…Сердобольная старушка что-то втолковывает Холину, сует деньги, билет.
– Вот тебе сдача и билет, касатик… Тебе туда… Улетай долой, касатик, от греха… А то попадешь в милицию, милиция здесь уж больно непримиримая.
– Понимаешь, мать… Четырех невест у меня увели… Как появится невеста, так, гады, и уводят… – Холин плачет пьяными слезами…
– Ничего, касатик, пятую найдешь… Это дело нехитрое.
– Давай выпьем, мать… Последняя самая красивая была, мать… Но на ней никто не женится, мать… Кроме меня… Я бы женился… Мне терять нечего, я такой же пропащий, как и она…
– Ничего ты не пропащий, сынок… Развезло тебя здесь от духоты… Проспишься, и всех делов…
– Дай я тебя поцелую, мать… Ты настоящая русская мать… У тебя большое жалостливое сердце. Давай выпьем за твоих сыновей, мать…
– Нету у меня, касатик, сыновей… Обоих на войне… В Польше…
– Я знаю, мать… знаю… у самого… сам один на свете… На вот, мать, глотни за упокой… за вечную память…
Откуда-то взялась бутылка сухого вина. Они пьют из горлышка, седая старуха и Холин.
– За них, сынок…
– За них, мать…
– За тебя, сынок… Чтоб не знал ты войны.
– За тебя, мать… Живи подольше… как их память… Умрешь ты – умрут они…
– Не умрут… Память им вечная… Им памятник со звездой стоит…
…Снова урчит самолет. Холин пытается обнять синюю, как бабочка, проводницу, та отбивается, смеется.
– Вы бы поспали, мужчина.
– Не могу спать при виде такой красивой женщины… Пойдете за меня замуж? Но только, чур, сразу без женихания, потому что у меня уводят невест. Как узнают, что у меня есть невеста, так и уводят.
– Кто?
– Разные люди… завистники… эгоисты… жадины… дураки… разные…
– Плохие вам невесты попадались. Не жалейте о них.
– А вы пойдете?
– Так я уже замужем.
– Который раз.
– Второй.
– Бог троицу любит.
…Такси… Или это частная машина? Холина рвет прямо на сиденье…
– Ялта? Это Ялта?
– Да. Это Ялта.
– А это главпочтамт?
– Да. Это главпочтамт.
– Здесь у меня свидание.
– С милицией?
– Нет. С женщиной. Очень красивая женщина. Да вон она стоит!
Холина боком кидает к стоящей под часами тоненькой грустной женщине в светлом плаще. Он сразу узнал ее. Ту, что назначила ему свидание у главпочтамта в Ялте много лет назад. Она почти не изменилась, только ее лицо слегка постарело и на нем теперь лежал отпечаток страдания. Она измучилась, подумал Холин. Она слишком долго ждала его. Она каждый год приезжала в Ялту и ждала его у главпочтамта.
– Вот я и пришел, – сказал Холин. – Ты заждалась?
– Очень, – ответила женщина.
Холин взял ее за руку.
– Я забыл уже, как тебя зовут…
– Катя.
– Катя… Катечка… Ты не была счастлива… Я знаю… Я тоже… Двое неудачников… Нам надо соединить свои жизни… Если двое соединяют свои жизни… Если два минуса… то получается один плюс… Пусть хоть один из нас будет плюсом. У МЕНЯ БОЛЬШЕ НИКОГО НЕТ, КРОМЕ ТЕБЯ. ПОМОГИ МНЕ.
– У вас есть деньги?
– Да… Деньги есть… У меня есть деньги… Но что из того?
– Я возьму вам такси.
