Николай Егорович вошел в корпус. Няня протирала зеркало на стене.
– Эт чего ж не ночевал дома? – проворчала она. – Вот доложу главврачу.
– А я тогда закурю с горя, – пошутил Холин.
– Я тебе закурю, полуночник…
Жора не спал. Строитель сидел на кровати с мокрой головой и время от времени ерошил себе волосы.
– Явился! – обрадовался он Холину. – Да ты, я вижу, донжуан еще похлеще меня! Кого ж ты нашел?
– Встретил знакомого…
– И таскался с ним по кустам до утра?
– Наподобие этого.
– Если не хочешь говорить – не говори, но врать не надо. Слушай, старик, я не спал всю ночь… Ждал тебя… Боюсь я что-то спать без будильника. Надо съездить купить будильник… Ты сколько дома будешь?
– Да примерно час, до завтрака.
– Разбудишь через час? Я чертовски хочу спать.
– Разбужу.
– Или раньше. Ты посматривай на меня. Не забыл? Если синеть начну – качай немедленно.
– Ладно, – сказал Холин. – Но сначала у меня есть к тебе разговор…
Но строитель уже лежал на кровати, лицом вверх и похрапывал.
Холин пошел в умывальник, побрился, почистил зубы, разделся, лег на кровать и стал думать о Тоне.
«Сегодня мы сходим с нею на маяк, – думал Холин. – А по пути мы будем отдыхать под миндалем… Я буду целовать ее под цветущим миндалем…»
«Еще целый месяц, – думал Холин. – Боже мой, еще целый месяц счастья…» А потом, может быть, он увезет ее домой. Если она сама скажет: «Мы не должны расставаться», он увезет ее домой. Затем они вернутся к морю…
До его слуха дошел стон. Холин привстал и посмотрел на Жору. Строитель лежал весь синий, как голубой марсианин из фантастического романа. Рывком Холин сбросил ноги на пол, схватил Жору за плечи, дернул на себя, бросил на подушку, опять схватил, отпустил…
– Ага… старик… Качай… качай, старик, – прошептал Жора, не открывая глаз. Его лицо стало понемногу розоветь.
Холин теребил строителя, как тряпичную куклу.
– Ты молодец, старик… – бормотал Жора. – То, что надо… Хорошо качаешь… Меня никто так, старик, не качал, как ты качаешь… Пошло, пошло… гадость такая, затрепыхалось… Включилось… Все, старик, отпускай, застучал мотор…
Холин отошел от кровати, Жора полежал немного и встал.
– Спасибо, старик. Я отлично поспал. Теперь опять могу не спать двое суток.
Строитель снова был энергичен и весел. Он стал одеваться.
– А кто тебя дома качает? – спросил Холин.
– Будильник, старик, будильник.
– А если не зазвенит?
– У меня, брат Николай, целых три будильника. Какой-нибудь да зазвенит. – Жора засмеялся. – Но обычно все три грохочут. Такой грохот поднимают, старик, что мертвого поднимут.
– Но ведь самому себя качать трудно.
– Конечно, трудно, старик. Не то, что ты качаешь. Ты качаешь замечательно, старик. Тебе надо в реанимации работать, брат Николай. Или силой тяжести. Ты видел, как сила тяжести качает маятник в Исаакиевском соборе?
– Ты живешь один?
– Один, старик. Как перст, старик.
– Тебе надо жениться. Ты ведь наврал насчет жены?
– Ты думаешь?
– Уверен. Например, на Мальвине. Отличная женщина. И любит тебя. Она с удовольствием выйдет за тебя замуж, будет надежной женой.
– Откуда ты знаешь?
– Она сама мне только что сказала.
Строитель присвистнул, натягивая свитер.
– Ну, пробивная баба… И тебя уже подключила. Нет, старик. Ничего из этого не выйдет, брат Николай.
