул Эр. Мальчишка мигом очутился рядом, вместо того, чтобы
спрятаться или даже убежать. Его, молокососа, химера I просто в клочья разорвёт. Особенно эта химера...
- Беги отсюда! - прорычал Эр.
Больше ничего сказать не успел, так как из-за угла плавно вынырнул Скандинав, и пришлось снова уворачиваться от пуль. Киборг налетел всем телом на химеру, та пошатнулась, и заминки Эру вполне хватило, чтобы ткнуть противника электрической дубинкой под рёбра.
Скандинава отшвырнуло прочь. Оружие закувыркалось но каменному полу.
- Эй! Это свой! - крикнул Раум и бросился к химере. Скандинав дёргался, шипел, извивался, его белая
коса
распустилась, и живые пряди хаотично метались по полу. Раум присел рядом, хватая химеру за руки, чтобы она нечаянно себе не навредила.
Лицо Эра вытянулось от удивления.
- Это что значит? - проговорил он севшим голосом. Внезапно сзади на него обрушился чудовищный удар.
Киборг рухнул, как подкошенный, но сознание не потерял. И словно сквозь вату услышал крик Раума: -
Римлянин, нет! Это свой!
- Его надлежит ликвидировать. Приказ господина.
Раум попытался оттолкнуть вторую химеру, возникшую словно из воздуха. Но Римлянин легонько отпихнул мальчишку со своей дороги. Эр снова пустил в ход дубинку - очень неуклюже, потому что не пришёл в себя окончательно. И вдруг с изумлением ощутил, как какая-то неведомая сила рывком подняла его в воздух и отшвырнула в противоположный конец зала. В коротком полёте киборг снёс несколько агрегатов, ушиб спину и врезался в груду хлама. Дубинку потерял.
Его выдернуло из обломков кирпича и штукатурки, какие-то гвозди и гнилые доски оцарапали его плечи и грудь. Но никого рядом не было. Римлянин стоял всё так же неподвижно, почти расслабленно, шагах в двадцати. Беловолосая химера окончательно пришла в себя и направила на Эра дикрайзер.
Пискнул выстрел, но внезапно Раум повис на руке химеры с криком: «Скандинав, нет! Это не враг!»
Пули ушли в пол.
Эр, приоткрыв рот, наблюдал за происходящим и совершенно ничего не понимал. На чьей стороне всё- таки этот странный мальчишка?!
Воспользоваться паузой не удалось - невидимые тиски не пускали, не позволяли пошевелиться. И тут Эр осознал с убийственной ясностью. Да это же самый настоящий телекинез! И источник - этот тип, которого мальчишка назвал Римлянином! Как же быть? Что можно противопоставить этому умению?
- Так и знал, что влипнешь в неприятности! - едва различил Эр окрик. Дидж! Всё-таки отправился следом...
Раздался гулкий грохот стрельбы штурмовой винтовки. Римлянин рванулся в сторону, едва не угодив под пули. В эту же секунду Эр скатился с кучи мусора на пол. Отпустило...
Скандинав зарычал зверем и быстро развернулся в сторону стрелявшего, открывая огонь из
